南通市，位于江苏省东南部，长江北岸。从地理位置上来说南通临海靠江，处在一个“角落”的位置，但这并不妨碍南通在历史上经历了大规模的文化融合，这也造就了今天南通地区复杂多样的民情风俗。这一点，从南通地区方言的多样性上就能够得以体现。
南通市卫星全图
“难通”这个词，是过去人们对南通市的戏谑之称，但也是过去南通的一个真实写照。一江之隔，甚至在南通的江岸边可以远远看见江南地区，但如此近的距离，江对岸的苏州地区，在各项发展指数上早早就要领先南通。在1984年的卫星图上，我们可以看到当时的南通主城区主要是围绕濠河周边进行建设，濠河周边的建筑物密度是最高的，越往外密度越低。那时候的南通城区，还没有开始往江岸线扩展，所以江岸线一带的建筑物密度也同样不高。另外一处建筑物密度比较高的区域，是位于南通城区东边的现通州区。
1984年南通卫星图
在1984年到1996年的这个时间段内，南通主城区的主要是向西南方向扩展。1984年时，濠河位于主城区的中心位置，在1996年时，濠河已经处于整个主城区的东边。在这十余年间，南通城区向江岸线的扩展速度是最明显的。而远离主城区的现通州区城区，则是向南延伸出了一大片，延伸出的范围几乎相当于1984年时的整个通州城区面积。
1996年南通卫星图
1996年到2006年的这十年间，南通城市扩展的速度比较迅速。在1996年的卫星图上我们可以发现，彼时的南通城区南向距离狼山风景区还有不小的距离，但是到了2006年，南通城区已经基本和狼山连接。与此同时，南通城区在经历了第一轮向江岸线的延伸后，主城区又在1996年到2006年的这个时间段内向东扩展。在1996年的基础上，主城区形成了一片完整的扇形，濠河一带又处在了中心位置。而除了主城区的变化之外，2006年卫星图上变化较大的，是叠石桥川姜一带，由于家纺产业的兴趣，这一区块的建筑物密度快速增长。
2006年南通卫星图
时间进入2016年，在2006年到2016年的这十年时间，是南通城市发展最快速的一个阶段，不仅体现在城区轮廓的扩展，更是建筑物密度上的提高。原本三片隔离的区域，已经形成了大体上的连接。
2016年南通卫星图
2018年南通主城区卫星图
2019年通州区卫星图