【典故】《乐府诗集》卷六十八《东飞伯劳歌》：“东飞伯劳西飞燕，黄姑织女时相见。”
伯劳，鸟名，据说此鸟性喜独栖。黄姑、织女，均为星宿名。黄姑星一说指河鼓星，在牵牛北；一说即牵牛星，从诗意度之，似释牵牛星为善。古辞二句描写自然界的分合离聚现象。
后因以“劳燕分飞”比喻亲人或朋友的别离。
元˙王实甫《西厢记》二本四折：“他那里思不穷，我这里意已通，娇鸾雏凤失雌雄；他曲未终，我意转浓，争奈伯劳飞燕各西东，尽在不言中。”
附：星宿（宿，音：xiù）是天文学术语。古人已经认识到了恒星相互间的位置恒久不变，可以利用它们做标志来说明日月五星运行所到的位置。我国古代为了观测天象及日、月、五星的运行，选取二十八个星官作为观测时的标志，称为“二十八宿”。二十八星宿就相当于划分了二十八个区域，只是这些区域并不是等份的。因为二十八宿环列在日、月、五星的四方，很像日、月、五星栖宿的场所，所以称作“宿”。一宿通常包含一颗或者多颗恒星。
古时人民为了方便于观测日、月和五大行星（金、木、水、火、土）的运转，便将黄道、赤道附近的星座选出二十八个做为标志，合称二十八星座、或二十八星宿。
东方青龙：角、亢（kàng）、氐（dī）、房、心、尾、箕（jī）（即：角木蛟、亢金龙、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹），这七个星宿组成一个龙的形象，春分时节在东部的天空，故称东方青龙七宿，曰‘左青龙’；
北方玄武：斗、牛、女、虚、危、室、壁（即：斗木獬、牛金牛、女土蝠、虚日鼠、危月燕、室火猪、壁水貐），这七个星宿形成一组龟蛇互缠的形象，春分时节在北部的天空，故称北方玄武七宿，曰‘后玄武’；
西方白虎：奎（kuí）、娄（lóu）、胃、昴（mǎo）、毕、觜（zī）、参（shēn）（即：奎木狼、娄金狗、胃土雉、昴日鸡、毕月乌、觜火猴、参水猿），这七星宿形成一个虎的形象，春分时节在西部的天空，故称西方白虎七宿，曰’右白虎’；
南方朱雀：井、鬼、柳、星、张、翼、轸（zhěn）七宿（即：井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日马、张月鹿、翼火蛇、轸水蚓），这七个星宿又形成一个鸟的形象，春分时节在南部天空，故称南方朱雀七宿，曰’前朱雀’。
由以上七宿组成的四个动物的形象，合称为四象、四维、四兽。古代人民用这四象和二十八星宿中每象每宿的出没和到达中天的时刻来判定季节。
星宿不仅用来研究星空，也经常出现在文人墨客的笔下，其中出现频率最高的是北极星和北斗七星。北斗七星（斗宿）由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳和摇光7颗星组成，其中斗身中的四颗星又叫魁星。魁星就是文曲星，也叫文昌星，简称文星，因名带“文”字，古人附会为主管文运兴衰的星官。
《西游记》第五十五回写了唐僧师徒在毒敌山琵琶洞被蝎子精围困，多亏“昴日星官”下界捉妖的故事。“昴日星官”住在上天的光明宫，本相是“六七尺高的大公鸡”。它长叫一声，蝎子精现了原形，再叫一声，蝎子精浑身酥软，死在面前。昴日星官也就是昴宿，是西方白虎七宿中的第四宿，天文学里称“昴星团”，俗名七姐妹星团，中国民间称“冬瓜子星”。
“人生不相见，动如参与商”，这是杜甫《赠卫八处士》中的诗句，意思是说自己和故交卫八处士以前就像参宿和商宿一样不得相见。其中的“参”与“商”都是星宿名。“参宿”是西方白虎七宿中的第七宿，“商宿”是东方苍龙七宿中的第五宿，是心宿的别称。这两个星宿，一东一西，东边的刚从地平面上升起，西边的已从地平面落下，彼此永远不能见面。《左传》中记载了一个与之相关的故事，远古帝王帝喾生有两个儿子，一个叫阙伯，一个叫实沈。弟兄俩整日吵闹不休，最后竟发展到兵戎相见的地步。帝喾只好把弟兄俩分开，阙伯被派到商丘，成为商朝始祖，以商星为族星。实沈被派到大夏，成为夏朝的始祖，以参星为族星。从此，弟兄俩永不相见。
古人认为天狼星是恶星，主侵掠。天狼星又名犬星，是井宿中的星，井宿是南方朱雀七宿中的第一宿 。苏轼有《江城子》词:“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”此处中的“天狼”指的是常年和宋朝战争的辽和西夏国。
不少人用“七月流火”来描写夏季的炎热，这是一种误解。《诗经·七月》：“七月流火，九月授衣。”这里所说的“火”就是东方苍龙七宿中的第五宿“心宿”，心宿又称商宿，商星。因呈血红色，又称“大火星”。“流火”就是火星渐向西下，是暑退将寒的时候。
“天则有列宿，地则有州域。”古人还用天上二十八宿的方位来区分地面的区域，某个星宿对着地面的某个区域，叫做某地在某星的分野。王勃《滕王阁序》:“豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡庐。”翼和轸分别是南方朱雀七宿中的第六宿和第七宿，文句的意思是洪州属于翼轸二宿所对应的地面区域。
1、春分日，白昼跟黑夜一样长，朱雀七宿中的星宿初昏是出现在正南方，据此来确定仲春之时，民众劳作，鸟兽生育。
2、夏至日，白昼最长，苍龙七宿中的心宿，初昏出现在正南方，据此来确定仲夏之时。民众就居高出，鸟兽毛羽稀疏。
3、秋分日，黑夜与白昼一样长，玄武七宿中的虚宿初昏出现在正南方，据此来确定仲秋之时，民众移居平地，鸟兽再生新毛。
4、冬至日，黑夜最长，白虎七宿中的昴宿初昏出现在正南方，据此来确定仲冬之时，民众进屋取暖，鸟兽长满细毛。
