10月4日晚，WTT中国大满贯赛迎来一位特殊的客人。中国乒乓球首个混双世界冠军得主、84岁的国乒名宿张燮林现场观赛，并为获得混双冠军的林诗栋/蒯曼颁奖。国庆前夕，张燮林刚刚被授予“体育工作杰出贡献者”国家荣誉称号。
张燮林是长胶胶皮的发现人，也是长胶打法的奠基人。长胶在乒乓球运动中的使用可追溯到上世纪60年代。常州的长胶打法则起源于上世纪80年代，常州第一批打长胶的乒乓球爱好者，如今年纪最大的已经有88岁，历经40多年的发展，长胶打法在常州的乒乓球届有着一定的普及，更有不少业余乒乓球爱好者利用长胶打法获得了不俗的比赛成绩。
长胶曾被中国队认定为“秘密武器”
1960年，张燮林在上海（华东区五省一市）集训队中偶然发现了一块上海双喜厂生产的淡绿色半透明胶皮，胶粒稍长，他贴上一打，便很轻松地战胜了所有在上海集训的对手，这就是中国乒乓球历史上的第一块长胶。随后在全国调赛中，张燮林又轻松战胜了中国各路高手。
从1961年开始，长胶被中国队定为“秘密武器”，并有严格的管理保密措施。由于长胶海绵拍的特异性能，使得其削球打法在旋转上更加多变。长胶海绵拍削球打法，为中国队在第27届世界乒乓球锦标赛男子团体决赛中夺冠，立下了汗马功劳。
20世纪70年代末国际乒联规定：第一，球拍两面必须是红、黑两种颜色，发球时球拍必须在球台台面以上；第二，比赛前双方运动员可互看球拍；第三，比赛开始直至结束双方运动员的球拍必须在裁判员的监视之中，未经允许不得调换。这三条规定促使长胶在高水平的竞技中不再神秘。
随着长胶打法在国际比赛中的普及，国际乒乓球联合会开始对长胶的使用进行规范。1998年，国际乒联通过了关于正胶胶粒几何图形的规定，这标志着长胶的使用受到了一定的限制。尽管如此，长胶打法仍然在一些业余比赛中广泛使用，并且不断创新和发展。
如今，长胶打法在比赛中仍然具有一定的竞争力。长胶打法以其独特的回球反旋转性和飘忽感，在比赛中仍然占据一席之地。在前几天的亚锦赛比赛中，韩国选手金琴英使用长胶打法成功击败了孙颖莎，展示了长胶打法的强大实力。
他，是常州最早一批使用长胶打法的人
“上世纪80年代，常州开始出现有长胶打法，一共三个人，我就是其中之一。”今年88岁的陈伯华也是目前常州使用长胶打法中年纪最大的一位，他告诉记者，当时的三个人只有他坚持了下来。
回想起自己为何打长胶，陈伯华半开玩笑说：“用其他打法打不过啊！”当时还在供电局上班的陈伯华也算是队内的主力选手，虽然代表单位参加常州市的职工比赛基本上所向披靡，但遇到稍微专业点的选手却总是败下阵来，且自己的进步非常小，就在领导的建议下“鸟枪换炮”改打长胶。
那时，国内长胶打法还是凤毛麟角，除了向身边的高手请教，就只能看一些比赛的视频不断学习。但是经验可以借鉴，球技还得摸着石头过河自己练。功夫不负有心人，陈伯华的长胶打法一度所向披靡，连续拿了5次老年人乒乓球比赛的单打冠军。陈伯华有个外号叫“老怪”，也是因为他是“长胶怪板”选手。
“长胶打法特别适合我们老年人。”陈伯华告诉记者，长胶打法的特点在于其独特的旋转特性。当对方发力前冲弧圈球时，使用长胶可以将其变为下旋球，从而降低对方的速度，为自己赢得更多的回球时间。此外，长胶还可以用来接发球和控制比赛节奏，增加比赛的变化和策略性。
以慢打快，打长胶更像是“悟”人生
白玉萍前段时间刚刚获得江苏省全民健身运动会60岁及以上组别女子乒乓球亚军，她也是常州有名的“长胶女侠”。白玉萍是50岁的时候开始打乒乓球的，但因为训练频繁且没有正确运动，3个月下来导致了半月板损伤。这时白玉萍的师傅告诉她：“长胶可以尽量避免中远台进攻，以减少跑动范围，降低运动损伤风险。”于是白玉萍打起了长胶。
断断续续一练就是10年，最近三年白玉萍坚持每天晚饭后打球，彻底戒掉了麻将，也正式开启了自己的比赛生涯。
训练、比赛过程中，白云萍“悟”到了不一样的长胶打法。“由于长胶受力越大旋转越强，受力越小旋转越弱的性能与普通胶皮的性能正好相反，所以常会给不适应这种胶皮的人带来许多麻烦。”白玉萍说，长胶打法有点儿像太极拳，可以后发制人、借力打力、四两拨千斤，对方来球越猛，回球质量越高，通过借力打出角度，令对方应接不暇。
“这种’四两拨千斤’的打法更像是一种人生智慧。”白云萍说自己在打球中感悟着人生，用温柔的力量化解生活中的矛盾和冲突是乒乓球教会她的。
常州，曾经举办过“长胶”精英赛
“在常州，打长胶的业余乒乓球爱好者有100多名，这其中50岁以上的中老年爱好者居多。”常州市老年人乒乓球俱乐部负责人沈和平告诉记者，对于上了年纪的乒乓球爱好者来说，长胶打法是一种非常适合的技术选择，长胶打法可以帮助老年人更好地适应身体状况，降低运动损伤的风险，同时也能在比赛中取得不错的成绩。
据了解，常州曾经在2017年和2018年连续两年举办过“长胶”精英赛，每年都有百余名民间爱好者来争夺“长胶球王”的称号。
“乒乓球益处多多，是一项很适合老年人的运动！”沈和平说，乒乓球不存在身体对抗性，对于老年人来说相对不易受伤，既能寓赛于乐，又可以球会友，真正实现健身交友两不误。
（记者 吕亦菲 图文报道）