走进碧溪书院，人们从保留下来的楹联木雕，想象过去的人们在此处读书的场景。（潘登 摄）
小桥流水，绿树映古厝，这是我们见到修缮后的碧溪书院所见的场景，一条小溪环绕着书院，四周栽植着红梅、玉兰，青石板铺就的敞亮空地上，一座悬山顶红砖古厝静静地伫立着，右侧还立着一块写有“永春县第六批县级文物保护单位碧溪书院”的石碑。郑省着带着我们绕到书院后门，拿出钥匙，随着“吱哑”的开门声，我们终于见到了碧溪书院的真容：建筑左右两侧是一间间被隔开的小居室，正中央是一座凉亭，上面摆放着一套供人休憩的茶桌椅，凉亭右侧就是读书堂，一如传统书院的布局，悬挂一幅至圣先师孔子像以供学子礼拜。
郑省着领着我们走近看读书堂内的梁柱，其中四根柱子上写有两副楹联，分别是“满架诗书览古今圣贤事业，一庭花友萃乾坤人物英华”和“庭有余香谢草郑兰燕桂树；家无别玩唐诗晋字汉文章”，他介绍说：“这几根柱子都是以前留下来的，你看上面原本还刻着楹联，因为书院被闲置太久了，上面有几个字都看不清了，准备修缮书院时，我查阅了家族族谱和其他资料，才找人把字重新补上去。”除了梁柱与楹联，碧溪书院内还保留着精美的木雕，除了寄托美好寓意的花草造型，还有一些则描绘了农耕场景。宁静的书院里，只听见细微的水流声，声音来自凉亭两侧，“这是门外的溪水被引到了书院里，从前这条水道上面都砌上砖石，在书院里读书的人，只听见溪流声，不见溪流，所以书院才取名为碧溪。因为修缮后把砖石掀开，你们才能看到这个水道。”郑省着笑着解释道。
可以想象，百年前的碧溪书院里，教书先生背手来回踱步，学子们端坐着，齐声吟诵四书五经，与读书声相呼应的，是那潺潺流水声和穿过厅堂的清风，仿佛置身于山林间，这样的读书环境令人艳羡。打造了这样一座书院的，是夹际村郑氏家族中一名举人郑以騧，他也是永春县历史上第一位举人，他中举后还担任过永定县令。郑氏家族素来重视教育，郑以騧的曾祖父郑良士就曾考中进士，为了让子女受到更好的教育，郑以騧兴建了碧溪书院，“他有四个儿子，孙辈有二十多位，要容纳这么多人读书，所以书院一共有九个正向厅和十八间房，我们把它称作九厅十八间。”
虽然考虑到使用功能，如今碧溪书院内一些空间被打通，但通过保留下来的梁柱，我们还是能大致分辨出往昔厅房的大致格局。据郑省着所说，郑以騧的两个儿子考中了举人，另外两个是秀才，后来他的大儿子也来到碧溪书院教书。当时书院的学生除了郑以騧家族的后代，还有不少是同村的宗族子弟，名为家族学堂，实际可以算是夹际村旧时唯一的私塾，培养了一代代夹际人。
作为家族兴办的书院，碧溪书院的兴衰不仅与家族命运相连，还与时代的变迁息息相关，随着传统书院逐渐被新式学校所取代，碧溪书院内渐渐不再传来读书声，因为年久失修，这座古厝曾一度破败，“从前还是有些本家人住在里面，牛羊就养在现在读书堂的位置，一些很漂亮的木雕也被人拆走卖掉。”提起往事，郑省着满脸惋惜。所幸的是，一位女企业家辜燕萍发现了这座古老书院，她与永春县女企业家协会共同筹资，在仙夹镇镇政府的支持下，他们开始了对碧溪书院的修缮，2018年5月，碧溪书院从原本无人问津的废置老屋，摇身一变成了夹际村的一处公共文化空间。
从高空俯瞰碧溪书院，其属于“皇宫起”式大厝，内部共有九个正向厅和十八间房，当地人称作九厅十八间。（摄影：潘登）
修缮碧溪书院不仅是为了作为永春书院历史的一个见证，让书院真正“复活”的做法，应该是为其注入新的功能和含义，为此辜燕萍及团队积极引进大学生支教团队，开办暑期夏令营，来自华侨大学、福建农林大学、闽南师范大学、集美大学的大学生志愿者先后来村里开展支教活动，他们在书院里教孩子们读书、唱歌、制作苔藓景观，“前几年一放暑假，就有很多大学生和小孩子来村子里，他们就在书院里读书、做游戏，村子也比以前热闹许多，一些志愿者有时就直接住在书院里了。”郑省着回忆道。
对他而言，这座书院复兴的意义不仅在此，夹际村从清代就陆续有村民到南洋打拼，有些事业有成的华侨回乡探亲，会修葺祖祠，盖起南洋风格的宅子，因此夹际村至今还保留着不少侨文化相关的建筑。还有一些定居海外的华侨，他们的后代回乡寻亲，有时就只有“夹际，九厅十八间”这样简单的线索。不过随着碧溪书院被修缮，通过宣传被更多人所知，越来越多华侨找到了回乡的路，这座书院成了联系海内外夹际人的纽带，是他们共同的乡愁。
碧溪书院的故事令人欣慰，不过更多散落在闽南乡野的家族书院的命运却十分坎坷。自永嘉南渡以来迁入闽南的中原士族，其中有不少是簪缨世家，当他们定居闽南地区，为了延续家族的文化教育，自然就出现了私学，随着陈元光入闽，闽南地区的教育日益得到多方重视，除了官学、民办书院，家境殷实或是官宦人家纷纷自行设立家塾，聘请塾师教授自家子弟。《闽南书院与教育》一书中提到，为了鼓励子弟发愤读书，一些家族还从物质和精神上进行激励，譬如泉州南外天源赵氏“家范”规定：凡赵氏子弟均入学读书，“自八岁小学，十二岁出就外傅，十六岁入太学，当延明师教诲。”
到了书院快速发展的两宋，闽南的家族书院形式有了更多变化，一些凭借科举而提升社会阶层的“科举世家”也成了兴办家族书院的主要力量，譬如晋江曾公亮家族、同安苏颂家族、南安吕惠卿家族等，他们所办的书院的教学质量颇高。然而这些家族书院大多没能留下太多遗迹，比如晋江儒林张氏家族的开基地张林村，仅留有张氏旧书房的遗址；还有些书院则与宫庙、宗祠等建筑合并，譬如漳州龙海平宁村的观澜书院，据《龙溪县志》所载，为宋代儒士蔡汝所建，用以教习本乡子弟儒学文化，类似于乡校。然而因战乱书院被荒废，直到明代才由贡生郑深道发起重建，并提名为“观澜书院”。此后，由于孔子六十二世孙文惇、文发兄弟入住观澜书院，主持祭孔礼仪，书院由此升格为孔氏家庙，并一同迁入府城，后来因时代变革，家庙与书院均销声匿迹。
碧溪书院成为郑氏族人寻亲的“线索”，图为居住在马来西亚的郑氏宗亲第二次返乡探亲，在书院内合影留念。（提供：郑省着）
闽南家族书院的兴起，最大的动力来源于对科举的重视，《泉州府志》中如此记载泉州民间对教育的热情程度，“泉地风气温融，人质素实，家诗书而户业学，即卑微贫贱之极，亦以子弟知读书为荣。”然而当科举制度受到冲击，一些新式学堂的出现，又为闽南书院的发展带来新的变革。在海沧青礁村芦塘社，沿着村中的指示牌前进，我们看到了一栋颇具闽南特色的古厝，这里曾经是芦塘社开基祖陈国贤家族所建的12栋古厝之一，如今则是芦塘书院所在。
海沧青礁芦塘书院里老师指导学生写作业。（摄影：郑伟明）
刚走到书院门口，就听见里面传来孩童嬉闹的声音，十多位小朋友坐在古厝正厅的椅子上，三四位身穿红马甲的志愿者一边叫大家安静坐好，一边打开了一旁的壁挂电视，屏幕上的孩子们正用稚嫩的闽南话齐声唱道：“开台王颜思齐，青礁的少年家，四百前带乡亲，开发台湾第一个。上山开荒牵牛犁，下海驶船做买卖；传宗接代五谷丰登，传承文化讲闽南话……”小朋友被轻快的旋律吸引，不由自主地跟着哼唱起来，不时有村民循声走进书院，还有老婆婆带着蹒跚学步的小宝宝，自然地坐在廊下，和一旁的村人熟稔地攀谈起来。
这是芦塘书院最平常的一幕，还有一些村里的孩子带着作业本，这里是他们的阅览室、自习室和校外课堂，也是村民共享的公共空间。书院正厅正上方的“光裕堂”匾额则揭示了这座书院的缘起：清嘉庆年间，陈国贤在芦塘祖祠光裕堂内设立了芦塘学堂，他聘请教师，教授陈氏家族子弟四书五经，同时还开设英文课和音乐课，这些课程的安排，彰显了彼时闽南人教育观念的更迭，既保留了传统经典，又受西学影响，加入了新式教育元素。同时除了陈氏子弟，附近邻村一些渴望读书的人也能够免费入学，书院存在的那些年，为菁菁学子提供丰富的知识养料。
孩子们在修缮后的碧溪书院内自习。（摄影：潘登）
2016年，陈氏家族后人积极响应海沧街道提倡的“传承耕读文化、推进转产就业、发展集体经济、建设幸福家园”，众人将陈氏祠堂义务捐出来，促成了芦塘书院再兴计划。如今芦塘书院集厦门市青少年教育基地、海沧区老年大学青礁村教学点、志愿服务站等多功能于一体，从家族书院到社区书院的转变，卢塘书院的再兴让人们看到传统书院的创新探索，即连接起历史与现代，依托书院，传承耕读文化，助力社区治理。