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东台历史悠久，公元前117年（西汉元狩六年）建西溪镇。
公元937年（南唐升元元年），海陵监驻“泰州”东北之东台场，东台之名从此而来。
公元974年（宋开宝七年）海陵监移如皋，设西溪盐仓。晏殊、吕夷简、范仲淹先后任过西溪盐仓监。
据记载，八字桥建于南宋嘉定元年（1208），较浙江嘉兴的八字桥、昆山周庄的双桥分别早建100多年和200多年。位于东台西溪泰山护国禅寺门前，横跨晏溪河，南北向，有着“一步两顶桥，两桥通三岸”的美誉。
古镇境内的雄河(又称鱼行河)和晏溪河穿镇而过，在镇内形成“丁”字形汇合，沿岸的酒馆、茶社、商铺、民宅栉次林立，人们来往极不方便，为解决两河三岸的百姓交通，范仲淹在两河的汇合处主持修建了两座桥，东西向的为通济桥，桥长18米，宽5米; 南北向的为广济桥，桥长25米，宽5米。为了方便水上行船，两桥均为单孔拱形结构，都用纯青砖砌成，青灰色调，马鞍似的桥身，桥洞高敞，风格一致，犹如一对孪生兄弟，行舟远望，半圆形的桥孔，像两座古城门。因两桥相联，呈“八”字形，故被人们称为“八字桥”，
护国禅寺（俗称泰山寺），位于西溪河南，通圣桥下，与海春轩宝塔毗邻。据清嘉庆《东台县志》记载：泰山寺建于南宋嘉定年间（1208-1224年），迄今已近800年。
与其他名刹大门南向截然不同的是，泰山寺开门向北是为一奇。据清嘉庆《东台志》记载：旧寺南向，无末，境内白驹场盐民起义领袖张士诚率大军经过，屯兵于此，不慎失火，庙宇尽成灰烬，惟诸神像犹存，但都转向朝北，居民骇异，遂建庙北向。
二奇。“一寺五庙”，关帝庙、华佗庙、神农庙、鲁班庙、祖师庙、巧布寺中，故有之称。
东台西溪广福寺，是江苏地区最早的寺庙。西溪广福寺包括东、西广福寺。东广福寺在西溪镇东，建于汉武帝年间〈公元前140年～前87年〉，又名承福院。
汉章帝年〈公元76-—88年〉间，后人修缮承福院，并具表朝廷，奉旨赐名奉孝寺。唐武德年间〈公元618年〉重行建造，更名永安寺。
乾元年〈758〉僧人无复化缘修葺，奉旨赐名永安寺。宋治平四年〈1064〉奉旨加赐寿圣寺，南宋绍兴年间〈1132〉更名东广福寺，沿用至今。
缫丝井位于东台市西溪广福寺内, 传说七仙女寻找淡水煮丝, 用金钗插地点化出来的一口淡水井，故名缫丝井。
井口有圆形石栏.“口小而中宏深, 味极甘, 大旱不涸, 每至春深, 井生草, 根长丈余, 人以为仙迹”
明英宗天顺六年, 陕西巡抚李诚莅临此地, 查问缫丝井的遗迹, 并慷慨捐银, 在井上建六角亭。
七妹汲水缫丝的佳话流传至今，随着时代的变迁，七妹当年的养蚕缫丝的文化习俗在东台逐渐传承下来。如今的东台，被誉为“丝绸之乡”，名震九州，蚕丝绸成为东台的十大文化名片之一。
魁星楼和海春轩塔，是东台古代两座最高层建筑。海春轩塔至今还巍然耸立，而魁星楼惜毁于战火只存于记忆中。
嘉庆年间，东台地方人士金泳堂等二千余人，自发捐款，于学宫东南（原陶瓷厂旧址）购地数十亩，筹建文昌阁。
于嘉庆十五年（1810）三月择吉开工，至十六年（1811）七月竣工，历时16 个月，耗资白银6600 余两，它集中了扬州地区能工巧匠的智慧，荟萃了中国古典建筑艺术的精华，风格独特，美仑美奂。
文昌阁，砖木结构，阁高24 米，八面，三层，第三层开16 扇木窗，内有木梯可供登临，复盖琉璃瓦，攒尖葫芦形风火铜顶，直指苍穹。
当朝阳从东方升起，美丽的阁影倒映在东文庙清澈的泮池里，犹如一枝彩笔搁在石砚之上，妙景天成。蓝天白云下，文昌阁（东）与海春轩塔（西）在绿野上东西遥望，极富诗情画意。
海春轩塔，是江苏现存古塔中的老寿星，距今已有1380多年。千年风雨，沧海桑田。海春轩塔见证着时代更迭、历史变迁，传承着东台的文明。
据清嘉庆纂修的《东台县志》记载：“海春轩塔在西溪南广福寺侧，传为唐尉迟敬德监造，塔顶有题名。”当时建塔的目的是为了镇海和导航，故称“镇海塔”。
塔高21米，底层直径7.2米，共7层8面8角。绕塔而望，上面的6层8面，每一层每一面的叠梁短檐下，有8位佛像和佛龛，共48位。
塔尖的宝顶为铜葫芦造型，重约200公斤，用“烽火铜”铸成，随着日照光线的不同，能变幻成7种色彩。
到了唐朝中期，朝廷为了治水，安排一位名叫李承的官吏前来东台西溪修捍海堤。他看见当地经济繁荣，认为原有塔名已不能体现春回西溪、渔盐兴旺的特色，于是便将它改名为“海春轩塔”，并吟诗一首：“东筑点将台，西有溪通淮，海轩春潮旺，皆由此塔来。”
东台城西门太平坊内九龙港畔，有一条与彩衣街成“丁”字形的小街，街上原有一座年逾千载闻名遐迩的古刹三昧寺（寺街77号炭厂对面）。据史料记载，其寺始建于唐代，原名圣果院，清康熙帝赐名“慈济寺”，乾隆帝时又易名“三昧寺”。
东台八景之一“圣果晨钟”曾使三昧寺闻名于世，宋《舆地纪胜》、明天启《淮南中十场志》、清嘉庆《东台县志》、《晏溪志》、《西溪镇志》、《泰州县志》对三昧寺均有记载。千年古刹三昧寺随着历史前进的脚步虽然终结，但它那悠久的历史却永载东台史册。
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