对越来越多的调酒师来说，可食用的装饰品变得和鸡尾酒本身一样复杂。在纽约Flatiron区的Shinji’s酒吧，Foie Gras Sidecar（鹅肝边车）使用了经过鹅肝和可可脂脂肪洗净处理的轩尼诗X.O调制。
而如果这还不够奢华的话，这杯38美元的酒还配有一个精致的小点心：一块由鹅肝慕斯、巧克力和太妃糖组成的小塔，上面用柠檬胶做成鸭子的形状，盛放在一个像鸭爪的器皿里。
为什么要这么费力？酒吧的饮品总监乔纳森·阿德勒（Jonathan Adler）解释说，这杯酒和小吃是一起品尝的，旨在呈现一个故事：一个男人在法国里维埃拉驾驶摩托车，车的边车里坐着一只肥胖的鸭子。
“如果你愿意的话，有很多层次可以去剖析，变得尽可能深入，”阿德勒说。比如说，用来托住小塔的金色葡萄干，暗示了酿造苏玳葡萄酒（Sauternes）的葡萄，而苏玳葡萄酒是鹅肝的常见搭配。
显然，在越来越多的鸡尾酒吧里，单单把一小杯爆米花夹在玻璃杯边上就能完成的时代已经过去了。
在纽约的Eleven Madison Park餐厅，有一款叫“Mushroom”（蘑菇）的鸡尾酒，配有一块由腌制的王喇叭菌泥、腌芹菜根和黑松露碎制成的塔；在纽约的Double Chicken Please酒吧，形状如乐高积木，用来搭配含有Meletti巧克力利口酒、香蕉和Fernet-Branca的饮品；凤凰城的Century Grand酒吧为其节日翻转鸡尾酒提供香蕉薄脆饼干；在波士顿的Faccia a Faccia酒吧，只需额外支付3美元，他们就会在浓缩咖啡马提尼上加上一块自制的巴奇迪达玛（baci di dama）饼干，通常这些饼干会作为甜点单独供应。
这些精心制作的装饰品为酒吧提供了超越传统橄榄或腌洋葱的机会，创造了一种延展到杯中液体之外的鸡尾酒体验。不再是简单的鸡尾酒小吃，这些小吃成了鸡尾酒的一部分——没有它们，酒品就不完整。
在芝加哥的Coquette酒吧，鸡尾酒会配上各种不同形式的小吃。酒吧的French 75配有鱼子酱和奶油鲜奶酪搭配的小薄饼。
那款名为“I’m the Apple of His Eye”（我是他眼中的苹果）的鸡尾酒——用烤富士苹果、肉桂、干邑、黑麦威士忌和苦艾酒调制而成——则配有一块为这款酒专门制作的焦化黄油酥饼。而招牌马提尼则会配上一勺内含烤梨分子球的勺子。
“这应该让人感觉像是在参加一个晚宴，”母公司Bonhomme Hospitality Group的运营副总裁布莱恩·斯图古列夫斯基（Brian Sturgulewski）说道。“一手拿着鸡尾酒，另一手拿着一小口小吃，这样的感觉非常自然。”这种发展过程是双向的。
French 75的灵感来自于“我们可以为鱼子酱配什么样的酒？”的问题；而I’m the Apple of His Eye这款酒则是酒吧经理亚伦·威尔斯（Aaron Wells）开发的，首先有了酒，然后酒吧团队与行政糕点师Shannah Primiano合作，开发出一款配合其风味的酥饼。虽然这款酒可以独立饮用，但酥饼是为了与它的味道形成对比。
这些小吃使饮酒者能够定制自己的体验。在纳什维尔的Le Loup酒吧，这一点尤其明显。那款名为“Spirits of the Dead”（亡灵之酒）的鸡尾酒——用苏格兰威士忌、干邑、金巴利、咖啡苦味利口酒、贝内迪克汀修道院药酒和苦艾酒调制而成——会配上一条泼墨画风的盐水太妃糖条。酒吧会将太妃糖冷冻，敲碎并烘烤成片状，然后切成多种风味的条状。“你可能会尝到西瓜味、薄荷味、奶油糖味、巧克力味，”饮品经理肯尼斯·范胡瑟（Kenneth Vanhooser）说。“它帮助我们打破了这款酒的强烈风味。”
这些小吃的关键在于它们大多依赖于前期准备和高产量的工艺。例如，虽然鹅肝小塔听起来很复杂，但大多数工作都是在服务前完成的，每位客人只需约30秒就能组装完毕，阿德勒说道。而在Le Loup，制作太妃糖的过程则每次能产出30到40条。
在Shinji’s，精心制作的小吃可以概念简单，但与其搭配的饮品密不可分。例如，Soba Cha Cha Cha，这款用荞麦注入伏特加调制的老式鸡尾酒，会配上一块菠萝形状的“饼干”。这块饼干由饮品的味道与异麦芽糖混合制成。混合物硬化成粉末后，加盐调味并塑形成形。“我个人认为用盐边杯口挺脏乱的，”阿德勒说。而这块菠萝“饼干”的作用正是“盐边”，应该在喝酒时间隔着品尝。
虽然Shinji’s确实吸引了一部分Instagram和TikTok的拍照群体，但阿德勒指出，这并不是这些搭配的真正目的。“一切都关乎你曾经在哪里，和谁在一起，你在做什么，”他说，“我们可以通过出色的叙述来支持这一点。”
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