《康熙王朝》中斯琴高娃老师所塑造的孝庄可谓是深入人心，其政治手腕成熟老道，在清初政坛上扮演了重要的角色。同样，一部《走向共和》也让很多观众重新认识了慈禧。这两位政治女强人，撑起了半部清代史。
孝庄与慈禧有着很多的相似之处，她们都是历经三朝，辅佐了三位帝王。且都是少年丧父、青年丧夫、中年丧子，并在清初和晚清的政治舞台上叱咤风云，指点江山。
笔者大致推断，大部分人对孝庄的印象要比慈禧好。但角度不同，得出的结论自然也会不同。下面就从两个方面来对比这两位女强人，看看她们的不同之处。
这里有个问题需要说明一下，“孝庄”和“慈禧”并不是一个对等的称呼，孝庄是指孝庄文皇后，慈禧是指慈禧皇太后，慈禧的皇后封号为孝钦显皇后，而孝庄的太后封号为昭圣皇太后。这里就以大家较为习惯性的叫法用之，不必深究其理。
一、相夫教子
孝庄的本名叫布木布泰，出生于蒙古的黄金家族，她十三岁嫁给了皇太极，成为侧福晋。在皇太极的后宫中，孝庄的地位排在第三位，不过总体来说也较受皇太极的宠爱。根据相关史料的记载，天聪、崇德年间，孝庄并没有过多地参与到政治活动当中，即便有也不算活跃。
皇太极去世后，诸王贝勒围绕皇位的继承展开了激烈的角逐。这个时候的孝庄才从幕后走到台前，她出面联络两黄旗大臣，并与皇后合力，最终将自己六岁的儿子福临推上了皇位。
客观地说，福临的即位是诸王贝勒们争议无果下的一种妥协，孝庄起到的作用十分有限，但她从中表现出来的政治智慧已经初露端倪。
顺治继位后，由多尔衮、济尔哈朗摄政，事实上多尔衮才是实际的掌权者。在顺治亲政之前，孝庄为了确保福临的皇位做了不少的努力，野史中甚至还有“太后下嫁”的传闻。
尽管太后下嫁并没有根据，但不可否认，孝庄在维护顺治帝皇权方面，必是下了不少功夫，也极有可能与多尔衮有暧昧关系。直到顺治七年多尔衮病逝，孝庄母子真正的君临天下。可以说，为了给福临争取皇位以及巩固皇位，孝庄都付出了极大的心血。
康熙帝继位后，孝庄又极力辅佐幼主，以太后之尊驾驭群臣，在索尼、鳌拜等四辅臣之间驾驭有方，确保了康熙帝皇位的稳固。而且，孝庄对康熙帝的教育十分重视，可以说，康熙能成为一代明君，与孝庄的教导不无关系。
慈禧的情况则有所不同，她进宫时就抱着一门心思，那就是要获得咸丰的宠幸。当她生下皇子后，地位得到提升。不过纵观慈禧的一生，似乎在相夫教子方面没有多大的兴趣，而对权力的追求很有欲望。
早在咸丰末年的时候，慈禧就参与政治。及至咸丰驾崩，她又联合慈安、奕䜣发动了辛酉政变，取得了垂帘听政的大权。
同治帝继位时，慈禧的权力尚不稳固，上有慈安下有奕䜣，这个时期慈禧的主要精力还在于争夺最高权力，并无心关注同治帝的教育。可以说，同治帝作为一个平庸的帝王，与慈禧有必然的联系。
后来光绪继位，慈禧对他的态度更是冷漠，光绪对她来说无非就是个橡皮图章。至于所谓的“母子之情”，更是无从谈起。
二、政治能力
孝庄历经三朝，其政治手腕是在血与泪的洗礼中成长起来的。顺治亲政后，中原尚未完全统一，政权尚无完全巩固，就是满洲贵族内部也是矛盾重重。孝庄更多的时候，就像是个救火队员，弥补顺治在施政时的种种失误。
康熙继位时，由于四辅臣各怀鬼胎，争权夺利。孝庄从中周旋，平衡各方势力。比如她以索尼的孙女赫舍里为皇后，同时又将遏必隆的女儿立为贵妃，这都是孝庄在政治上作出权衡，以达到牵制四辅臣的目的。
康熙中期以后，随着皇权的集中，孝庄则完全退居幕后，对朝政很少发言，大多精力用在念佛养生上。
其实，孝庄也与慈禧一样，在康熙初年时完全可以垂帘听政。但孝庄的聪明之处就在于此，她宁肯在幕后辅佐康熙，也不愿走到台前。一来大清有祖制，后宫不得干政，二来是说明她的权力欲望并不高，只想儿孙能长大成人，撑起大清的江山。
不过，孝庄在满汉关系的处理上并没有突破“重满抑汉”的藩篱。她对汉人始终存有偏见，这与当时的满洲贵族基本上是一个心思。这一点从康熙初年的政局中可以看出，孝庄与四辅臣尽管有种种不可调和的矛盾，但在抑制汉人这一点上是有共识的。
还有，孝庄在世时，对她的娘家极为关照。顺治帝的两位皇后都是出自她的家族博尔济吉特氏，且蒙古科尔沁部在顺治、康熙两朝极受器重，封了不少的亲王、贝勒。
当然，孝庄也有自己的心思，她希望皇帝永远是爱新觉罗氏，而中宫皇后永远是博尔济吉特氏的。虽然这个心愿没有实现，但纵观清代诸朝，后妃出自蒙古的大有人在。
慈禧在政治上同样老辣，这也是在一次次的争权夺利中积累而成的。所不同的是，慈禧垂帘听政一直活跃在前台，具体参与朝政。但总体而言，慈禧尚能遵守祖制，做事不留别人以口实，态度是能屈能伸，策略也是依情而定。
在甲申易枢之前，慈禧尽管有不少的失误，但仍然不失为中国政治史上有作为、有魄力、有进取心的政治女强人。她的独断专横、喜怒无常、追求享乐、无所进取，都是在取得最高权力，并无人掣肘的时候才有的。
在对待汉人官僚集团的态度上，慈禧明显比孝庄更为开放。她掌权后，就极力任用以曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉族官僚，在慈禧统治的时期，应该说是满汉最为平等的一个阶段，这一点是值得表扬的。
还有，慈禧对娘家人的照顾也十分有限。她时时刻刻都能意识到，大清江山是爱新觉罗氏的，而非叶赫那拉氏的。这一点很关键，也是皇族宗室没有彻底反对她的重要原因。倘若慈禧像吕后、武则天那样，那么她是否能掌权48年就尚未可知了。
从以上两个方面的对比，大致可以得出这样的一个结论。孝庄在德行方面是要远远胜过慈禧的，其政治能力也是各有所长，不过笔者愚见，似乎慈禧更胜一筹。