“寅”的字源及演变
大家有没有这样一个习惯，就是每当算一算下一年是什么生肖的时候，就会下意识的子鼠丑牛寅虎卯兔……从头开始数，哪怕是最后一个生肖也是会习惯性的挨个数。这是个很有意思的事情。
我们今天要聊的是“寅”字，它并不算一个很常用的字，但是它出现的时间却很早，原因是它常用在我们的天干地支纪年法中，所以虽然使用频率不高，但总有需要它的时候。
“寅”字最开始与“黄”是同源，后来开始分化，最早的字形像一个弓箭的箭矢，又在箭杆上加了一个圈，表示箭杆穿透其中，因此它的本义是“箭”或“双手奉矢”。后来还在圈的基础上加了一个横，写成“日”，强调其为射箭者的准心所指。
早期金文的“寅”字
后期金文的“寅”字
除此之外，“寅”字就常出现在了天干地支里，属于地支的第三位，寅虎就是这样来的。还引申指恭敬，又引申为对同官的敬称，又表示农历正月。
在“寅”字的演变过程中，起初和“宝盖头”的字并无关系或许是因为和“黄”字做区分，于是演变为了宝盖头，在隶书中就有了这样的用法。
《北大汉简》中的“寅”
“寅”的古今释义
《说文解字》：【第十四下】【寅部】
寅，髕也。正月，尚气动，去黄泉，欲上出，阴尚彊，象宀不达，髕寅于下也。凡寅之属皆从寅。（徐锴曰：“髕斥之意，人阳气锐而出，上阂于宀𦥑，所以摈之也。”）弋真切。
《康熙字典》：古文：𦦚、𡓵、㝙、𢁐、𡩪。
《唐韵》：弋真切，《集韵》、《韵会》：夷真切，并音夤。《说文》：寅，𩪯也。本作𡩟。徐曰：𩪯，𢷤斥之意。正月阳气上锐，而出阂于宀也。臼，所𢷤也，象形。今作寅，东方之辰，一曰孟陬。《前汉·律历志》：引达于寅。《尔雅·释天》：太岁在寅曰“摄提格”。
又《玉篇》：演也，敬也，强也。《书·尧典》：寅宾出日。注：寅，敬也，以宾礼接之。出日，方出之日。盖以春秋之旦，朝方出之日，而识其初出之景也。
又《舜典》：汝作秩宗，夙夜惟寅。注：言蚤夜敬思其职也。
又《皋陶谟》：同寅协恭和衷哉。注：谓当同其寅畏，协其恭敬，使民彝物，则各得其正也。
又《广韵》：以脂切，《集韵》、《韵会》、《正韵》：延知切，并音夷。义同。○按：《说文》“寅”训“𩪯也”，【夕部】“夤”训“敬惕”。今诸书“寅”字兼“敬惕”义。“寅”、“夤”二字古疑通。
现代释义：地支的第三位。
寅时，旧式记时法，相当于三点到五点。
“寅”的演变及古代书家的字
王福庵《说文部目》 篆书 清代
《乙瑛碑》 隶书 东汉
倪元璐《草书条幅》 草书 明代
唐寅《诗笺》 行书 明代
魏碑《高猛墓志》 楷书 北魏
文徵明《离骚经》 小楷 明代
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