“乾隆古井”，位于南京市高淳区中山大街（高淳老街）井巷内。
乾隆古井，始建于明嘉靖4年（1525年），至今已有近五百年的历史。
乾隆古井位于高淳老街的西北角，由淳兴路至高淳老街南门入口，沿中山大街（高淳老街）向西北方向行走，约400米左右，便可抵达位于井巷内的乾隆古井处。
高淳老街，原为高淳县城淳溪镇的主街道，濒临官溪河。老街在宋代已成雏形，明代弘治4年（1491年）高淳置县以后，成为全县的中心。老街建筑群，历经了明清两代五百余年，逐步形成一条长1135米、宽3.5米的“一”字形街道，今尚存800余米。高淳老街初名为“正仪街”；辛亥革命之后更名“中山大街”；日军侵占高淳时，易名“和平街”，抗日战争胜利之后复名为“中山大街”；上世纪六七十年代，又将其更名为“东方红大街”；1982年进行地名普查时，重新恢复名为“中山大街”。
高淳老街由中山大街（老街）、河滨街、当铺街、陈家巷、傅家巷、徐家巷、井巷、王家巷、小巷、江南圣地、官溪路等十一条街巷组成，以纵贯区内的老街命名，总面积约为7.6万平方米。老街的街面宽约3.5米左右，两边用清灰石纵向铺设，中间用胭脂石横向排列，整齐美观，色调和谐。老街历史街区分布着成片的明清建筑群，这些古建筑傍水而列，粉墙青瓦，飞檐翘角，再配上精美的砖木石雕和传统的书法牌匾，古朴典雅。
高淳老街南门入口处，竖有牌楼，上书“高淳老街”四个大字，为费孝通先生题写。
步入高淳老街南门入口，迎面一条街道便是“高淳老街”，在门内一侧的街边，竖立着文物保护单位的石碑，上有“淳溪老街”几个大字。1984年，被定为高淳县文物保护单位，2002年10月，被定为江苏省文物保护单位。
在文物保护单位石碑的背面，镌刻有一段关于“淳溪老街简介”文化遗产解读的文字，内容为：淳溪老街始建于明代，为淳溪古镇的主要商贸街道。因呈“一”字型，俗称一字街。东西全长800多米，两旁建筑为砖木结构，合面式店房，上下二层。造型既具皖南徽派风貌又有鲜明的地方传统风格。为保护这一历史文化遗产，一九八四年，高淳县人民政府将老街原貌保存较好的长345米片公布为文物保护单位。保护区建设控制地带，东自东门桥，西止通贤路，南到官溪路，北达县府路及江南圣地。
高淳老街的街中店铺大都为楼宇式双层砖木结构，挑檐、斗拱、垛墙、横衍、镂窗齐全，造型别致，风姿古朴，建筑风格带有徽派特色，形式多样，风格各异。店铺的门槛都有用青灰色条石砌就的踏步台阶的槽门门槽，门面有木板排门，也有高门堂牌坊式。店铺前高后低。单体建筑纵深三至五进相联，面宽一般为1至3间，进深通长70米至80米不等。其中前进临街，用作营业用房，中进为客堂，后进则为作坊和库房等，两侧的侧房设为账房和卧室，楼上则用于货物的堆放和人居。每进之间都有天井相连，用以通风和采光。店与店之间有砖砌的“封火墙”隔离。店铺门面造型美观，额枋之上采用曲椽，构成“占天不占地”的骑楼或轩廊出挑，临街楼上安装镂格扉窗，登楼可倚楼观赏街景。门面装饰重在梁枋和斜撑木雕，内容丰富，形态各异，有“文武财神”、“招财进宝”、“福禄寿三星”、狮子、龙纹、八仙等吉祥纹饰，以及历史人物典故。木雕工艺采用圆雕、浮雕、透雕、镂空雕等多种手法，所雕人物、花草、鸟兽栩栩如生。店内雕梁画栋，悬挂各式匾额和楹联。
老街街道的两边用青灰石纵向铺设，中间用胭脂色枞阳石横向排列，整齐美观，色调和谐。街道两侧间或留有宽约1.4米至2.2米的纵深小巷，主要临街巷口都建有“土地神楼”。
街中墙壁上嵌有高淳县人民政府所书“淳溪老街简介”的石碑，其内容为：淳溪镇宋时谓高淳镇，明弘治四年析溧水西南七乡，置高淳县治。据嘉靖高淳县志载，今之淳溪老街称正义街，抗日战争胜利后改名中山大街。原淳溪老街东起万寿桥，西迄正义桥，长一千一百五十三米，东接双高公路，西界薛城，南滨官溪河，北倚学山、陈家山。交通便利，市场繁荣。街东西两端几经改建，已非原貌，唯通贤街口至江南圣地一段，尚保存依旧。现长三百四十五米，宽四至六米，街面横铺胭脂石，两侧镶嵌青灰条石，店铺百余家，前店后坊，多为楼宇型，双层砖木结构，重进天井式，挑檐、镂窗雕刻精致，墀头、鳌尾、硬山、马头墙，古朴典雅，造型别致。东之吴氏宗祠，曾为一九三八年新四军东进抗日陈毅所率一支队司令部驻地，业经修葺，列为省级文物保护单位。一九九零年始，老街迭经复建整修，重现明清江南水乡街镇之风貌，故刻石誌之。高淳县人民政府/公元一九九二年元月立
老街两侧都是卖各种东西的店铺，货物琳琅满目，有的货摊甚至摆到了街边。沿着老街继续前行，很快便来到井巷的巷口，只见巷口处悬挂着写有“乾隆古井”的指示牌。
井巷是一条十分狭窄的小巷子，巷口很窄，似乎并排行走两人都有些困难。走近巷内，道路才开始有些宽阔起来，站在巷口，隐约可以看见小巷深处有一座亭子。
进入井巷，前行大约50米处，有一座四角飞檐小亭，这里便是乾隆古井。
亭子显得有些陈旧，亭柱上有些修补后的痕迹。亭子的一侧悬挂有一块木制牌匾，牌匾已经褪色，上面的文字也不是十分清晰，依稀可以看出是“乾隆古井”四个篆体大字。
这座井亭虽小，但却古色古香。亭子的顶部描有“游龙戏水”的彩色图案，四周的横梁上雕刻有纹饰，亭子的一侧还悬挂了一只宫灯形状的路灯。
在亭子一侧的墙壁上，悬挂有一块关于乾隆古井的文字说明牌，其内容为：乾隆古井，原名大成井，后因清朝乾隆皇帝三下江南时曾饮用过此井之水，百姓们便称之为“乾隆古井”。该井始建于明嘉靖四年（1525年），距今已有近500年的历史了。期间由于井内被淤泥堵塞，曾先后于清道光十四年（1834年）和清光绪元年（1879年）由当时的陈姓希徹公公堂出资，进行过两次清淤掏挖。因此，该井之水始终保持清澈洁净。解放后，居民虽然普遍用上了自来水，此井仍在继续使用。
亭子的正中便是“乾隆古井”，圆形井口，井口的直径为0.55米，井深6.30米，据说原来井深达到三丈。井口处有着多条深浅不一的凹槽，看上去此井应该是有些岁月了。
井栏一侧有些破损，井栏外侧有两处文字的痕迹，分别写有“道光十四年希徹公公堂重淘”、“光绪元年希徹公公堂一月重淘”的字样。
低头从井口处向下望去，井水清澈，几乎能够照见人影。
“乾隆古井”2008年在高淳县进行第三次文物普查时，被列为高淳县文物保护单位，其名称为“中街古井”（也称“井巷井”），年代为“清”，坐落于“淳溪老街井巷”。古井四周并没有“文物保护单位”的相关标识。
井台的四周停放着一些车辆以及堆放了杂物，紧邻井台一侧的路边还围起了小菜园，绿油油的蔬菜甚是好看……，只是显得井台四周的环境有些杂乱。
数百年来，古井几次淤塞，几次掏挖修建，保存到现在。道光14年（1834年）3月，疫疠大作，河水被污染，居民争饮井水，由希徹公公堂捐资重淘；光绪年间（1875年），为提升水井容量，解决居民饮水困难，由希徹公公堂捐资重淘。据说在1975年开展群众性爱国卫生运动时，也曾对此井进行了清淤和维修。
乾隆古井，虽然看上去井水清澈，但不知现在是否还有人饮用此井水。据说这乾隆古井的井水最适合用来泡茶，若是用“乾隆古井”之水泡沏一杯高淳绿茶，再拿一把躺椅坐在在井边，该是怎样的心情呢？
井巷，因“井”而得名。乾隆古井所在的这条宽不足两米的小巷里，以及古井周边的一些建筑，应该都有着悠久的历史。其中古井附近的“井巷5号民居”建筑被列为“南京高淳区不可移动文物”。
关于乾隆古井的来历，却有着不同的说法。
据说明代嘉靖初年的高淳县令刘启东，在其担任县令期间，鼓励农桑，大兴水利，提倡修桥铺路，捐资建白公祠……，有一年秋天遭遇大旱，接连几个月没有下雨，塘坝河沟都见了底，田里颗粒无收。第二年春天，旱情未解，刘启东发动大家挖井取水，他带领衙役们在学宫旁边挖了一口深井，取名“大成井”，接着又动员商家在县城中街挖了一口井，取名“中街井”，有了这两口井，淳溪镇的居民都能够吃到干净的水了。
这“中街井”也就是现在高淳老街上的那口乾隆曾经到过的古井。而关于“乾隆古井”的另外一种说法，则是当时的“大成井”为乾隆下江南时曾饮用过的水井。
嘉靖《高淳县志》中记载，“大成泉井，县学东斋南，嘉靖四年知县刘启东甃”（甃，许慎《说文》，甃，井壁也。从瓦，秋声）。民国《高淳县志》中记载，“大成井学宫东斋南嘉靖四年知县刘启东甃”，“中街井在县治陈宅巷内名井巷”。可见“大成井”与“中街井”应该分别是两口井。
传说，乾隆下江南到了高淳，住在县衙之内。早上县令给乾隆泡了一杯好茶，又献上本地产的优质糕点让他品尝。乾隆向来嗜好喝茶，他端起茶杯，刚碰到嘴边，就有一股清香味扑鼻而来，乾隆有点惊讶，心想，皇宫里有很多各地送来的“贡茶”，都是上品，为什么味道没有这一杯好？县令看出乾隆的心思，上前解释说：“这茶有’三好’。第一茶叶好，用的是本地高山上出的碧螺春，根根三片叶；第二水质好，取的是县城中街井里的水，这水清冽甘甜，没有杂味；第三茶具好，用瓦铫子浇水，紫砂壶、紫砂杯泡茶，不走香、不串味。”乾隆听后，心里暗叹，这“三好”之中，茶叶、茶具不难办，就是这水，各地都不一样，要能取到好水不容易。乾隆执意要到井边看看，亲口尝一尝井水的味道。到了井边，乾隆看到井圈上有一道道被绳索勒出的很深的凹痕，就急步上前细看，县令命人打起一桶水来，舀了一碗自己先尝了尝，然后递给乾隆，乾隆呷了一口，仔细品尝，觉得凉飕飕甜滋滋的，味道确实不错。他问此井为何时所建，何人倡建，县令将嘉靖初年高淳遭大旱，疫病流行，县令刘启东带头挖井的事迹说了一遍，乾隆听了很受感动，他在井边转了又转，临别时叮嘱县令，要将这口井好好保护。因为乾隆皇帝下江南时喝过此井之水，不知何时，此井便称之为“乾隆古井”。
据说，当时乾隆询问此井来历之后，称赞刘县令爱民如子，造福一方，“真可谓甘棠遗爱”，因此，此井也被说成是“遗爱井”。
宋代诗人范成大曾有一首《高淳道中》的诗，“路入高淳麦更深，草泥沾润马駸駸。雨归陇首云凝黛，日漏山腰石渗金。老柳不春花自蔓，古祠无壁树空阴。一箪定属前村店，衮衮炊烟起竹林。”水井，是先民生活的见证，也是历史文化的留存，水井因历史而得名，又因得名而传史。
如今的“乾隆古井”，无论其“身世”如何，都积淀了岁月的沧桑和人文的厚重。
