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北京时间10月13日晚上8时25分，“星舰”火箭第五次试飞发射。约7分钟后，其超重型助推器成功穿越大气层、返回发射塔，被两个机械臂牢牢夹住
这本书，《科学：无尽的前沿》，其实原来并不是一本书，而是一份文件。今天看到这本书，是前面后面加了很多辅助性的东西，包括一些重要人物的评价，比如说任正非、施一公等，之后还有第三部分是拓展评论。
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【在76年前，美国的范内瓦·布什博士，为美国罗斯福总统呈上一份名为《科学：无尽的前沿》的报告。它促使二战之后的美国，摆脱欧洲成为世界科研热土与前沿，也是美国科学研究远远领跑全球的秘密。】
重要的当然是文件本身，它是美国科学政策的开山之作，使得美国迅速摆脱了对于欧洲基础研究以及科研人才的依赖，成就了美国今天的科技强国地位，也改变了人类科学发展的格局。我们现在很羡慕美国科学的发展，羡慕来自全世界的学子和研究人员大量涌入美国的大学和科研机构，以参与各项科学的发展，美国在物理、生物、社会以及行为科学等领域的研究人员斩获了各类国际奖项，美国医疗和通讯、运输的改进，也拓展地丰富了人们的生活，而源自美国公共及私人实验室的各类产品以及工艺，给全世界的消费者和军事以及社会活动带来了革命化的变化。
但是美国有见识的人看到了，有成果不见得能持续，因为虽然科学研究成果极为丰富，然而科学思维却未融入主流文化和政治。《科学：无尽的前沿》这份报告就是在这个情况下出台的。这份报告系统解析了科学对于国家经济、安全、社会福祉以及个人发展的重要意义，着重提出，要重视基础科学研究，给予科研工作者高度的研究自由，政府应该拨款以资助科研项目顺利进行，以及建立国家研究基金等等。
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【本书直面现今国人科学概念的误区，即要么把科学等同于技术，等同于促进生产力发展的工具，要么把科学看成一种普遍存在的人类智力成就。作者指出：科学成为推动历史发展的强大动力只是十九世纪以后的现象，科学根源于希腊人对于自由人性的追求，因而是一种十分罕见的文化现象。现代科学起源于 希腊科学的复兴以及基督教内在的思想运动，对力量的追求、对自然的控制和征服成为现代科学的主导动机。在数理实验科学的意义上，中国古代并无科学。在博物学的意义上，中国古代有独特且强大的科学传统。】
这个报告的作者范内瓦·布什二战期间担任白宫科学研究与发展办公室的负责人，他在任的时候所推动的各项科研举措，是盟军最终取胜的关键。在政府合同资助以及既定目标指导下的科学家们通过大规模的协同努力，取得了一系列惊人的成果，其中包括可输注血浆、青霉素等大规模使用的抗生素，以及雷达、高性能飞机以及终结世界大战的原子弹。布什以罗斯福非正式科学顾问的和研究沙皇的身份督导了这一庞大并最终取得成功的研发事业。
在胜利曙光初露的时候，他又和很多的政治和学术领袖一起，开始考虑如何在和平时期继续从科学研究中获益。1944年，布什收到罗斯福总统的指令，着手筹备一份足以为美国持久科学政策奠定基础的报告。经过很多人的协力，这份报告中终于在罗斯福总统去世后的1945年7月交给了继任的杜鲁门总统。正像布什在报告中所说的，美国从前从未有过任何用以确保科学进步的国家政策，没有为广泛的科学事业提供支持，对于科学到底可以为美国的社会和政治进步做何种贡献，也没有全面的认知。
针对科学到底能够给人类带来什么这一问题，《科学：无尽的前沿》提出了一项鼓舞人心的实用主义的愿景，其中最为基本的就是布什提出的一项有力的论据，“科学进步是一种必须”。如果没有科学进步，在其他方面再多的成就也不能确保我们的健康、繁荣和安全。布什认为，科学进步可以为个人和整个社会带来长远的好处，包括更多的岗位，更高的工资，更短的劳动时间，更丰富的农作物，人们可以有更多的闲暇用于娱乐、学习，抛弃琐碎的生活，远离长久以来普通人的劳苦。他因此宣称，科学是政府理应关心的问题，政府应该采取措施以确保科学进步。
这本书是以罗斯福总统给布什的信为开头的，罗斯福总统在信里提出了四个主要的问题，第一是保证军事和安全，且在事先得到军事机关批准的情况下，如何让我们在战争时期对科学知识做出的贡献尽快为世人所知。正在战争时期，这第一条是必须的；第二是科学与疾病的斗争方面，我们现在应该如何组织新的项目，以便在未来继续推进医学和相关科学领域的工作；第三是政府在当下和未来可以通过何种方式来促进公共及私人组织的研究活动，我们应仔细思考公共研究和私人研究的各自角色及其相互关系；第四是否能够可以提出一个发现和发展美国青年科学人才的有效规划，以确保我国的科学研究能够持续保持在战争期间的水平。
我有一个感觉，把发展科学作为基本的国策，是要上下结合的。美国有总统的支持，有像布什这样的科研沙皇孜孜不倦的努力才能实现。
这个文件中有这样一段话：科学本身并不能为个人、社会和经济方面的弊病提供灵丹妙药，无论是在和平时期还是战争时期，科学都只是以团队中的一员的身份，贡献予国民之福祉。但是如果没有科学进步，其他方面再多的成就也无法确保我们作为一个国家在现代世界中的健康和安全。所以，结论是科学是政府理应关心的问题。
在这本书里还提出了这样一些观点，政府与科学的关系是继往开来的关系，科研人员的研究自由必须得到保障，尤其提出了基础研究的重要性。进行基础研究并不考虑实际目的，它产生的是一般性知识，以及对于自然及其规律的理解，尽管无法对任何一个问题给出完整具体的答案，但是这种一般性知识提供了解答大量重要实际问题的方法，应用研究的功能就是提供这样完整的答案，从事基础研究的科学家可能对其工作的实际应用完全不感兴趣，但是如果基础科学研究长期被忽视，一定会影响应用科学的发展。
我们羡慕美国的科技发达，但是，美国的科技是建立在强大的基础科学研究之上的，这一点不容忽视。
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