提到“吃”这个字，应该首先想到的都是“吃饭”，毕竟民以食为天嘛！有时我也会想到“吃茶”一词。不过追溯起来，“吃”字最开始的字义其实和我们所了解的相差甚远，或者说并不是一个字。
最早的“吃”字见于战国文字中，本义是口吃，即说话结结巴巴不流利，“吃”字由“口”和“乞”字组成，“乞”字一方面用作声符，另一方面“口”和“乞”表示呼吸不畅，阻碍说话，也就是口吃的意思。
小篆里的“吃”字
那说了这些，我们现在用的“吃”表示的字义又是怎么演变的呢？其实是另外一个字——“喫”，这个字的意思就是“食”，也就是“吃”的意思，“喫”是“吃”的异体字，其实很早的时候人们称吃饭并不用“吃”字，而是用“食”字代替，随着时间的推进才将吃饭与“吃”挂钩，并且异体字的“喫”字逐渐淡出使用。
小篆里的“喫”
“吃”字的演变也很好理解，目前在隶书中并未发现“吃”字，所以现代的“吃”字是在小篆的基础上参考草书的写法演变过来的，至于“喫”，它的字形一直都没有发生改变，现在仍然可以使用，只是使用频率很低。
“吃”的古今释义
《说文解字》：言蹇难也。从口气声。居乙切
《康熙字典》：《唐韵》《集韵》《韵会》居乙切，音讫。《说文》：言蹇难也。《史记·韩非传》：非为人口吃，不能道说，而善著书。《前汉·周昌传》：为人口吃。《唐史·拾遗》：焦遂口吃，对客不出一言，醉後辄酬答如注射，时人目为酒吃。
又与喫同。《新书·耳庳篇》：越王之穷，至乎吃山草。
又《集韵》：欺讫切，音乞。吃吃，笑貌。
现代释义：1.把食物等放到嘴里经过咀嚼咽下去（包括吸、喝）：～饭。～奶。～药。
2.依靠某种事物来生活：～老本。靠山～山，靠水～水。
3.吸收（液体）：道林纸不～墨。
4.消灭（多用于军事、棋戏）：～掉敌人一个团。拿车～他的炮。
5.承受；禁受：～得消。～不住。
6.受；挨：～亏。～惊。～批评。
7.耗费：～力。～劲。
8.被（多见于早期白话）：～他耻笑。
9.见〖口吃〗。
“吃”的演变及古代书家的字
许慎《说文解字》 篆书 东汉
于右任《于右任书法全集》 草书 民国
黄庭坚《君宜帖》 行书 北宋
吴昌硕《守破吃粗十二言联》 楷书 清代
文徵明《落花诗册》 小楷 明代
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