1911年10月10日，武昌起义爆发，湖广总督瑞澂贪生怕死，带着一家人直接逃到了上海，拱手将武昌送给革命军。
而随着武汉三镇先后光复，南方各省在革命党的组织下，也纷纷宣布光复，一时间，清朝在南方的统治土崩瓦解，清廷开始坐不住了，武昌起义四天后，就重新启用赋闲的袁世凯，授湖广总督，命他驰赴前线会办军务。
汉口革命军运输弹药
尽管启用了袁世凯，但清廷终究还是防着一手，奈何形势危急，清廷最终还是授予其独立指挥权，并授其内阁总理大臣一职。
有了这份任命，袁世凯自然拿出点行动，阳夏之战，北洋军大胜，兵锋直指武昌，也让清廷看到了一丝希望。
1911年准备南下武汉的清军荫昌部队
一方面，革命军仓促起兵，未能巩固统治，另一方面列强也关注武昌起义，且大部分都支持清廷，比如英国公使朱尔典，就在上海光复的第二天，要求驻上海总领事冻结革命军的一切款项，企图在经济上进行施压。
除此之外，北方核心统治区，依旧拥护清廷的统治，完全可以组织兵力南下。
可以说，哪怕武昌起义已经爆发，且南方不少省份宣布独立，但此时的清廷依旧有信心，认为自己依旧可以维系统治。
然而很快，清廷就惨遭打脸，倒不是革命军击败北洋军了，而是自己内部先行崩溃了。
从武昌起义爆发后开始，大量清朝高层要员，突然在短时间内集体爆发恶疾，需要请假休养，哪怕假期到了，也表示重病未愈，需要延长病假。
请病假，一般都是托词，就像有人拜访，借口生病不予接见一样，这个借口放在官场上也是一样。
一开始，清廷也没当回事，准批就是了，但到了最后，请病假的越来越多，且不断延长病假，就是拖着不肯上班，更要命的是，他们可是占据了不少清朝核心部门，这就很严重了。
地方督抚（仅列出重要人员）
直隶总督陈夔龙、广西左江镇总兵李永芳、广东水师提督李准、江南提督刘光才、署湖广总督王士珍、四川提法使江毓昌、四川总督岑春煊、山东巡抚孙宝琦、甘肃提督张怀芝、两江总督张人骏、黑龙江巡抚周树模、吉林巡抚陈昭常。
直隶总督陈夔龙，一直活到了1948年
朝廷要员（仅列出重要人员）
内阁总理大臣袁世凯、宣抚大臣张绍曾、吏部右侍郎沈云沛、外务大臣梁敦彦、度支大臣严修、陆军第四镇统制官吴凤岭、资政院议长李家驹、出使大臣刘式训、禁卫军协统官姚宝来、都察院副都御史朱益藩、陆军第二镇统制官马龙标、禁卫军总统冯国璋。
当然，有人说，这些都是汉人，但实际上，满清权贵请病假的一样多，且都是重量级。
比如资政院总裁大学士世续、民政部左丞裕厚、河南巡抚宝棻、察哈尔都统溥良、镶黄旗满洲副都统秦绶章、东三省总督赵尔巽、弼德院顾问大臣绍昌、恭亲王溥伟等等。
溥伟
这么多大臣纷纷病遁不上班，气的清廷直接下旨：
动辄托词请假。几乎无日无之。甚有一再续请者。殊属不成事体。嗣后内外诸臣。务当共体时艰。力图振作。除实在患病。准其请假外。傥再有托故请假。藉图安逸者。一经查出定即严行惩处——《大清宣统政纪》
但没用，大家该请假还是请假，丝毫不怕所谓的惩处。
尤其是溥伟，堂堂一个铁帽子王，都选择病遁，更别说其他官员了，根据盛宣怀的女婿信件可以得知，当时在京城的清朝官员们，每天都是忙着拖家带口跑到天津去避难，以至于每天逃亡天津避难的京官日以千计。
更离谱的是举人许宝蘅在自己所作《许宝蘅日记》里记载，由于大家目的地都是天津租界，以至于去天津的车子里人满为患，连坐的地方都没有，能站立的仅有一隙之地。
而到了天津后，一发现，这里都是自己的老熟人。
只是这人一多，天津的房子全部租满了，连下脚的房子都租不到。
可以说革命军还没到，北方官员们，都开始作鸟兽散了。
官员们虽跑路，但起义军还是要镇压的，只是此时的国库已经拿不出钱了，不然也不会收铁路为国有，闹出各地保陆事件。
没办法，清廷为了筹集资金，发行“爱国公债”，并且让一帮满洲亲贵们购买。
清廷原以为这帮亲贵们会共坚时艰，但没想到很快就遭遇明末崇祯筹钱的困境，这帮满洲亲贵有利益可以上，但要自己掏钱，那是一分都没有。
公债发行出去了，基本没人买，号召购买，这帮人直接说自己根本没钱，比如醇亲王载沣，好歹是前摄政王，而且溥仪还是自个儿子，但直接表示，自己已经掏空家底，没钱了。
载沣
说实话，他们真的没钱吗？真不见得，事实上，武昌起义爆发后，这帮满洲亲贵立即着手把财产转移到外国银行。
《北洋之始》的作者汤姆森在书中记录了这一幕。
根据他的描绘，当时北京的火车站堆满了满洲亲贵们的家产，用一趟又一趟的火车载着他们前往天津，而北京的街道上，则挤满了马车，士绅们忙着把金银存到公使馆区的外国银行。
为了保住自己的财富，这帮眼高于顶的满洲亲贵们也甘愿站在运煤的敞车上逃到天津去。
而在这个期间，外国银行们赚的盆满钵满，以低廉的价格购得各种珍宝。
更离谱的是，一帮人甚至要贴钱要求洋人的收留。
至于他们到底有多少钱？翰林院侍读学士恽毓鼎在日记里记载了。
如庆亲王奕劻，有家产二百四十万两，世续有二百万左右，载洵和载涛两位贝勒则有百万之多，至于其他满洲亲贵，至少都是几十万的家产。
一方面朝廷的公债哭着没钱买，一方面大肆转移家产，以至于《盛京时报》在1912年1月19日，直接发文《论亲贵大臣之不爱国》。
但有啥用？谁都知道大清撑不了几年了，能捞多少是多少，这时候不逃命，难道留下来陪葬吗？
亲贵大臣们忙着转移财产，平常百姓在干什么呢？自然是忙着挤兑。
事实上，武昌起义当天，各个钱庄银行就立即发生了大规模挤兑，要么是以纸币兑换银洋，要么是直接提取存款。
仅仅四天，大量钱庄因周转不灵，纷纷闭门，而未能兑换的大清银行钞票，他们也不敢收，就这样，清朝发行钞票开始成为了废纸。
大清银行钞票
六天后，大量银号钱铺开始大规模倒闭，如此一来，清朝的金融系统直接全面崩溃，即便清廷想要镇压革命军，但钱从哪里来呢？
更大的危机还在后面，清朝的铁杆庄稼们也快过不下去了。
大量清朝官员和满洲亲贵跑去天津租界了，几十万下层八旗可没本钱逃亡，只能继续龟缩在京城内。
本以为可以苟延残喘，但却发现市面上连米都买不到了。
原来大量人员前往天津，导致天津的粮价大幅度提高，为了赚钱，京城的粮商们直接把粮食拉到天津去卖，加上南方本来就是重要的粮食来源，如今脱离清朝统治，米运不来了，以至于京城出现了非常严重的粮荒。
尽管清廷下令严禁将京城粮商将粮食运出去，但商人才不管，继续倒腾，以至于米价飙升，一石米居然要十二两白银，长此以往，等待几十万下层八旗的命运大概只能是饿死了。
长此以往，等待几十万下层八旗的命运大概只能是饿死了
可以说，清廷现在要考虑的不是如何镇压革命军了，而是想办法如何养活这帮铁杆庄稼了。
更可怕的是，革命军还没北伐呢，清廷的统治就已经完全崩塌了，也是真正意义上留给满清权贵们的时间，真的不多了。
尽管袁世凯已经派人前往南方商议和谈，但很多人却表示反对，哪怕是北洋内部的冯国璋和王士珍也不支持，更别说其他人了，说实话，一帮人在危机时刻，选择病遁，不肯出力，也不肯和谈，一时间，南北和谈陷入了胶着。
只是对于如今的清廷来说，每一天都是煎熬。
南方不断脱离清廷的统治，朝政大臣被袁世凯掌握，袁世凯先是许诺退位后的待遇，又暗示如果不退位，就和法国国王路易十六的下场一样，让隆裕太后十分惶恐。
外面列强也关注着这件事，甚至一帮列强打算浑水摸鱼，比如日本和沙俄就以保护侨民唯有，打算出兵东北和华北，很显然，就是趁这个机会侵占疆土。
更要命的是，自己的依靠八旗权贵们，纷纷逃命，将家产运输出去，丝毫没有为国效力的打算，气的隆裕太后，一度打算听从王公们的建议，回到东北，彻底放弃中原。
1912年1月26日，眼看清廷迟迟不肯和谈，革命党人刺杀了满清宗社党首领良弼，良弼是保守派的主心骨，此前他带头成立“君主立宪维持会”，坚持反对退位。
他一死，意味着保守派的势力开始瓦解，也让不少人开始自危起来，深怕下一个就是自己，一时间，选择病遁的大臣比比皆是，甚至开始出逃京城。
隆裕太后
尤其是直隶总督陈夔龙，一请就是三个月，目的就是观望局势。
既然陈夔龙因病乞休，袁世凯立即让表弟张镇芳署直隶总督兼北洋大臣，换上自己人，把握和谈的主动。
至于隆裕太后，本来就是寝食难安了，如今良弼被刺，彻底让她害怕起来，认为革命党真的会和袁世凯说的那样，要了自己性命。
但一方面想要保命，一方面又不甘心退位，就表示可以保留清帝的虚位，大权都交出去，让清朝在明面上维持下去。
只是今时不同往日，前几年本可以君主立宪，但载沣偏偏搞出皇族内阁，早就失去了人心，因而这个提议，自然遭到拒绝。
眼看退无可退，为了保命，隆裕太后只能同意退位。
1912年南北双方在上海举行议和会议
1912年2月3日，隆裕太后派人和南京临时政府商谈退位优待条件，在得到应有的承诺后，隆裕太后表示了认可。
2月12日，《退位诏书》颁布，隆裕太后正式宣布退位，至此，清朝算是彻底覆灭了。
和谈现场
别说和明末相比了，就和清朝之间相比，整个清廷已经溃烂成不成样子了。
第一次鸦片战争的时候，为国事自杀的大小官员有千余人，但到了第二次鸦片战争的时候就没几个了，而到了武昌起义的时候，为国尽忠对于清朝官员们来说就是个笑话。
事实上，从武昌起义爆发的那一刻起，统治体系已经全方位的崩溃了，此时的清廷就是吊着最后一口气，所以，拿什么死撑？
参考资料：
《大清宣统政纪》
《盛宣怀档案资料：辛亥革命前后》
《北洋之始》
《许宝蘅日记》
《恽毓鼎澄斋日记》