这是史说星语的第334篇原创文章
春秋时期，伍子胥帮助弱小的吴国灭了楚国。后来，楚国虽然在秦国的帮助下复国了，但有一件事让曾经和强大的晋国争霸了上百年的楚国迅速衰落，而以一人之力将楚国拉下神坛的这个千古小人便是费无忌。
费无忌是楚国的一个大臣。当时的楚平王为了联合秦国制约晋国，与秦国联姻，让楚国太子建娶秦国的公主孟嬴。费无忌则被楚平王派为使者，到秦国去迎接公主孟嬴，结果费无忌发现孟嬴美得惊为天人。如果他直接带公主回去向楚平王和太子邀赏，那么这也是人之常情，毕竟办成了一件大事；如果他带着美人私奔，算是一个情种。
然而,这两件事费无忌都没有做。他竟然发挥小人独有的创造力，告诉楚平王孟嬴绝世美丽、天下无双，劝楚平王娶了她。楚平王好色是出了名的，听到这种话当然会心动，但是身为国君，他不得不考虑国家利益和太子的感受。如果和储君产生嫌隙，社稷就不稳了。对此，费无忌早有主意，他告诉楚平王可以把齐国公主嫁给太子。于是，楚平王就按照费无忌的主意要娶了孟嬴。
费无忌为楚平王办成了这样的大事，自然成了楚平王最宠幸的人，好处也少不了。不过，如果只是为了自己的前程拍“领导”马屁，费无忌还算不上太下贱，也不完全是个小人。我之所以认为他是小人，必然因为他做了常人不会做的事情。费无忌深知自己的馊主意存在一个潜在的大风险，那就是得罪了太子，将来终有一天太子会成为新的国君，难道那时自己要逃亡不成？当然不是，他早想好了对策——撺掇楚平王把太子废掉。反正楚平王新娶了孟嬴做宠妃，将来宠妃会给他生孩子，只要立宠妃的儿子为储君即可。
废太子可不是件容易的事情，因为太子有一个特别有权势和智慧的老师——伍奢。然而，小人既然打算做坏事，就要做到底。费无忌决定连伍奢一起迫害，诬告太子建与伍奢密谋，以齐、晋为外援发动叛乱。楚平王信以为真，召见伍奢，伍奢劝楚平王不要亲小人而疏骨肉。无奈楚平王执迷不悟，把伍奢关押起来，并派人杀死太子建。被派去杀太子的人知道太子无过，便将他放走，太子流亡到国外。
费无忌看起来铲除了后顾之忧，实际上惹了更大的麻烦。因为伍奢有两个特别厉害的儿子在外带兵，老大叫伍尚，老二叫伍员，后者就是大名鼎鼎的伍子胥。费无忌骗伍奢写信把两个儿子叫回来，说这样就会放了伍奢，其真实目的当然是要把伍家一网打尽。
伍奢对自己的孩子很了解，知道大儿子伍尚重孝道，会回来和自己一起赴死，但伍子胥不会。于是伍奢说，信可以写，但肯定是“尚至，胥不至”，以后楚国要倒霉了。最终结果和伍奢预料的一样，伍子胥带兵攻破楚国国都，将楚平王鞭尸！