百步穿杨,字面意思是能在百步之外,射中指定的杨柳叶,形容射箭或者射击技术高超,也比喻本领非常高强,成语出自《战国策·西周策》,“楚有养由基者,善射,去柳叶者百步而射之,百发百中”。
图片
秦昭王时,有个叫苏厉的谋士,乃是著名纵横家苏秦的四弟。一年,秦国名将白起领兵攻打魏国,苏厉得知后,立即前去拜访周天子。
苏厉对周天子说道,“击败韩魏联军,杀掉魏将犀武,攻取赵国蔺、离石、祁等地者,皆是秦将白起。这是因为他不仅善于用兵,而且还得到了上天之助。现在,他要进攻魏国都城,大梁必被攻破,大梁被攻破后,周王畿就更加岌岌可危了。”
彼时,周天子虽然名义上是天下共主,但实际上诸侯国早已脱离了其掌控,尤其是秦国,到秦昭王时,通过不断蚕食三晋,国力已经渐渐凌驾于诸国之上,如果魏国彻底被秦国所灭,秦国的势力将更为强大。
图片
由于秦国对魏国的不断蚕食,此时的周王畿早已暴露在了秦国面前,若是秦国灭掉了魏国,周王畿将彻底被秦国所包围,周天子岂能不担心。于是,周天子忙问苏厉怎么办才好,苏厉建议可派人去见白起,将楚国养由基的故事讲述给白起,劝说他停止进兵。
之后,苏厉便将养由基的故事告诉了周天子:楚有养由基者,善射,去柳叶者百步而射之,百发百中。当时,除了养由基外,楚国还有一个叫作潘党的勇士,也十分擅长射箭。一天,两人在校场比试,很多人听说后都前去围观。
图片
当时,靶子设在五十步之外,而所谓的靶子 ,便是在一块板子上,画有一个红心。靶子立好后,潘党抢先出手,只见他拉开强弓,一连三箭都正中红心,引得围观之人一阵喝彩。
潘党射罢,向养由基拱了拱手,请他赐教。养由基则环视了一下四周,说道,“射五十步以外的红心,目标太大且太近,我还是射百步之外的杨柳叶吧。”闻言,包括潘党在内的所有人都惊呆了。
图片
潘党自认没有这样的本领,但也不相信养由基能够做到,便走到了一棵杨柳树下,选择了三片杨柳叶,在上面做好了记号,请养由基去射。
养由基也不客气,看清了三片树叶上的记号后,便退到了百步之外,弯弓搭箭,连出三箭,按照顺序分别射中了三片有记号的杨柳叶。见状,场地上顿时喝彩声雷动,潘党也是心服口服。
这时,有个人却来到了养由基的身边,对他说道,“你有了这般百步穿杨的本事,我就可以教你射箭了”。
图片
此时的养由基正在兴头上,听到来人这么大口气,不禁有些发怒,转身问道,“大家都夸我箭法好,你却可以说教我射箭?既如此,不如你代我射如何?”
那人却说道,“我并不是来教你该怎么射箭的,而是提醒你该如何保持神射手名声的。你射杨柳叶能百发百中,却不趁机好好休息,等到力气衰竭、感到疲惫时,就会拉不正弓、箭杆弯曲,到时一箭不中,岂不前功尽弃、名声尽毁?”
养由基听了这番话,觉得很有道理,再三向来人道谢。
图片
苏厉让使者给白起讲这个故事的目的,便是借助养由基的故事,告诉他应该见好就收,小心过犹而不及。
于是,周天子便按照苏厉的建议,派遣使者将养由基的故事讲给了他,进而又说道,“如今击破韩魏,杀了犀武,向北攻赵,夺取了蔺、离石和祁的可都是您啊。您的功劳已经足够多了,现在您又领兵出塞,经过东、西两周,进犯韩国,攻打魏都大梁,万一不能取胜,岂不前功尽弃。您不如称病不出。”
白起听罢,认为要保持自己百战百胜的名气,的确不能连番出战,便借口身体患病,停止了向魏国的进攻。