“炉”之名最早记载见于《周礼·天官》：“炉之名始见于周礼冢宰之属，宫人寝室中共炉炭。”香炉造物肇始于春秋，香文化的发源地则是春秋时期的楚国，盖因 楚地多潮湿，在室内薰香可以除晦、防霉、杀菌。事实上，早期的薰炉只是一种高雅的生活器具和祭祀用具，春秋战国时期的一些铜炉则是以取暖和烧烤食物为目的，以出香为目的的薰炉最早出现在汉代。