在经历了1942年6月到1943年1月之间的这段时间后后，轴心国军队在东线的损失非常巨大。在南线，苏军成功歼灭了德国第六集团军，并逼迫德军放弃夏季战役占领的所有领土。在中线，苏军发动的火星行动虽然损失巨大，但也给德军造成了不小的伤亡。整个1942年到1943年初轴心国军队在东线损失了超过150万人。
1943年德军的不利局面
在1943年年初，德军在东线面对的是一个十足的烂摊子，由于斯大林格勒战役的惨败，德军B集团军群几乎遭到毁灭性打击，而A集团军群也是损失惨重。而中部的中央集团军群在持续一年的勒热夫绞肉战中也是持续放血。
整个轴心国军队在1942年间损失了超过150万人，这样的损失占到了轴心国军队总人数的四分之一以上，再加上仆从国的罗马尼亚第一、二集团军、匈牙利第一集团军和意大利第八集团军退出战争，德军面临的情况更加糟糕。
目前国际普遍认为斯大林格勒战役是第二次世界大战的转折点，这没有错，但是如果说德军就失去了战胜苏联的希望就太绝对了，其实在1943年德国如果能操作得当未必不能战胜苏军。
德国隐藏的战争潜力
首先就是被人诟病的全面总动员了，德国在1942年的时候依然没有进行全面总动员，工厂里依然还在维持8小时工作制，同时期苏联工人已经把机器转冒烟了。全国只有不到40%的钢铁用于军事，甚至德国还有数千家工厂用来生产玩具、家具、黄油等可有可无的东西。
如果德国能在1943年年初就进入全面总动员，那战局还有很大的回旋余地。此外此时的德国人力资源也还很富裕，德国在占领奥地利、捷克斯洛伐克、阿尔萨斯洛林和原来属于第二帝国时期的波兰领土后，德国的人口接近9000万，这和苏联在损失西部人口稠密区后的1.2亿人也差不了多少。
而且在苏德战争之初苏军一泻千里式地崩溃让苏军付出了极为沉重的代价，在开战的一年半中苏军各种人员损失已经超过了1000万，这可全都是青壮年，而同时期的德国人力损失还不到200万，从任何方面来看德国都有赢的机会。
另此时盟军的战略轰炸还能维持在一个比较合理的损失，再加上罗马尼亚的普罗耶什蒂油田还掌控在手里，德军的缺油情况还不算太严重，因此德军未必不能在东线让苏军把鲜血流干。
战略轰炸的威胁
我们现在了解二战的情况都对美英的战略轰炸视而不见或者不太重视，事实上正是因为美国和英国年复一年的战略轰炸，让德国被隐藏起来的军事潜力得不到彻底的发挥。
比如上文提到的罗马尼亚油田，美国和英国的战略轰炸机部队基本上是每个月都要光顾一圈，每次都要对油田进行彻底和坚决的破坏，这使得德国空有油田却没办法产油，缺油成为了德军真正的卡脖子。另外美英的战略轰炸也让德国的军事产能得不到发挥。
英国和美国在二战期间损失了超过7万名战略轰炸机飞行员，这可不是普通的大头兵训练个几个月就能上战场的，飞行员的训练花费是普通士兵的一百倍都不止，光是飞机航空燃油的消耗就能把德国人震惊死。
