19世纪40年代，奥斯曼帝国的坦志麦特/坦齐马特改革（Tanzimat）在阿卜杜勒·迈吉德一世苏丹的手中开启之后，古老的奥斯曼帝国开始了以自救为目的的近代化改革。改革开始后没多久，奥斯曼帝国便在第九次俄土战争/克里米亚战争中验证了改革成果。
阿卜杜勒·迈吉德一世苏丹
王位更替
就在1856年克里米亚战争结束后、《巴黎和约》签署之前，驻奥斯曼大使斯特拉特福德勋爵，一直在帮助奥斯曼帝国政府起草一份新的改革宪章。1856年年初，奥斯曼帝国颁布了《哈蒂—胡马雍诏书》（Hatti-Humayun），公布了新的改革宪章。
斯特拉特福德勋爵
奥斯曼帝国之所以颁布这一诏书，是为了向在巴黎参加和约谈判的各国展示奥斯曼帝国的善意，让奥斯曼帝国作为一个现代国家获得西方世界的尊重。这一诏书重申了坦志麦特改革的原则，并对其覆盖范围加以扩展，进一步完善了这份19世纪的“土耳其大宪章”。
改革宪章前所未有地明确阐述道：奥斯曼帝国全体臣民不论宗教信仰、种族和语言，均在税收、教育、司法、财产所有权、担任公职、参选职位等方面，享有自由和平等的地位，“帝国不因阶层或宗教信条歧视任何人群，平等地鼓励民众争当优秀公民”。
此外，改革宪章还构想了改革国家财政和货币体系的具体举措，以及鼓励贸易、农业和兴建道路与运河等种种积极措施。在促成这一改革宪章的过程中，斯特拉特福德勋爵居于至伟。
但乐观情绪未能持续太久，奇迹也没能发生。改革宪章确实被写进了《巴黎和约》之中，这意味着和约承认了“苏丹对其帝国内基督徒子民的宽宏大量”。但欧洲各大国拒绝帮助奥斯曼帝国切实推进改革，从而让这种承认变得毫无意义。欧洲各大国表示，它们无权“集体或单独干预苏丹与其子民之间的关系，或插手帝国的内部行政事务”。
这一变故被普遍认为是法国对英国的背叛，因为法国一心要不惜一切代价寻求和平，安抚俄罗斯。斯特拉特福德十分务实地意识到，这对奥斯曼帝国的改革事业来说可能是致命的一击。在失去了来自国外的压力之后，自行其是的奥斯曼帝国政府将会“回归它原本的慵懒，改革法令将沦为……毫无意义的一纸空文，只不过记载了一些合理的原则而已”。
斯特拉特福德
正因如此，斯特拉特福德才会这样评价《巴黎和约》：“我宁愿砍掉我的右手，也不愿意在和约上签字。”盟国之间从谈判伊始就充满了矛盾。在斯特拉特福德看来，随着法国人威望日渐提升，并在奥斯曼帝国政府中恢复了影响力，他自己在奥斯曼帝国的整个外交生涯中为之努力的那些目标可能会遭遇阻力。
在斯特拉特福德勋爵的使命结束之前，他主持了一次具有历史意义、甚至有些讽刺意义的典礼。他代表他的君主——维多利亚女王，向阿卜杜勒·迈吉德一世苏丹授予了嘉德骑士勋章。
维多利亚女王
作为一位伊斯兰世界的君主，阿卜杜勒·迈吉德在把蓝色的圣乔治缎带系在脖子上的那一刻，名义上等于宣誓要追随这位基督的烈士和战士的脚步。1858年10月，伟大的埃尔奇斯特拉特福德勋爵最后一次向奥斯曼土耳其挥手告别。离开土耳其后他就一直过着隐居生活，而他仅有的一个儿子也先他而去，他的爵位也因此断绝
接替斯特拉特福德出任大使的，是与他观点迥异的亨利·布尔沃爵士（SirHenry Bulwer）。在斯特拉特福德看来，“他一定会去追求与自己截然相反的事物，抛弃自己赢得过的一切”。
亨利·布尔沃爵士
事实证明，后来最让奥斯曼帝国的统治者感到忧心忡忡、对帝国与西方世界关系影响也最大的并不是帝国内部的改革问题，而是债务问题。奥斯曼帝国的改革家们从来都不擅长理财，这个国家也因而缓慢且难以避免地滑向了破产的边缘。
帝国的进口额一直高于出口额，而且长期无法开发出效益丰厚的内部资源。帝国的国库实际上已经空空如也，应付给军队的军饷一直在拖欠，生活成本在攀升。陷入贫困的人们对改革者和外国人的敌意越发浓厚。
为了支付克里米亚战争的开销，奥斯曼帝国政府向它的英国和法国盟友借了一大笔钱。而在战争结束20年之后，对国民经济缺乏妥善管理的奥斯曼帝国已经依赖于从欧洲借款度日，欠款数额已达数亿英镑之巨。
为了偿还贷款，奥斯曼帝国只好发行越来越多的债券。参与其中的欧洲金融家们则趁机收取了高额的佣金，并且奥斯曼帝国政府内部所经手的帕夏们，还往往会收取贿赂。而这一切都让整个国家负债累累。
公元1861年，38岁的阿卜杜勒·迈吉德一世苏丹驾崩，这位温和而仁慈的统治者，获得了西方世界的同情，他拥有自由主义的思想，但是缺乏必要的决心和能量去实践他的理想。所以在一些史学家看来，他生性懒散，自我放纵，花费无度。
阿卜杜勒·迈吉德一世
他自我标榜为改革人士，却既不能让他的穆斯林子民满意，也无法让他的基督徒臣民满意。更无力维护帝国内部的统一。其父开启的坦志麦特改革中有待完成的进步举措，他大部分也都未能完成。
而尚未完成的奥斯曼自救改革，则被交到了他的继任者手中，也就是新任苏丹、他的弟弟——阿卜杜勒·阿齐兹一世（Abdul Aziz）。由此，奥斯曼的改革便在新苏丹的手中滑向了另一个极端……
阿卜杜勒·阿齐兹一世
阿卜杜勒·阿齐兹一世是奥斯曼帝国第三十二任苏丹，生于1830年2月9日，于1861年—1876年统治帝国。他从弟弟阿卜杜勒·迈吉德手中接过的王位，但却最终走向了反对改革的道路。
阿卜杜勒·阿齐兹一世
尽管阿卜杜勒兄弟二人私人关系尚可，但阿卜杜勒·阿齐兹在政治上却与反对改革的势力关系甚密。据记载，阿卜杜勒·阿齐兹是一位英俊潇洒、活力十足的苏丹，体格健壮却没有受过良好的教育，所以他性格反复无常，脾气十分暴躁。
在即位之初，阿齐兹宣称将要像两位前任苏丹一样推行改革。为此他采取措施控制宫廷的开销，动用国家资源时十分节约。但他很快就改变了自己的做法：在皇宫里，他先是花钱打发了亡兄多到数不清的姬妾，随后为自己打造了规模庞大的后宫，单单在宫中服务的宦官就多达3000人，铺张奢靡的程度超过了其兄长。
阿齐兹
在政策方面，他对所有的改革方案都加以阻挠，让反动势力心满意足。而出于对《巴黎和约》的尊重，列强一开始也尽量不对奥斯曼帝国单独施加任何压力。1867年，各国终于联合采取了行动。
在英国和奥地利的支持下，法国政府向奥斯曼帝国递交了一份照会，要求它采取更加积极的改革政策。尽管苏丹强烈反对列强的这一要求，但他手下两位思想进步的大臣十分欢迎外国的态度。
在接下来的三年里，阿里帕夏和福阿德帕夏（Fuad Pasha）重组了最高司法会议，还在司法和教育领域推动了革新。但现在，一场截然不同的改革运动开始了。这场运动的源头不是统治者，而是被统治者。它不仅强调社会变革，更强调体制变革。
福阿德帕夏
19世纪初的时候，改革者马哈茂德是一位家长作风的苏丹，用开明专制的方式保护并造福于他的子民。从一开始，他就意识到了这样一个充满矛盾的事实：要想实现自由开明的目标，就必须逐步消除近几个世纪以来侵蚀苏丹绝对君权的因素。
因此，他比奥斯曼帝国的先代苏丹更加专制。通过负责任地使用手中的专制权力，这位意志坚定的苏丹强制推行他的开明政策，开启了改革进步的进程。马哈茂德二世决心用积极的态度去化解西方化的社会与固有的伊斯兰社会传统之间的矛盾。
但是，如果要想继续推进马哈茂德二世的工作，就需要一个与他一样意志坚定的继承者。尽管阿卜杜勒·迈吉德对开明和进步充满向往，但他并非这样一个继承者。他的父亲在消灭了除君主之外的其他权威的同时，也留下了一个权力真空，而只有像他本人那样能力出众的君主，才可能填补那样的权力真空。
阿卜杜勒·迈吉德
随着坦志麦特改革的逐渐成形，它在职能结构方面的缺失就日益凸显。坦志麦特改革致力于保障苏丹子民的权利和利益，但找不到像曾经的乌理玛和各种各样的地方权力机构那样能够在中间层面上充当负责任的政府机构的组织。
尽管坦志麦特改革拥有一套磋商机制，还经常有一些好高骛远的长远许诺，但改革的推行完全仰仗于苏丹法令的权威性。而且，苏丹的法令还经常受到不负责任的大臣的制约。
实际上，阿卜杜勒·迈吉德采取的也是其父马哈茂德遗留下来的那种专制统治，但他只学到了皮毛，缺乏坚持这样做的决心。阿卜杜勒·迈吉德执政的这段时期可谓是一段间歇期。
在他之后，阿卜杜勒·阿齐兹苏丹把不受制约的专制统治推向了顶峰。他思想反动，也不受任何自由原则的制约，通过强有力的中央集权政府和顺从于他强大意志的组织紧密的官僚体系管理国家，从而成了一位拥有绝对权力的专制君主！
阿卜杜勒·阿齐兹苏丹
因此，在19世纪的后半叶，奥斯曼帝国的统治方式从负责任的专制统治变成了不负责任的专制统治。作为对这种转变的反馈，一个全新的改革阶段开始了。新的改革比以往基于民主的宪政原则的改革获得了更广泛的接受，覆盖范围也更广，产生效果的速度也更快……
改革的道路
在阿卜杜勒·阿齐兹一世统治的前十年，他颇有政绩，在内政方面，设立大学，制定法典。外交方面则保持在英法俄国等距。不过这位苏丹最终还是走上了专制君主的旧道路，并最终因为国内粮食问题和反对力量聚集，于1872年起，渐次开始采取较高压统治。
阿卜杜勒·阿齐兹一世
公元1876年，不得人心、逆行倒施的阿卜杜勒·阿齐兹一世苏丹最终遭民众反抗而罢黜，不久后便郁闷去世。死后他哥哥迈吉德的儿子继承为新任苏丹，即后来的“穆罕默德·穆拉德五世”。
非常值得一提的是，阿卜杜勒·阿齐兹一世苏丹在统治时期内，还支持新疆脱离清朝的统治。当时浩罕汗国军官阿古柏的外甥——阿吉托拉（亦名赛义德·阿古柏）、喀孜汗土烈，在1873年到奥斯曼帝国，表示愿意附属。
阿古柏
随行还赠送绸缎、蒙古马、哈萨克的好马各九匹，还有各处抢来的童男、童女各九名。阿卜杜勒·阿齐兹一世苏丹则隆重地接待了阿古柏所派去的代表团，并赏给阿古柏“米拉胡尔巴什”（即埃米尔，国王之意）的职衔。
奥斯曼土耳其给阿古柏派遣了上校司马衣艾柯克、艾里卡孜木和木拉提伯克等二十多个高级军事人员和政治顾问，并带来了许多武器和礼品。顾问中有七人留在阿古柏身边常任参谋职务。
1874年，阿卜杜勒·阿齐兹一世写信命令阿古柏在新疆发行的货币上用自己的名字，并且使用奥斯曼帝国的国旗——红白色星月旗作为国旗。同一年，晚清名臣左宗棠也决定收复新疆。
阿卜杜勒·阿齐兹
而阿卜杜勒·阿齐兹一世苏丹还答应阿古柏，在他之后，王位由自己的儿子世袭。阿卜杜勒·阿齐兹一世并特颁古兰经一卷、奥斯曼旗帜一面及其他赠品多种。1875年阿古柏还从奥斯曼土耳其一次购得新式步枪1.2万支，火炮8门。
当然一年之后，阿卜杜勒·阿齐兹一世苏丹就被废黜并去世，随后其侄子穆罕默德·穆拉德五世上位，不过穆罕默德·穆拉德五世的在位时间只有短短的三个月（1876年5月30日至8月31日）。
穆罕默德·穆拉德五世
所以在穆罕默德·穆拉德五世短暂的执政时间内，他也未能如其支持者所愿，给奥斯曼帝国带来一部宪法。穆拉德五世受法国影响很深，但是却与亚历山大二世统治下的俄罗斯交恶。在即位仅仅93天后，穆拉德五世被废黜，理由是患有精神疾病。
所以在马哈茂德二世和阿卜杜勒·迈吉德一世苏丹改革之后，奥斯曼帝国的改革事业被中断了两任苏丹的时间，这使得本就火烧眉毛的改革问题被拖延到无力回天，此后，奥斯曼这种自上而下的改革道路被彻底舍弃，而帝国境内的有识之士便开始另一条自下而上的新改革道路……
参考资料：《奥斯曼帝国》、《奥斯曼帝国六百年》