翻开地图，你可以看到在：太行山腹地，有一条河流隔开了河北、河南，这条河便是漳河。历史上，漳河河道在山丘地区一直无变化，却常于平原地带泛滥改道。清以前，漳河长期流经古邺城，出邺城之后再转向东北。清初，漳河多次改道，形成了今天的河道。漳河北岸的临漳县附近便是古邺城所在。
临漳古称“邺”。邺，业之居住地之意。邺城，是黄帝之孙颛顼孙女女修（吞玄鸟蛋生）之子大业（秦始祖）的始居之地，距今4000余年。前658年，春秋第一霸主齐桓公在漳河边修筑邺城巩固霸业，春秋战国之交，魏文侯迁都大梁，派鼎鼎大名的西门豹为邺令，西门豹投巫治河、整饬吏治、劝课农桑，使邺繁荣起来，魏文侯便以邺城作为陪都。
邺城是中国八大古都之一。古邺城遗址在今河北临漳境内，位于县城西南20公里，南距今河南安阳18公里、北距今河北邯郸40公里。邺城位于华北平原，西有太行，东有黄河，北临漳河、滏阳河，南有洹水和淇水，山川围绕，沃野千里，兼之漕运通畅，交通便利，自古就是“天下腰膂”。
魏王曹操、后赵、前燕、东魏、北齐先后在此建都达370年之久，后赵皇帝石虎让邺城奢侈发展到空前的高峰，是魏晋南北朝时期中原地区富庶繁盛的大都市之一。
曹丕建魏称帝后定都洛阳，把洛阳、邺城、长安、许昌、谯称作“五都”，邺城地位可见一斑。
邺城分南北二城。北城为曹魏在旧城基础上扩建，建有著名的金凤虎台（213年，台高8丈，有屋135间）、铜雀台（210年，台高10丈，有屋百余间）、冰井台（214年，高8丈，有房屋140间），三曹七子在这里歌舞欢乐、宴饮赋诗、议决兵家，曹操曾在此接见宴请蔡文姬，留下了“建安风骨”的美誉，成就了文学史上的一段佳话；534年，东魏丞相高欢迁都邺城，兴建南城，兴建楼台庙宇，安置自动演奏器乐的“机器人”，留下千古美谈。
577年，北周武帝宇文邕攻破邺城，灭亡北齐，拆毁邺城北齐宫殿建筑。
580年，北周大丞相杨坚企图代周，相州总管尉迟迥不服从邺起兵讨伐他。尉迟迥兵败后，杨坚下令迁徙邺城居民到安阳，火焚邺城，历经1200余年的都市变为废墟。隋朝在原邺地设相州，治所在安阳，安阳在一定程度上是邺城的继承者。从此，邺的地位被安阳取代、邺县地位被临漳县取代。隋唐以后的邺、邺城、邺下、邺中都是指的安阳城。
大一统的王朝定都一般会选择自带山川护甲防御的王业之地，如长安、洛阳，邺城处于华北平原，地势平坦，天险不多，且属于四战之地，不稳妥。
隋炀帝的大运河，纵贯南北，运河北段由永济渠承担运输航道，邺城段漳水被直接绕过，南方的物资北上不用再转漕邺城，邺城的没落也是必然。
1072年，宋神宗废邺为邺镇，有着1700余年历史的“邺城”湮灭史海。