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1955年9月，新中国首次大授衔仪式上，有一人被授予大将军衔，他戎马半生，在多次生死抉择过程中，化险为夷，毛主席都夸赞道：“你可是阎王点了名都不去报到的人！”

1929年，他从上海转战闽西时结识了毛主席，在一次干部会议上，毛主席看到眼前这名同志和自己身材相仿，便随口问了一句：“你是北方人？”

他回答道：“我是四川南充人！”

毛主席笑着回答：“川湘子弟身材大都不高，可我们两人都是’长子’（高个子），真是巧合！”

想必各位朋友也已经猜到了这位大将是谁，他就是被毛主席称作“罗长子”的罗瑞卿，在几十年的革命岁月中，罗瑞卿始终是毛主席的忠诚“侍卫”，每次不管遇到多大的难事也能坦然处之，毛主席对他的工作给予充分肯定：“天塌下来，还有罗长子顶着，他只要往我身边一站，我就特别安心！”

不过两人也因为游泳一事争吵过，众所周知，毛主席一生爱抽烟，喝茶，吃辣椒和游泳，游遍了所到之处的大江大河，但是罗瑞卿却对此加以制止，惹得毛主席非常不悦，这是为何？

毛主席之所以非常器重罗瑞卿，当然不是因为他身材高大，而是因为罗瑞卿有真才实干，考虑事情非常周到，两人自1929年相识以来，就经常共事商讨作战策略。

1933年，罗瑞卿被任命为红一军团保卫局局长，职责就是专门保卫党中央高级领导们，他深知毛主席，周总理（方便阅读，统称周总理），朱老总的人身安危关系到中国革命的前途，因此除了特殊情况外，他都会伴随在众人身边，当众人遇到困难险境时，罗瑞卿总是第一个冲出来替他们“逢山开路，遇水架桥”，将保卫工作做到极致，受到毛主席高度信任和赞扬。

当红军会师陕北后，党中央决定开办一所红军大学，以培养更多优秀指战员，推动中国革命向纵深地带发展，到决定办校人选时，众人没有一丝犹豫，很快就定下各类职务，毛主席说道：“校长就由林彪同志担任，他能征善战准没问题，至于教育长，我认为由罗瑞卿同志担任，他精明能干，做事谨慎细微，从不拖泥带水！”

后来红军大军更名为抗日军政大学，罗瑞卿仍然担任教育长之职，为培养一批又一批抗日大军做出了巨大贡献。

1949年1月底，解放军和平进入北平（新中国成立前称北平），宣告平津战役正式结束，2月3日，在北平群众的热情欢呼下，解放军举行了盛大的入城仪式，正式接管北平的防务工作，北平城内有上万名国民党特务和匪徒，而先行入城的解放军只有1000余人，所以清剿工作难度较大。

党中央领导人已经定好于3月底将中央机关全部搬迁至北平，筹建新中国各项事宜，所以任务重，时间紧，必须要以最快速度稳住北平局势，趁敌人发动破坏行动前，提前将他们抓捕归案，保护党中央领导人安全。

毛主席特意致电正在前线作战（太原战役）的罗瑞卿，让他迅速赶到北平，有要事相商。罗瑞卿知道毛主席的脾气，肯定发生什么大事，非自己处理不可，他火急火燎赶到北平，他遇见的首位领导人是周总理。

后者对他说道：“新政府就要成立了，我们一致认可由你担任公安部部长，你觉得怎么样？”

罗瑞卿对于这个决定始料未及，自己还想要跟随四野将士继续南下追歼敌军，于是他向周总理推荐由李克农担任公安部部长一职。

周总理摇头说道：“你们各司其职，毛主席今晚指名要见你，你做好准备吧！”

当晚，毛主席特意备下三菜一汤的晚宴，热情招待罗瑞卿，两人边吃边聊新中国筹建事宜，毛主席直接问道：“罗长子，我听恩来说你不愿意做公安部部长，还想跟四野继续南下作战？现在我们就要建立新中国了，你们都不干，要去打仗，这哪能行？”

罗瑞卿支支吾吾地说道：“主席，我觉得克农同志比我更适合做公安部部长！”

毛主席笑着说道：“罗长子，我还是知道你的能力的，莫要推辞！”

毛主席话都说到这个份上了，罗瑞卿只好领命：“党中央让我做什么，我就做什么，我一定会把党和主席交给我的工作做好！”

1949年7月6日，党中央决定在中央军委设置公安部，领辖全国各地的公安机关，罗瑞卿正式出任公安部部长一职，但是创建之初，缺少高级骨干，希望抽调50名军级干部，罗瑞卿向毛主席汇报了眼前的困难，毛主席却拒绝了他的请求，故作生气地说道：“罗长子，你的胃口也太大了，这50名干部，我一个都不会给你，你是南方人，要学习老百姓如何插秧的，不要学北方人播麦子，现在处于起步阶段，各地都需要干部，骨干只求少而精，不能一下子调那么多人！”

罗瑞卿根据毛主席的要求对机构和人员进行压缩再配备。10月19日，中央人民政府将原来的中央军委公安部改为中央人民政府公安部。11月5日，罗瑞卿在公安部成立大会上，对一些同志关于“干公安不光荣，还是回原部队”的想法提出自己的看法，他站在台前发言：“同志们，我们的公安部已经成立了，一些同志还抱有回部队工作的想法，这是不对的，国家既然赋予我们这个重大使命，就是相信我们的能力，既然进了公安门，死了也要埋在公安坟，干一辈子公安工作！”

众人在他的带动下，逐渐转变思想，以饱满热情的工作态度投身到公安事业中，众人夜以继日地排查线索，在较短时间内就将北京城内的特务，匪患基本肃清殆尽。

毛主席对此评价道：“你们公安的工作是名副其实的稳、准、狠啊，有你罗长子顶着，天塌不下来，有你担任这个公安部部长在，党中央安全就无忧，我们也可以安心吃饭睡觉咯！”

毛泽东每天事务繁忙，长期坐在椅子上工作，这样对身体健康危害很大。为了让毛泽东适当地进行体育锻炼，身边的工作人员、负责他健康的医务保健人员，想尽了办法。

毛主席休息之余会到小院子里散散步，工作人员就会让他打乒乓球释放压力，活动身体，毛主席在球场上喜欢将球反复推到对方的左右两边，让对方防不胜防，毛主席就会像小孩子乐开怀，说道：“看我杀你个顾头不顾尾！杀你个顾左不顾右！”

虽说这项运动让毛主席活动了身子，但是工作人员考虑到毛主席毕竟已经上了年纪，身体不像年轻人那般灵活，要是接球过程中伤了腰，扭了脚，或者撞到什么地方，可就影响甚大了。

众人决定改变毛主席的运动方式，想来想去，还是游泳最适合，对身体的负担最小，毛主席平生就很爱游泳，各大江河湖泊中都有他的身影，现在按照他的兴趣来做运动，再合适不过了。

不过为了让毛主席游泳，还需要有人专门做个“说客”，有一次，毛主席的保健医生间接问道：“主席，您觉得我们地球的生命起源在何处呢？”

毛主席一惊，没有正面回答，而是反问道：“你想做什么？”

保健医生接着说道；“主席，您不能总是考我们自然科学，我们也有权利提问您，对吧？”

毛主席看着他，似笑非笑地说了一句：“海洋！”

保健医生问道：“那主席您觉得生命的最佳运动是什么呢？”

毛主席说道：“可不是散步嘛，有句老谚语叫饭后走一走，活到九十九，我这每天早中晚三餐后都走，可是顺着老祖宗的话哟！”

保健医生却直接回答：“主席，您说得不对！”

毛主席一脸疑惑，反问道：“哦？那你说说看，哪种运动最好？”

保健医生严肃地说道：“游泳！”

毛主席这才明白保健医生的良苦用心，笑着说道：“好啊，好啊，我去！”

毛主席在北京的第一个游泳场所是清华大学的室内游泳池，他刚下泳池就迈入了深水池，罗瑞卿大惊：“主席，这可不行，您还是去浅水池吧！”

毛主席却说：“有你保护，我还担心什么？”

说完这话，毛主席就在水里不断地切换游泳姿势，一会儿仰泳，一会儿蛙泳。罗瑞卿看到这一幕后也没再说什么，上岸后的毛主席说道：“我家旁边有个水塘，我小时候就在那里游泳，现在想想，也有50多年了！”

毛主席热爱运动（包括游泳）最早可以追溯到1917年，当时他在风靡全国的《新青年》杂志上投稿了一篇名为《体育之研究》的文章，全篇内容围绕“文明其精神，野蛮其体魄”展开，开创体育研究的先河，让陈独秀，李大钊，胡适等人都大感震惊，所以游泳在毛主席的生命中占到很大一项。

不过当牵扯到在野外游泳一事时，毛主席也会和罗瑞卿产生“纠纷”。

1956年夏季，毛主席等人来到武汉视察，等结束一系列行程后，毛主席想去长江游泳，一旁的罗瑞卿，汪东兴等人都不赞同，给出的反对意见有两点：其一当时长江有血吸虫，很难保证水质的安全可靠；其二是长江不比普通的小河湖泊，它风大浪急，江底可能还会有暗流漩涡，非常危险。

但是毛主席兴致来了，旁人劝阻会招致他的“反感”，尤其是当罗瑞卿非常较真说主席不能下水后，毛主席就烦躁地说道：“你不让我游泳，是怕我死在这里么？你怎么就知道我一定会淹死呢？”

这句话问得罗瑞卿哑口无言，过了好一会儿，罗瑞卿才反应过来：“主席，保证您的安全是党和人民交给我的使命，所以您不能下水！”

毛主席却不以为然，仍然坚持要下水游泳，罗瑞卿只好使出撒手锏，理直气壮地说道：“这事我得向中央请示后，才能做出决定，在此之前，您不能下水游泳！”

毛主席脾气上来了，因游泳一事和他怄气道：“你要向谁请示汇报，我就是中央政府主席！”

罗瑞卿为了缓解气氛，只好让一旁的警卫卫士长孙勇下水试探一下江水是否湍急，孙勇二话不说就跳下去，等他上岸后，主席问他情况如何，孙勇老实回答：“江水比较平缓，没有多大危险！”

毛主席立刻解开衣服，跳到江水中尽了兴，罗瑞卿见状立刻让十多名当地体校大学生随同下水，防止意外发生。一个多小时后，毛主席游完泳上岸，对罗瑞卿说道：“你不是说有危险吗？我现在怎么还站在这？这还不是你自己不懂水性，所以不敢游，连泳都不会游的人，还能指挥军队？”

罗瑞卿听到这话，羞愧得恨不得找个地缝钻进去，毛主席早就知道罗瑞卿是个旱鸭子，说的当然只是玩笑话，但是罗瑞卿却是个较真的人，把这话放在心上了，立誓一定要学会游泳。

从武汉回到北京后，毛主席每次看到罗瑞卿都不主动和他打招呼，罗瑞卿也在有意识回避毛主席的眼神，毛主席的秘书发现这一异样后，向罗瑞卿问明缘由，罗瑞卿叹了口气，随后说道：“哎，还不是那次武汉之行，我不同意让主席去长江游泳，他不但坚持要下水，还痛斥了我一顿，现在他都有意不理我！”

叶子龙笑着说道：“你还不知道主席的脾气吗？他当天发完脾气就后悔了，他也明白你的好意，你们两人脸皮都薄，这样吧，我给你们做个桥梁！”

当晚，叶子龙对毛主席说道：“主席，有件事我要向您汇报一下！”

主席问道：“子龙，什么事弄得神神秘秘的，不像你的风格，你说吧！”

叶子龙笑着说道：“主席，还是您英明，这些天我遇到罗部长，他托我向您问好，一直问我关于您的生活情况的事！”

毛主席问道：“哦？他自己怎么不过来问我？”

叶子龙说道：“主席，他知道武汉游泳那件事惹恼了您，担心见到您会再次惹您生气！”

毛主席笑着说：“你就让他过来吧，我请他吃一顿，算作我赔礼道歉！”

叶子龙将原话转述给罗瑞卿后，后者兴奋不已，来到主席房间吃了顿便餐，两人你一言我一语，很快气氛就得到调和，这场“争执”就此烟消云散。

1959年6月25日，毛主席和罗瑞卿一行人乘坐专车前往湖南韶山，想到自己已经有30多年没有回到故乡了，坐在车里的毛主席看到窗外的景色思绪万千，公路两旁稻田连片，田野间有不少农民在辛勤劳作，看到这幕熟悉的场景，毛主席让司机放慢车速，他要好好看看这片难得的景色。

等到了目的地后，毛主席第一时间就去给自己的父母上坟扫墓，由于事先未通知工作人员，所以上坟时既无花圈，又无香纸爆竹，罗瑞卿反应迅速，立刻从路边摘下一串松枝递给毛主席。

毛主席看到罗瑞卿这一动作感到很欣慰，接过松枝摆正身姿，将松枝放在父母墓碑前，接着深深鞠了三躬，等鞠躬完，他对身边的工作人员说道：“前人辛苦，后人幸福啊！”

第二天下午，毛主席一行人来到韶山水库，罗瑞卿明白按照毛主席的习惯肯定要在此处游泳，便提前让工作人员安排了救生圈，当视察完水库后，毛主席果真对众人说道：“这么多年没回来，这里新修了水库，也罢，我去游个泳！”

工作人员将游泳圈递给毛主席，毛主席却摆手说道：“你们自己用吧，我不要！”

等毛主席脱下衣服进入水库后，罗瑞卿不动声色，也悄悄下水，跟在毛主席身后，毛主席以为身后是位工作人员，所以并没有在意，当他游了一阵子回头看时，着实吓了一跳，大喊道：“罗长子，你怎么也下水了，你不是个旱鸭子吗？什么时候学会浮起来的？”

罗瑞卿笑了笑并无回答，其实自“武汉游泳”事件后，罗瑞卿在50岁（知命之年）苦练游泳，终于从“旱鸭子”变成“浪里白条”，毛主席自然清楚罗瑞卿的良苦用心，对他说道：“三国时的吕蒙是士别三日当刮目相看，今天你罗长子三年苦学游泳，真不赖啊！”

罗瑞卿除了为自己争一口气外，最主要的还是想近距离保护毛主席安全，两人在水里不停变换姿势，尤其是毛主席，他的游泳水平很高，“踩水”可以将胸部安全露出水面，手脚不动平躺在水面就可以保持数秒钟，众人在岸上鼓掌称赞，有人甚至称赞毛主席在水里就像“美人鱼”一样，毛主席上岸后对众人说道：“我这条美人鱼太壮了，哪里美了？”

1974年12月5日，已经疾病缠身的毛主席来到湖南长沙休养，同时任湖南省委书记张平化聊天时提到想要去湘江游泳，张平化当然进行劝阻，先不说疾病，光是他年龄都已经81岁了，在寒冬腊月游泳，实属一件不可能的事。但是他心中明白，自己的身体一日不如一日，可能没有机会游泳了，再不游一次泳会追悔莫及。

张平化劝说道：“主席，您现在年纪大了，身体条件不允许您下水了，再说了，现在温度只有几度，外面还有小雨，冷飕飕的，等天气晴朗，气温回升了再去游泳也行啊！”

毛主席站在湘江边，虽然心有不甘，也只能同意，张平化随即提出可以去刚刚建好的湖南省游泳馆游泳，毛主席听完两眼放光，欣然同意，等到了游泳馆，毛主席脱去衣服后，身体冻得发颤，身体慢慢进到泳池，后面的工作人员也顺势跟进，毛主席只游了一会儿就感到筋疲力尽，动作渐渐慢了下来，就算这样，他也舍不得上岸。

在工作人员的多次劝说下，毛主席才不情愿地上岸，感慨地说道：“我浑身没劲，手脚发软，游泳水平比以前下降太多了，我跟水打了几十年交道了，现在已经老了，以后恐怕与水无缘了！”

在场的工作人员听到此话无不动容，他们看到毛主席的身体已然留下岁月的痕迹，伟人此前从未服过老，现在竟然也不得不向年龄屈服。

这一天，毛主席完成了他一生中最后一次游泳，他在回到北京后身体每况愈下。

1976年9月9日，毛主席与世长辞，罗瑞卿听到该消息犹如晴天霹雳，立刻赶到北京送主席最后一程。

两人已有10余年没有见面，谁知再次见面已是天人永隔，看到那位曾经“严厉训斥”自己的主席现在就这样安卧在鲜花堆中，他泪如雨下，两只手的衣袖都被泪水打湿。

9月18日，天安门举行追悼会，党中央给罗瑞卿，陈再道和谭政配了一辆车，不过罗瑞卿腿部有旧疾，乘车多有不便，他的两位老战友就劝他不要再去了，但是罗瑞卿倔强了一回：“我就是爬，也要爬着去参加主席的追悼会！”

等车子行驶到天安门后，罗瑞卿不要任何人搀扶，独自拄着拐杖肃立，等整个追悼会结束，他早已哭成泪人。

他和毛主席的革命友谊天地可鉴，两人以一句“长子”开篇，到“天塌了有罗长子顶着”再到“泳都不会游，还怎么指挥军队”，毛主席对他的肯定和鼓励，是罗瑞卿忠诚进步的源泉。

谨以此文向伟大的毛主席和罗瑞卿大将致敬！