截至目前，天文学家在宇宙中已经发现了5400多颗系外行星，其中有几十颗跟地球的相似度很高，比如开普勒452b，开普勒22b。
但所有的这些星球都有一个共同点，那就是不存在生命迹象，也不存在智慧文明的痕迹，地球上的射电望远镜，也从来没在宇宙中收到过外星人的电磁波信号，这些观测事实也都指向了同一个结果：宇宙中有可能只有人类。
然而概率论又告诉我们这是不可能的，因为地球诞生不过45亿年，宇宙却已经有138亿年的历史了，就算地球生命和人类文明诞生概率再小，乘以宇宙中数万亿个星系和恒星后，整个宇宙中的外星文明数量也会比今天的地球人口总量还多，所以于情于理宇宙中都不可能只存在人类文明，一定还有其他文明存在。
于是有天文学家认为，地球所处的太阳系，甚至于银河系的相当一部分区域，都有可能是一个低技术文明保护区，人类文明此刻就像是纯净水里的鱼，或者地球上与世隔绝的小岛上的原始部落，一直在被更高级的文明观察着。
所以在我们目光所及的范围内，宇宙是寂静无声的，既没有噪杂的智慧文明电磁波信号，也没有高级外星文明的飞船，更没有主动拜访地球的外星种族，科学家甚至认为要等到人类文明掌握光速飞船技术后，外星文明也许才会主动现身，为我们揭开宇宙大幕的一角。
抛开高技术外星文明不谈，有天文学家认为外星生命距离我们可能并不遥远，至少单细胞生物在太阳系很多星球上都有可能存在。
比如火星的冰盖附近，木星和土星的卫星上，那里的环境甚至比地球上的某些地方都优越，基础的单细胞生物或者细菌，完全有可能在那里存活，只是我们目前的探测技术太落后，暂时还没发现它们而已，未来载人登上火星，或者发射机器人前往木星和土星的卫星，都有可能发现外星基础生命。
在40亿年前的太阳系，最有可能诞生生命的星球，是火星而不是地球，当时的火星上有水和大气层，而地球还是一个没有冷却的熔岩星球，一直到后来火星磁场消失，大气层被太阳风剥离，火星才变成了今天的样子。
由于科学家在南极发现过来自火星的陨石，所以有一些人认为，38亿年前地球上的生命起源有可能是火星陨石导致的，或者是彗星，这两者都有可能携带有机物进入地球海洋深处，并开始新一轮的生命演化。
但这一切都只能等到未来我们到达火星后，才能得到答案，届时在火星全球范围内进行大规模搜寻，也许能发现远古火星生命的蛛丝马迹。
总体来看
如果宇宙中真的只有我们的话，人类文明未来的路将没有任何参考，只能在宇宙中一步步摸索，甚至整个宇宙都有可能是一场虚拟实验。