从前面的图纸上，我们初步认识了古建筑大木架各部件的名称，看起来十分复杂，它们为什么这么设计，在整个建筑中起到什么作用呢？ 从这个角度看所有木构部件可以分为几组：
垂直支撑部件：它们提供高度，把屋顶向上撑起来。
纵深向水平部件：它们提供房屋进深，把前后檐柱联系起来，同时通过叠架把屋脊顶高。
向水平部件：营造出房屋的宽度，提供横向稳定。
口字形联络部件：这些部件沿外部和内部柱网布置，分为上下几层把整个屋架稳固成一体。
下面就来看看这几组基本构件的详细构成：
1.垂直支撑部件：
⚫ 柱
柱，是建筑物中垂直放置的主受力结构件，承托其上方构件的重量。南禅寺大殿四周共有檐柱12根。
⚫ 斗栱
斗栱唐宋时称为“铺作”，按位置分为三类：柱头铺作（柱头之上的斗栱）、补间铺作（柱间额枋或普拍枋上的斗栱）和转角铺作（屋角柱头之上的斗栱）。斗栱是中国木构架建筑结构的关键性部件，在横粱和立柱之间挑出以承重，将屋檐的荷载经斗栱传递到立柱。主要由方形的斗和前后左右挑出的弓形横木栱经多重交叉组合而成，它可传递荷载，将建筑物上部的重量平均分配在这承托的构架上，以分散横梁和立柱衔接的地方横梁所受的集中剪力，使梁木不易折损。斗栱对屋檐有支撑和减震作用，也有较强的装饰性。
⚫ 蜀柱
又称侏儒柱，明清时称瓜柱，是不落地（通常是站在梁上）的短柱。常见用在平梁上，支撑脊槫。
2.纵深向水平部件：
这部分通称作梁（唐宋称栿），可以有高低几层梁构成，它们的作用是把槫檩支撑的重量层层传递到柱子上去。
⚫ 四椽栿
栿的名称通常是由其长度来的，长度的单位是看屋顶上这个栿的长度里搭了几根椽子，最顶上一根栿，上面托着屋顶前后搭下来的各一根椽子，就称为二椽栿再下面一根栿在前后又各比它多架了一根椽子，就称为四椽栿。明清时栿改称梁，而且命名不再按椽子数而是梁撑起的檩的数目算，比如二椽栿就被称作三架梁，四椽栿被称作五架梁。
⚫ 平栿
二椽栿更常用的名字是平栿，明清称三架梁。
⚫ 系头栿
系头栿是歇山建筑才采用的一个特殊构件，它的侧面开洞，山面檐椽的椽尾插入洞中固定，在清代建筑中，这个部件称作“踩步金”。
⚫ 剳牵
剳 (zhā) 牵又写作搭牵，是长一椽的梁，明清称抱头梁。
⚫ 椽子
椽子是大木作最上面一层，搭在高低两条槫间，一根挨着一根，共同负担起泥背和屋瓦的重量。
3. 横向水平部件：
横向水平部件是各种槫，明清称檩，其作用是架起椽子。密密麻麻的椽子，是房屋木架最上面的部分，每根椽子的头尾分别搭在相临的两个檩上。
⚫ 脊槫
脊槫明清称脊檩，是架在木结构屋架上面最高的一根横木。明清之前用叉手支撑，后用侏儒柱支撑，站在平栿之上。
⚫ 平槫
平槫，除脊槫和檐槫以外，跟脊槫平行的槫子。前后最中间一组椽子成为脑椽，就是一头搭在脊槫上，一头搭在平槫上。
⚫ 檐槫
檐槫又称撩风槫，坐在斗拱之上，为檐椽提供支撑。
4.把柱子稳定住的口字形联络部件
为了让柱顶不会晃动，古建筑里一般会设计几组木枋，把柱顶和斗拱矩形固定成一圈，象一个口字形。
⚫ 地栿
地栿是柱脚处把柱子连成一圈的构件，在大门处露出部分就是门槛。南禅寺本无地栿，1974年维修时为了架构稳定，在墙下增加地栿，外部不可见。地栿、房柱、阑额构成框架，对提高房架稳固性有作用。
⚫ 阑额
阑额，是柱子上端联络和承重的木构件，把相邻的柱子连接在一起。清称额枋。
⚫ 柱头枋
柱头枋，斗栱内泥道栱或慢栱承托的枋料，称谓柱头枋，用来把相邻斗拱联系在一起。
⚫ 压槽枋
柱头枋中位于最上面，直接与檐椽接触的那层，称为压槽枋。
⚫ 普拍枋
普拍枋，平卧与阑额之上的木板，在横断面上看与阑额作’T’字形相交，用来承托斗栱的木结构。四周交圈，犹如一道腰箍梁介于柱子与斗栱之间，既起拉结木构架作用，又可与阑额共同承载补间铺作。明清称为平板枋。一些早期建筑，比如南禅寺，没有使用普拍枋。