“首”的字源及演变
一般我们现在常听到、用到的“首”字多数是指首领了，不过在最早的时候它的本义却不止是这个，而且它的字形来源也很有意思，让我们慢慢来聊。
最早的“首”字可以追溯到甲骨文，它的古字形就像一个人的脑袋，而且是有鼻子有眼的，因此它最早的字形是源于图画来的。只不过演变到现在已经完全褪去图画的影子了。
金文中的“首”字
另一种金文中的“首”字
所以“首”字的本义就是指头，而且在使用甲骨文的商代，人们常会占卜，在卜辞里“首”字常用来表示“头有病”，不过现在这个字义已经被舍去了。在之后的字义中，“首”字进一步引申出“首领”、“首要”等义，表示群体中最重要的人物或者处于第一、很重要的物或事。
“首”的字形演变也很符合文字发展的规律，因为文字的发现是由繁入简的，所以“首”从开始的象形字再到小篆，再演变为隶书，是不断的将笔画进行了删减，才成为了我们现在见到的“首”字。
《北大汉简》里的“首”字
“首”的古今释义
《说文解字》：𦣻同。古文𦣻也。巛象髪，谓之鬊，鬊即巛也。凡𩠐之属皆从𩠐。
《康熙字典》：【戌集下】【首字部】
古文：𩠐、𥃻
《广韵》：书久切。《集韵》《韵会》《正韵》始九切，𠀤音手。《说文》：头也。《易·说卦》：乾为首。《周礼·春官·大祝》：辨九𢷎，一曰䭫首，二曰顿首，三曰空首。注：稽首，拜头至地也。顿首，拜头叩地也。空首，拜头至手，所谓拜手也。
又元首，君也。《书·益稷》：元首起哉。
又《广韵》：始也。《公羊传·隐六年》：春秋虽无事，首时过则书。注：首，始也。时，四时也。过，历也。春以正月为始，夏以四月为始，秋以七月为始，冬以十月为始。
又《扬子·方言》：人之初生谓之首。
又魁帅也。《礼·檀弓》：毋为戎首，不亦善乎。注：为兵主来攻伐曰戎首。
又标表也。《礼·闲传》：苴恶貌也。所以首其内，而见诸外也。《集说》：首者，标表之义，盖显示其内心之哀痛于外也。
又要领也。《书·秦誓》：予誓告汝羣言之首。传：众言之本要。
又《左传·僖十五年》：秦获晋侯以归，大夫反首拔舍从之。注：反首，谓头发下垂。
又《左传·成十六年》：塞井𡗝灶，𨻰於军中，而疏行首。注：疏行首者，当阵前决开营垒为战道。
又《礼·曲礼》：进劒者左首。疏：首，劒拊环也。
又《周礼·冬官考工记·庐人》：五分其晋围，去一以为首围。注：首，殳上鐏也。
又貍首，乐章名。《周礼·春官·乐师》：凡射，诸侯以貍首为节。
又《礼·檀弓》：貍首之斑然。注：木文之华。
又官名。《史记·犀首传》：犀首者，魏之隂晋人也。名衍，姓公孙氏。注：司马彪曰：若今虎牙将军。
又山名。《书·禹贡》：壶口雷首。疏：在河东蒲坂县南，一名首山。左传宣二年，宣子田於首山，卽此。
又邑名。《春秋·僖五年》：会王世子於首止。注：衞地，𨻰留襄邑县，东南有首鄕。《公羊传》：作首戴。
又《左传·昭二十八年》：韩固为马首大夫。注：今寿阳县。
又牛首，郑邑，见《左传·桓十四年》。又刳首，晋地，见《左传·文七年》。
又国名。《山海经》：有三首国。
又咳首，八蛮之一，见《风俗通》。
又马名。《尔雅·释兽》：马四蹢皆白，首。注：蹢，蹄也。四蹄白者名首。俗呼为踏雪马。
又《礼·月令》：首种不入。注：首种谓稷。疏：百谷稷先种，故云。
又豕首，茢甄别名。见《尔雅·释草》。
又姓。《正字通》：明弘治汀州推官首德仁。
又《广韵》《集韵》《韵会》《正韵》：𠀤舒救切，音狩。《广韵》：自首前罪。《正字通》：有咎自𨻰，及告人罪，曰首。《前汉·文三王传》：骄嫚不首。注：不首，谓不伏其罪也。首，失救反。
又服也。《后汉·西域传》：虽有降首，曾莫惩革。注：首，犹服也，音式救反。
又头向也。《礼·玉藻》：君子之居恒当戸，寝恒东首。注：首，生气也。《释文》：首，手又反。
又《战国策》：以秦之疆首之者。注：言以兵向之。
又叶诗纸切，音始。《扬子·太玄经》：冻登赤天，阴作首也。虚羸踦踦，擅无已也。
又叶赏语切，音黍。《班固·述高帝赞》：神母告符，朱旗廼举。粤蹈秦郊，婴来稽首。
又叶舂御切，音恕。《晋书·乐志鼓吹曲》：征辽东，敌失据。威灵迈日域，公孙旣授首。
现代释义：头：昂～阔步。
领袖；领导人：元～。～长。
最先；开始：～创。
第一；最高：～要。～席代表。
告发：自～。出～。
量词。用于诗歌、歌曲等：一～诗。民歌百～。
“首”的演变及古代书家的字
邓石如《千字文》 篆书 清代
《史晨碑》 隶书 东汉
王铎《和此君之弊》 草书 明末清初
苏轼《寒食帖》 行书 北宋
魏碑《张猛龙碑》 楷书 北魏
文徵明《老子列传》 小楷 明代
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