10月14日，由英国主办的“打击勇士2024”（Strike Warrior 2024）海上联合演习开幕，该演习由美国海军“杜鲁门”号航空母舰与英国皇家海军“威尔士亲王”号航空母舰两艘航母组成的双打击群编队在大西洋北海开展以航空母舰舰载机互操作、对陆干预打击、岸基舰基飞机配合等科目为主，德国、加拿大、挪威、法国和瑞典等国也派出舰机参与。
根据英国说法，“打击勇士2024”将提前检验英国皇家海军在2025年即将开展的“威尔士亲王”号航空母舰打击群“全球部署”行动，并做好准备，本次演习也是“威尔士亲王”舰上的第809海军航空中队（前线舰载战斗机中队）自英阿马岛战争之后，首次参与海上大规模任务。
然而，本次演习中，“威尔士亲王”号航空母舰打击群除了驱护卫舰外，并未编入综合补给舰艇，在演习过程中，“威尔士亲王”号航空母舰与挪威皇家海军“莫德”号补给舰（HNoMS Maud，A530）进行了海上补给训练。但作为检验英国航母全球部署能力的一次演习，英国并未派出专业航母保障舰艇参与，反而让挪威的一艘非专业航母补给舰（该舰主要以油料补给为主，干货弹药补给能力有限）进行保障，不禁让人深思。
A530“莫德”号给油舰
原来，根据英国每日电讯报报道，负责担负英国皇家海军主要辅助支援舰艇运营的英国皇家辅助舰队目前正在遭遇严重的薪资下降、人员流失和缺额问题。英国皇家辅助舰队与美国海军军事海运司令部舰队类似，采取文职雇员为主的“雇员制”体系，在法理上是“制服民事部门”。根据统计，英国皇家辅助舰队近10年来的雇员并没有得到良好的薪资待遇，按照购买力计算甚至下降了30%，比同行业民间航运雇员平均工资少了三成。加之他们也是领导了伦敦地铁大罢工事件的英国“铁路、海事和运输工人全国联盟”（RMT）工会成员，罢工行动愈演愈烈。
辅助舰队各舰艇罢工抗议活动
目前，英国皇家辅助舰队中，人员流失问题正在不断加剧，由于不满待遇，辅助舰队雇员人数从2021年的1,840人减少到2023年的1,675人，很多人纷纷跳槽到待遇相对好的民间航运企业，辅助舰队13艘舰艇只有6艘处于额员满编状态。其中，英国目前唯一一艘具备航空母舰完整支援能力“维多利亚堡”号综合补给舰（RFA Fort Victoria，A387）也在受影响之列，该舰自2022年以来，由于人员短缺一直处于“维护改装”名义的停航状态。此外，受波及的还有2018年新服役的、韩国制造的“潮汐”级舰队给油舰，四艘“潮汐”级目前只有1艘处于在航状态。
“维多利亚堡”号综合补给舰
英国皇家辅助舰队的这场罢工行动受到了中下层军官和大部分雇员的支持，英国国防部正在与罢工代表进行谈判，尽管英国国防部已经提出了涨薪5%的条件，但是未获得罢工代表的认可，罢工仍有进一步扩大的可能。深层次的影响上，皇家海军兵员招募率近年来持续下降，截至2023年，英国皇家海军的兵员招募完成率在三军中垫底，人数下降了22.1%，部分地区缺额达到35%，许多人因担心工作稳定性而大量离开。英国军队的吸引力和留任率正在大大下降。
这可能也是英国皇家海军在近期热点事件中保持了低调的重要原因，“伊丽莎白女王”号航空母舰在服役初期高调参与了打击伊斯兰国的行动，但在今年年初胡塞武装攻击货船事件发生时，当人们问及英国航母是否将前往红海时，英国军方保持沉默。今年2月份北约举行的冷战以来最大规模的海上联合演习“捍卫者”行动时，英国航母在临行最后一刻以“螺旋桨故障”为由决定取消参加。甚至是还曝出了因为缺乏水手，一艘“湾”级船坞登陆舰无法航行140海里前往造船厂进行例行维护的消息。