“ 阿尔兹海默症对于大脑的具体伤害又有新解释。”
最近的一项新研究表明，阿尔茨海默病可能在两个不同的阶段损害大脑。根据复杂的脑部扫描结果，阿尔茨海默病的早期阶段缓慢而无声地发生，似乎为阿尔茨海默病更具破坏性的第二个阶段奠定了基础。“研究结果从根本上改变了科学家对阿尔茨海默病如何损害大脑的理解，并将指导开发针对这种毁灭性疾病的新疗法，”美国国家老龄化研究所所长理查德·霍德斯博士说。
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愿闻其详（上）
先前的研究表明，阿尔茨海默病造成的损害发生在几个阶段，特点是神经元死亡、炎症和有毒蛋白质在大脑中的积累水平逐渐增加。但这些结果表明，阿尔茨海默病实际上只有两个阶段，大多数传统症状和大脑损伤主要发生在第二阶段，研究人员表示这很可能是颠覆的。
对84人的脑部扫描表明，第一阶段发生在任何可能出现的记忆问题之前。在这一阶段，一种名为抑制性神经元的大脑细胞受损，这可能引发导致阿尔茨海默病的神经问题，研究人员说。抑制性神经元向其他细胞发送平静信号。失去这些细胞可能会剥夺大脑的一层关键保护。第一阶段的特征还包括有毒蛋白斑块的缓慢积累、脑部免疫系统的激活，以及对保护神经元的绝缘物损害。
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愿闻其详（下）
“诊断和治疗阿尔茨海默病的一个挑战是，大部分大脑损伤发生在症状出现之前，”霍德斯说。“检测这些早期变化的能力意味着，我们可以首次看到一个人在疾病最初阶段大脑中发生的情况。”
一旦基础阶段确立，阿尔茨海默病的第二阶段便随之而来。人们开始出现明显的记忆和认知问题，而阿尔茨海默病的致损特征迅速积累，其中包括淀粉样β斑块和tau缠结。研究人员通过使用先进的基因分析工具研究中颞回的细胞来了解这一点。中颞回是大脑中控制语言、记忆和视觉的一部分。研究人员表示，该区域已被证明对阿尔茨海默病所导致的许多变化非常脆弱，并且在先前的研究中已被详细绘制。
通过将健康大脑与阿尔茨海默病患者的大脑进行比较，研究人员建立了疾病发展过程中的遗传和细胞时间线。