脑的被膜从外向内分别是硬脑膜、脑蛛网膜和软脑膜。其中，蛛网膜与软脑膜之间的间隙为蛛网膜下隙，内充满脑脊液。蛛网膜下隙在某些部位扩大为蛛网膜下池。由于蛛网膜下池位于脑周围，故也称脑池。脑池在影像学上有重要意义，脑池相互交通，但无明显界限。脑回间有“沟”，另外大脑半球之间和大脑与小脑之间有“裂”，“沟”和“裂”中都充满脑脊液，这些脑脊液都汇入脑池。
脑池按幕上、下分为:
位于幕上腔的颅内较重要脑池有:终板池、视交叉池、外侧窝池、胼胝体周池、四叠体池、环池等;
位于幕下腔的有:环池、脚间池、桥池、脑桥小脑角池、小脑延髓池等。
1.大脑外侧窝池：又名侧裂池，位于大脑外侧窝内。在横断面上为横置的“Y”形，主干伸至岛叶表面，即分为前后两支，前支较短伸向前内，后支较长伸向后方，内侧皮质即岛叶。
2. 桥池（pontine cistern）又称脑桥前池，位于脑桥腹侧面与枕骨斜坡之间，扁且宽阔，向上连通脚间池，向后连通小脑延髓池，内有基底动脉通过。
3. 脑桥小脑角池（cistern of pontocerebellar angle）又称桥池侧突，为桥池向外侧的延续。其前外侧界为颞骨岩部内侧面，后界是小脑中脚和小脑半球，内侧界是脑桥基底部或延髓上外侧部，内有面神经、前庭蜗神经、小脑下前动脉和迷路动脉通过，蜗神经瘤时可出现块状阴影。
4. 脚间池（interpeduncular cistern）为桥池向上的延续，位于鞍背与中脑的脚间窝之间，两侧经环池与中脑后方的四叠体池相通，内有动眼神经和基底动脉延续形成的大脑后动脉通过，后交通动脉和脉络丛前动脉经过该池的外侧部。
5. 环池（cisterna ambiens）包括环池本部和环池翼部。环池本部围绕中脑的大脑脚两侧，连于四叠体池与脚间池之间；环池翼部向外侧伸向背侧丘脑枕的后方，又称丘脑后池。内有大脑后动脉、小脑上动脉、脉络丛前动脉、脉络丛后动脉、基底静脉和滑车神经等通过。
6. 四叠体池（quadrigeminal cistern）位于中脑顶盖与小脑蚓上部前缘之间，两端向外侧连于环池翼部，向前外侧连通环池本部，向上延续为大脑大静脉池。
7. 鞍上池（suprasellar cistern）位于蝶鞍上方，是交叉池、脚间池或桥池在轴位扫描时的共同显影。由于体位和扫描基线不同，CT图像上可呈六角形、五角形或四角形等。
8.小脑延髓池（cerebellomedullary cistern）又称枕大池，位于颅后窝后下部的小脑与延髓之间，被小脑镰分为左、右侧部，向前连通第四脑室，向下连通脊髓蛛网膜下隙，内有小脑下后动脉经过。在CT图像上，该池位于小脑扁桃体与枕内隆凸之间，两侧为小脑半球的后下部，呈三角形低密度影，在MRI T2WI序列上呈高信号影。
