据说，正式祭祀天地的活动，能追溯到公元前两千年的夏朝。古代的皇帝都自称“天子”，对天地特别尊敬。天坛就是明朝永乐十八年仿南京的形制建的，一开始在大祀殿祭天祭地。到了嘉靖九年，就是1530年，嘉靖皇帝听了大臣的话，决定分开祭天祭地，在大祀殿南边建了圜丘祭天，在北城安定门外建了方泽坛祭地。后来圜丘改名天坛，方泽改名地坛。大祀殿不用了，改成祈谷坛。再后来祈谷坛也不用了，又在坛上建了大享殿，建成的时候是嘉靖二十四年。到了清乾隆十六年，就是1751年，又改名祈年殿。
历史上，1900年八国联军还曾在天坛斋宫设过司令部，圜丘上还架过炮呢。文物、祭器被抢走了，建筑、树木也遭了殃。不过1949年新中国一成立，政府就投了好多钱保护和维修天坛。修了好几次，还种了好多树。
现在天坛公园可大了，200公顷，四个门。里头有两千五百多棵两百多年的古柏，还有个百花园，种了好多花。是市民和游客休闲游览的好地方。
走，我们走进天坛去看看古代皇帝祭天的地方
天坛的形状挺有意思，北边圆的，南边方的，寓意着“天圆地方”。
天坛里头的建筑可多了去了，有祈年殿、皇乾殿、圜丘、皇穹宇、斋宫、无梁殿、长廊、双环万寿亭等等，还有回音壁、三音石、七星石这些好玩的古迹。
祈年殿
进入祈年殿，金龙藻井下的四根金柱，如同季节的守护者，代表着一年四季的更迭。环绕着它们的是中层的十二根楹柱，象征着一年中的十二个月，而外层的十二根楹柱则代表着一天中的十二个时辰。这两层楹柱共计二十四根，与四根金柱相加，共同象征着一年的二十四节气，以及天空中的二十八星宿。殿顶的三十六根短柱，代表着三十六天罡，而金光闪耀的宝顶则是皇权至高无上的象征。
祈年殿的基座由三层洁白的须弥座构成，与同样三层的蓝色屋檐相呼应，层层内收，营造出一种层层叠叠的蓝天视觉效果。整体而言，祈年殿以其金黄的宝顶、蔚蓝的屋檐、朱红的墙柱和金碧辉煌的内饰，展现出一种宏伟、庄严、庄重与华丽的气质，令人赞叹不已。
皇穹宇
皇穹宇，一个供奉神位的圣地，它的圆形围墙和精美的建筑结构，让人不禁肃然起敬。
走进皇穹宇，你会被16根柱子所吸引，它们内外两层，支撑着整个建筑。这些柱子上装饰着金色的斗拱，像是古代工匠们用金线编织的艺术品。抬头一看，你会发现天花板上绘满了龙凤图案，金光闪闪的二龙戏珠，让人仿佛置身于皇家的宝殿之中。
皇穹宇的东配殿供奉着太阳神，西配殿则是月亮神的居所。这些神牌不仅是对自然力量的崇拜，也是古人对宇宙秩序的理解和尊重。
皇穹宇最吸引人的，还是那三块被称为“三音石”的石板。站在第一块石板上拍手，你会听到一声回音；站在第二块上，回音变成了两声；而站在第三块上，你会听到连续不断的三声回音。这就像是古代的声学魔术，让人不禁想要探索声音的奥秘。
回音壁
而环绕皇穹宇的围墙，更是一个声音的奇迹。这堵墙被称为“回音壁”，因为它能够将声音折射，你在墙的一端轻声细语，声音却能清晰地传到另一端。这不仅仅是建筑的奇迹，更是古人智慧的结晶。
天坛有两道墙，里头是内坛，外头是外坛。主要的建筑都在内坛，南边是圜丘坛，北边是祈谷坛，这俩坛都在一条直线上。
祈谷坛
祈谷坛是春天用来祈祷丰收的，祈年殿就是它的中心建筑。
圜丘
圜丘坛是冬至那天用来祭天的，中心是个大圆石头台子，就叫圜丘。这两个坛子之间有座桥，叫丹陛桥。
神乐署
西天门南边有个斋宫，皇帝祭祀前斋戒就住那儿。外坛西边还有个神乐署，管祭祀时候的音乐和舞蹈。
天坛的建筑特点就是对称，而且寓意深刻，每一砖一瓦都透着古人对天地的敬畏。这些建筑不仅是历史的见证，也是人类智慧的结晶。这里集大成的建筑学、天文学、美学、力学、声学让无数人心驰神往。