位于北京市门头沟区斋堂镇的爨（cuàn）底下村，是一座始建于明朝的古村落。距今已有五六百年的历史了。
这个隐匿在群山之中的小山村，至今仍完整保留着大量清朝时期民居，让在这村中窜来转去的人们有一种回到从前的感觉，而“爨底下”三个字更是让这个隐匿在大山中的小村落充满了莫名的神秘感。
实际上关于“爨底下”这三个字的来历，至今也没有定论，在当地乡亲们的口中也有着不同的版本，就先从“爨”字说起吧。
这个有三十笔画之多的汉字不仅生疏难写，就连想借着偏旁部首蒙出个大概其读音的机会也没有。
儿童教育家孙敬修先生特意给爨字编了一句顺口溜：“兴（興）字头，林字腰，屁股底下大火烧。” 不过从字面上可以看出，“爨”一定与火有关联。
“爨”最早见于战国，《说文解字》中有表：“爨，乃炉灶”。《辞海》对“爨”字有炉灶，烧火煮饭的解释。很早很早年间，厨房叫“爨室”，锅叫“爨镬”，烧火做饭的人叫“爨人”。“分爨”就是兄弟两另起炉灶，分家过日子。
杜甫的《空囊》一诗中也有“不爨井晨冻，无衣床夜寒”的句子。
后来北京人由此引申，给“爨”字赋予了“刺激，鼓励”的含义，60, 70后的北京人应该都还记得当年北京常用的词汇：爨火（拱火，招惹），爨儿了（急眼了）以及抖爨儿（耍心眼儿，抖机灵），另外我个人高度怀疑如今用来形容“唆使，挑事儿”的词语“窜的”或许也是由“爨的”演变而来的。
除此之外，爨字还有古地名、古姓氏一说。据《战国策·魏策》记载，魏国的大将爨襄被称作史书有记载的爨姓第一人。如今山西运城夏县的爨村就是因爨襄而得名的。陕西省岐山县也有个爨家庄，全村千口余人皆姓爨。云南曲靖陆良县也叫爨乡。
不过爨底下的爨肯定与姓氏无关，因为村中的人家皆姓韩，先祖据说是明代永乐时期自山西洪洞县。在该村家谱上记载着韩福金、韩福银、韩福仓三兄弟为村落的创始三世祖。并为后人确定了韩姓的20代家谱，即：甫景自守玉，有明万友思，义聚晓怀孟，永茂广连文。至今传到了第17代“茂”字辈，现如今的村长是第15代“孟”字辈。
既然与姓氏无关，那爨底下之名就应该与生活做饭相联。中午时分在一家名为“地主院”的民宿吃饭，院子的主人是韩姓“孟”字辈，据他说自己属于“三世祖”中韩福仓一脉。有关爨底下来历，在他的的口中听到了两个版本。
一种说法是，从前村西北有个爨宝玉沟，相传是太上老君炼丹的地方，这一片地界儿是西高东低的走势，村子在其东侧，地势低，得名爨底下。
另一种说法是，村西头早年有一座明代的军事隘口“爨里安口”，也叫“爨头”，村子在隘口之下，得名爨底下。他还说“爨头”就是现在村西的一处地势险峻的景点“一线天”，电影《投名状》就曾在那里取景。“一线天”北边有条沟，就是传说中的“爨宝玉沟”。
但当我再问及不管太上老君的炼丹的沟，还是军事用途的隘口，与“爨”字何干，“爨”要表达何意时，院主人也没再说出一二。又问了几处人家，也没有人能说的清楚。
回来补课在网上看到这样一个说法：“爨头”（一线天）早年间比现在的村址高出许多。那当儿“一线天”的顶部还没有塌落下来，是一个有顶的山洞。山的南、北、西三面都是悬崖峭壁，这地形酷似一个大灶，东面的洞口恰似灶口，因而得名“爨头”。村子在“爨头”的下方，故名“爨底下”，个人感觉这一说法听起来比较靠谱儿。
整个爨底下村坐北朝南，依山而建，上下分层，错落有致。每一座民宿，民居都各有特色，古朴的建筑，原生态的气息和山野的情趣，自然流畅地融为一体，让爨底下有了“京西不达拉宫”的称呼。
村头村尾，山上山下随处可见的“爨”字也让人感受到了这里热情好客的温暖。
在《胡同儿里的溜达 宣南》中“樱桃斜街”一篇曾经提到了爨底下的五道庙，不想在半山腰的一个角落里与书中的五道庙偶遇，有些许的惊喜。
其实“爨底下”出自何处已不重要，“爨”字为灶，灶底下是火，把日子过得温暖，红火不仅是爨底下，也是天下众生的期盼。
相互之间不“抖爨儿”，心平气和不“爨火”，调整心态避免遇事动不动就“爨儿”，这不就是传说中的和谐社会吗？