中国古代传统花鸟画，具有以写生为基础，借物抒情、托物言志的优良传统。
中国古代传统花鸟画的“写生”体现为着重表现花鸟的生态特征，描写动植物的生命力及其特征，表达对自然和生命的体验和感受。
借物抒情、托物言志则是对人对动植物审美的移情表达，集中反映了人与自然的审美关系。
因此，中国古代画家在欣赏虎、鹰、牛、马、鹤，梅、兰、竹、菊、松等动植物的时候，往往赋予它们一定的“社会属性”，作画立意时便借其抒发情怀，表达人生志向。
花鸟画，是中国画的一种，以花、鸟、虫等植物和动物为描绘对象的画。花鸟画描绘的对象，实际上不仅仅是花与鸟，而是泛指各种动植物，包括花卉、蔬果、翎毛、草虫、飞禽等类。
花鸟画中的画法中有“工笔”、“写意”、“兼工带写”三种。工笔花鸟画即用浓、淡墨勾勒对象，再深浅分层次着色；写意花鸟画即用简练概括的手法绘写对象；介于工笔和写意之间的就称为兼工带写，形态逼真。
韩滉《五牛图》
王冕《墨梅图》
中国古代传统花鸟画代表画家及代表作品有唐代韩滉的《五牛图》，元代王冕的《墨梅图》等。
花鸟画在中国绘画史上有着悠久的历史和深远的社会影响，以它独特的魅力展现出鲜明的艺术特色。作为中国传统绘画的一部分，花鸟画无论艺术表现还是创作意境都深受人们的喜爱。