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前几日，倚云书屋陈老师提供了两张1958年丁俊拍摄的甪直老街上的和丰桥、鸡鹅桥老照片。
与现在拍摄角度不同，和丰桥是站在桥西的上塘街的河埠头，向东拍摄的古桥，东美桥是从东向西拍摄，老照片发布后，引起了很多热心人的关注，也勾起了不少曾经住在周边的老街坊的集体回忆：那些熟悉的邻居名字、沿街商铺的名字，当年发生的一桩桩往事，当年小伙伴们的绰号……
60多年前东美桥（鸡鹅桥），桥西拍摄，桥栏为当年临时搭建的木栅栏。桥身北段东西两侧原有房子开店，后拆除。桥以西有孙福昌，张玲红家；桥东是陆云仙，芮雪男家，拆建成河埠
△今天的东美桥（即鸡鹅桥），桥东拍摄
从不同的角度拍摄的鸡鹅桥，还是让今天的许多读者产生了错觉，认为不是该桥，因为今天拍照片，多是从桥北堍东侧的交会桥（总管桥）方向，或桥南堍的东侧拍摄的，角度不同，感觉桥身长度和周边房屋都有些陌生了。
摄影者当年为什么不从如今的角度拍桥全貌，究其原因，或许是在50年代时，桥堍向东有房屋，站在总管桥上是绝对看不到鸡鹅桥的。
其实历经时间变迁，周边环境变化较大，我们今天看到的鸡鹅桥，虽然位置一直未变，但对比1980年、1950年代，还是一些桥貌的变化。
对此，嵇益民老师在《话说东美桥》一文中曾有详细描述，60多年前，当年的桥北段的东、西两边都有房子，开有肉店、咸鱼店，店前还有一级阶石，桥中间仅容一人通过……。
 ▲鸡鹅桥航拍图
话说东美桥
作者：嵇益民
甪直东美桥是一座拱桥，在总管桥西侧，与总管桥堍相连接，一竖一横，形如古代的钥匙，所以，甪直老百姓称这种结构的两座桥为“钥匙桥”。
东美桥（即鸡鹅桥）、总管桥（即交会桥）构成一组双桥
东美桥建于明代成化年间，全桥以花岗石砌成，距今已有600年，从年代上讲，是仅次于古镇中心中美桥（和丰桥）的一座古桥。
有关东美桥的资料很少，查看清康熙间陈惟中的《吴郡甫里志》，记载得再简单不过了：“东美桥，在姚家弄西，一镇二境之界，明成化间水叔谦募建。”
东美桥有个俗名叫鸡鹅桥，为什么叫做鸡鹅桥？在我很小很小时，东美桥南堍有一个鸡鸭鹅行，会不会因这鸡鹅行而把桥叫成鸡鹅桥呢？
小时候我曾问过大人，大人们也不置是否。长大后，我得到一本许起的《甫里志》，这本晚清人编的方志上已出现“东美桥俗称鸡鹅桥”，这下我傻眼了，猜想那家鸡鹅行的历史还蛮悠久，老祖宗就在东美桥开鸡鹅行了吧？或者桥堍在很早之前就有鸡鹅之类家禽的交易，因此老百姓取了这么一个通俗的名字。
在很多宣传甪直的资料上说，东美桥的桥洞是全圆形，桥的上半个拱型在水面上，下半个拱型在河床中。
60多年前，我在甪直中学图书馆看到国内一位著名桥梁专家写的一本小册子，其中就以甪直东美桥为例，说其桥洞为全圆形，从力学结构上分析，如何如何牢固。
关于东美桥桥洞是全圆形的说法，我也十分好奇。甪直镇曾二次干河清淤，挖到鸡鹅桥，却没听说河下另有半个石拱。我特地下到露出河底的鸡鹅桥下，用铁棒捣鼓了好久，也没发现有条石。
看了《甫里志》，上有一句话，“和丰桥，环石，在里之中，故又名中美桥，宋建。桥下环洞全规，底如其穹，经久弥固。”原来《甫里志》上是说中美桥为“环洞全规”，会不会人们把中美桥搞成东美桥，然后以讹传讹呢？（注：五年前，甪直古镇二期改造，中美桥也曾重修，抽干河水，发现其水下并无环形拱洞。）
甪直古镇自西到东的主干河道上，共有五座拱桥，镇中心的叫和丰桥（即中美桥），镇西端的叫西大桥（即西美桥），照理镇东端的东大桥该叫东美桥，但“东大桥”之名另外有主，即现在的正阳桥。东美桥是古镇东端进来第三座桥。
是什么原因，甪直的最东端轮不到东美桥？ 听老辈人说，原因不外乎有二。
甪直早时叫六直，六直之名古代只是称东栅一段（现在六直之东还有大直、小直）；西栅一段称甫里（现在西边还有甫里塘），分界线大致就在东美桥（方志上称为“一镇二境之界”）。
这在古籍上也能看到，同一朝代、同一市镇上的名人，分得很清，有的称为六直人，有的称为甫里人 (后来渐渐六直、甫里混称，真所谓我中有你、你中有我)。尽管后来统称为甪直，但东美桥西、东分别属吴县（长洲县、元和县）、昆山县所辖，这东美桥是“吴县甪直”东端的第一座桥，是“吴县甪直”的“东大桥”，称它为东美桥也就不奇怪了。这是原因之一。
△摄影：金全福
原因之二是东美桥建于明代成化年间（1465—1487年），正阳桥建于明代万历年间（1573—1619年），两桥建成的年代相差近百年，东美桥完工时还没正阳桥，而东市河上东面过来第二座桥“凤阳桥”，比正阳桥建造时间还要晚些，所以，当时的东美桥确确实实是镇东第一桥，取名东美桥也就合情合理。
△正阳桥
著名画家杨明义为画百桥图几次去甪直，他画了东美桥后写了一篇文章，里边有这么一些话：“桥上两侧有置搁的空栏石，线条自然随性，很有画意。后来选择再三，我就用了这座造型优美的东美桥作为画中的主题，……从北岸的左方观此桥之侧面，甚为壮观，暗赭黄色的石条层层叠成雄伟的桥身，亦如壮士的胸膛，石缝中长有杂草，点点绿色倒使古桥越发显得生气勃勃。”
诚如杨先生所言，东美桥“甚为壮观”，但六十年前的东美桥却没有“置搁的空栏石”，也不是“线条自然随性”。那时桥顶的两边都筑有小屋，开着商店。如桥顶上一边是肉店一边是咸鱼店，店前还有一级阶石，桥中间仅容一人通过。桥堍向东有房屋，站在总管桥上是绝对看不到鸡鹅桥的。桥的石级不高，由宽阔的石板铺就。
上世纪60年代底70年代初，鸡鹅桥改成无级坡面，房子拆毁，石板仍在下面，主体也没改动。桥面上雕的“宝幡”“莲座”以及许多几何形的佛教图案倒是原物。
△1980年代在甪直鸡鹅桥处拍摄电影《梅花巾》街景剧照，下同
东美桥一带，是甪直三大商圈之一(另二处是中美桥商圈和西涨汇商圈)，上塘的店铺林立，商号荟萃，一爿连着一爿。
自凤阳桥往西有：李顺源水果行、江永泰茶叶店、王益兴烟纸店、近水台茶馆、东美肉庄、义和布庄、联益百货店、张源丰南酱店、葛鼎馨糖果店、孙福昌酒店、同仁和面馆、鼎泰布店、同福堂药店，还有如意园茶馆、锦章布店、沈瑞泰桐油店、曹锦泰锡箔庄……一直要延绵到太平桥。
平时早上熙熙攘攘，人声鼎沸。每逢农历三、六、九，周边的张浦、大市、大窑、陈墓、周庄、正仪等乡镇的老百姓，都要上甪直东栅东美桥商业区购物、交流物资。街上更是人来人往，摩肩接踵，招呼喝茶吃羊肉面酱肉面的，买东西讨价还价的，鸡啼叫鹅高歌，热闹非凡。
东美桥自然是商贸中心，东美桥、总管桥的桥堍处，两旁放着农民的农副产品，路都不好走。我读的塔前幼儿园就在东美桥堍的塔弄里，母亲搀我上学时，宁可兜个圈子走凤阳桥也不走东美桥，怕的就是我不小心把人家的菜篮子踏翻或把人家的秤踩断。
1980年代在甪直鸡鹅桥处拍摄电影《梅花巾》街景剧照
抗日战争时，东美桥堍曾发生过两次和鬼子、汉奸冲突的事，表现了东美桥一带商店职工的正义感。
一次是1941年，日伪军在东美桥、总管桥双桥设立岗哨，搜刮上街的农民，结果激起商家职工不满，大家纷纷指责日伪军，日伪军竟把一名职工抓到东美桥南堍的司令部（实为连部）毒打。汉奸的暴行激起商家们的更大愤怒，大家不约而同打烊罢市，以示抗议，并拥到日伪军司令部，要求放人。后来经多方营救，保圣寺日军收到了礼品且又怕事情闹大，就电话命令让日伪军把人放了。
还有一件事发生在1944年，那时的日本侵略者已开始急速地走下坡路，但还要作垂死挣扎。一天，一个东洋鬼子欺负一个农民，该农民忍无可忍，把鬼子放出来的狼狗踢翻在地。这时，鬼子竟奔入同顺和面店找切肉刀要砍农民，同顺和老板急中生智，拿起二把切肉刀扔进了火红的灶膛里再塞了一把柴草，待鬼子找不到刀跑出店门时，那农民早在附近商家的“快逃呀”声中，越过东美桥，跑得无影无踪。鬼子恼羞地问：“人呢？”商家都答“不知道”。当时大家都说，东美桥商人就是有血性，有骨气。
东美桥行人多，且又狭窄，不是我们小孩游玩的地方。但是东美桥下却是我们消暑的好地方。每年暑期下午，一过2点钟，东美桥下河里都是游泳的孩子，大大小小，男男女女，有的从“近水台”的大河埠游到对面塔弄口的河埠上，这往往是学游泳的孩子；有的从“近水台”一个猛子钻到我们家后门的河埠上，再从一级级的河埠上跃入水中，比谁先游到“近水台”，这些都是厉害的水鸭子；有的在桥洞里，一次次地潜水，摸河底下是不是圆的，这大都是年纪稍大的孩子。那时，周边孩子的游泳本领，都是在东美桥下练就的。
随着时间的推移和社会经济发展，甪直古镇显得有点破旧。当甪直在西边另建一个新区后，中美桥以东慢慢显的冷落了，尤其是远离新镇区却跟昆山接壤的东栅特别萧条，东美桥一带就像一个日益衰老的女人，渐渐失去以往的靓丽和魅力，让人在斑驳的光影里感叹岁月的流转。
但是有关方面没有遗弃她，为了深入挖掘古镇文化，提升古镇文化品位及更好的旅游环境，政府先后启动实施了甪直古镇改造。
现在第三期改造已到了东美桥，施工人员把凌乱的“三线”埋在地下，为沿街门面粉刷翻新，让雨棚规范整齐、协调统一，使其重现昔日“美貌”。
不久的将来，一个有着五百多年历史的东美桥商圈的韵味，一定会呈现在我们面前。
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