1928年，对于井冈山革命根据地来说，是快速发展的一年，虽然也经历了几次严重的失败，但都很快就从失败中站了起来，总体来说1928年是奠定井冈山基业的最重要的一年。
1928年1月4日，毛委员、张子清率工农革命军两个营从宁冈砻市出发，5日兵临遂川城下，8日，重建遂川县委，以陈正人为书记，10日，组建了遂川县工人赤卫队。
1928年1月上旬，遵照毛委员的派遣，何长工完成了与朱德、陈毅领导的南昌起义余部的联络任务，回到遂川后被安排到王佐部担任党代表；
何长工到王佐部后，开始时没有互信，被王佐处处猜忌。后来他设计帮助王佐除掉了夙敌尹道一后，终于得到了王佐的信服。之后毛委员又陆续增派了康健、肖万侠、宋任穷等到王佐部，发展党的组织，筹建士兵委员会，对部队进行革命教育改造。
1928年1月中旬，毛委员在遂川县城主持召开了遂川、万安两县县委联席会议，这次会议上首次提出了对敌游击斗争的十二字方针：敌来我去，敌驻我扰，敌退我追。
1928年1月24日，遂川县工农兵政府正式成立。
1928年1月25日，毛委员在遂川李家坪动员部队分兵下乡时，宣布了六项注意：上门板；捆铺草；说话和气；买卖公平；借东西要还；损坏东西要赔。
这六项注意非常具体，浅显易懂，一目了然。后来演变成八项注意。
1928年2月上旬，张子清代表前委宣布袁、王两部合编为中国工农革命军第1师第2团；辖2个营，1营以袁文才部为基础，2营以王佐部为基础，共500余人；袁文才为团长兼1营营长，王佐为副团长兼2营营长；何长工为团党代表，贺敏学为团党委书记；贺敏学是贺子珍的哥哥。
1928年2月上旬，朱培德下令驻吉安的杨如轩部兵分两路，向工农革命军发动了第一次进剿；
1928年2月17日，工农革命军第1团会合刚刚升编的袁、王率领的第2团兵临新城，18日取得攻城战斗的胜利。击毙敌营长王国政，毙、伤敌300余人，俘虏100余人。取得了创建井冈山根据地以来的第一次辉煌胜利；
1928年2月中旬，中共（永）新遂（川）边陲特别区委员会和新遂边陲特别区工农兵政府在永新、遂川两县交界的井冈山地区成立，这是井冈山革命根据地诞生的第一个特区政府。
1927年2月21日，在砻市设立了宁冈县工农兵政府，主席由文根宗担任；同时成立了中共宁冈县委，县委书记由龙超清担任；
1928年3月上旬，湘南特委军事部长、湖南委军特派员周鲁来到了宁冈砻市，传达了湘南特委的一系列决定：
1，首先传达了1927年11月中央临时政治局扩大会议的精神：指责井冈山的队伍“行动太右，烧杀太少”，没有执行“使小资产变成无产，然后强迫他们革命”的政策；批判毛泽东是“右倾逃跑”“枪杆子主义”，因此给予毛泽东以“开除中央临时政治局候补委员及撤销其省委委员资格”的处分；
乌龙的是周鲁在传达此项内容时，不知是无意还是有意，传达成了’中央开除了毛泽东的党籍’。
2，取消以毛泽东为书记的前敌委员会，改为师委；由何挺颖任书记，毛泽东改任师长；
这样的话，毛委员这位工农革命军第1师的创建人，就成了“党外人士”，只能担任师长。。。这样的指示令毛泽东、张子清、宛希先、何挺颖等工农革命军的领导们大惑不解。
3，命令井冈山部队下山，去支援湘南暴动；
1928年3月中旬，何挺颖、毛泽东只能服从命令，带领工农革命军第1团、第2团，离开井冈山，赶赴湘南；
部队共分三路，毛委员、何挺颖率第一团从砻市向酃县；袁文才、何长工率二团一营从大陇出发；王佐率二团二营从大井出发，一起开往湘南。三路部队在酃县汇合后，毛委员思来想去，认为不能把部队送到湘南去白白损失掉，于是借口要整训部队，发动群众，将部队暂停了下来。恰巧在酃县看到了中央文件，确定了“开除毛泽东党籍”是彻头彻尾的假传圣旨，于是毛委员重新掌管了部队，而周鲁此后则下落不明。
部队出征湘南期间，因为根据地兵力空虚，宁冈各地的地主劣绅们趁机大肆反攻倒算，进行反革命宣传，挑起土客两籍矛盾，致使许多农民纷纷“反水”，逃往永新等地。反动军队到处捉拿共产党人、农会干部和革命军家属，砻市、古城等地的红色政权和党组织遭到了严重破坏。在反动势力疯狂反攻倒算之下，井冈山革命根据地除茅坪、大陇、茨坪、大小五井、九陇山等山区仍掌握在地方武装手中以外，遂川、茶陵两县城以及其他平原地段红色区域都被敌人占领。造成了损失惨重的“三月失败”。
1928年3月29日，朱德正式下达命令，要求部队撤离湘南向井冈山靠拢，朱德、陈毅各率一部，兵分两路，踏上了前往井冈山的征程；
1928年4月8日，陈毅率部队于到达资兴，黄克诚带领永兴县农民军千余人，刘泰带领耒阳县农民军700余人，李奇中率资兴农民军1600余人赶到资兴与陈毅部集结；
1928年4月20日，朱德率部到达炎陵沔渡；
1928年4月21日，陈毅部也到达炎陵沔渡，与朱德部队主力会合。此时除了在资兴汇合的黄克诚等部，还包括在彭公庙会合的从井冈山下来的何长工、袁文才率领的队伍；
1928年4月22日，何长工、袁文才率工农革命军第2团，先行离开沔渡，回师宁冈；
1928年4月下旬，由何长工介绍，王佐加入了中国共产党；
1928年4月24日，毛泽东带领何挺颖、宛希先等来到砻市，与朱德、陈毅会面，这是毛委员和朱老总的首次见面；
1928年4月25日，在宁冈县砻市召开了中国工农革命军第四军党的第一次代表大会；
一、会议决定朱、毛两部合编为中国工农革命军第四军，到6月又根据中央指令改为中国工农红军第四军，由朱德任军长，毛泽东任党代表，王尔琢任参谋长，陈毅任政治部主任；
二、会议决定四军编为三师九团的序列及军、师、团主要领导人；
朱德部编为第10师，朱德兼师长，宛希先为党代表，辖：
第28团（团长王尔琢，党代表何长工；1营长林彪，3营长萧劲）；
第29团（团长胡少海、党代表龚楚）；
第30团。
毛泽东部编为第11师，毛泽东兼师长，何挺颖任党代表，辖：
第31团（团长张子清）；
第32团（团长袁文才、副团长王佐）；
第33团（团长邓允庭）。
不久成立第12师，陈毅任师长，邓宗海任党代表，辖：
第34团（团长邓宗海）；
第35团（团长黄克诚）；
第36团（团长李奇中）。
军直属教导大队长陈毅；军直属特务营长宋乔生。
三、成立委军，并选举毛泽东担任委军书记。
1928年4月下旬，敌27师师长杨如轩率全师兵力扑向井冈山根据地，发动第二次“进剿”；
会师后的红四军在毛泽东和朱德的指挥下，大破来犯之敌，并一举攻取了杨如轩的大本营永新，胜利打破敌人的第二次“进剿”。
第四军攻取永新后，成立了永新县工农兵政府，选举彭文祥担任主席；永新县工农兵政府是继茶陵、遂川、宁冈工农兵政府之后成立的湘赣边第四个工农兵红色政权。
1928年5月4日，在宁冈砻市举行了两军会师仪式；
1928年5月13日，江西省政府主席朱培德命令杨如轩率27师全部，另加派王钧第7师一个团，杨池生第9师一个团，向井冈山根据地发动了第三次“进剿”；
1928年5月18日，朱德率28团及31团1营一口气行军130多里，于18日傍晚在草市坳的黑栋山一带设伏，击溃敌79团，并击毙其团长刘安华，朱德、王尔琢率部乘胜前进，兵临永新城下，击败杨如轩部，二占永新城。打破了敌人的第三次“进剿”；
1928年5月20日，在宁冈茅坪召开了湘赣边界各县第一次党代会，正式组建了中共湘赣边界特委。出席会议的有宁冈、永新、遂川、莲花、炎陵5个县委和茶陵特别区委及军队党的代表共60多人。大会选举产生了中共湘赣边界第一届特委会，选举毛泽东、朱德、陈毅、刘寅生、宛希先、谭震林、谢桂标、王佐、刘辉霄、刘真等19人为特委委员；其中毛泽东、宛希先、刘真、谭震林、谢桂标5人为特委会常务委员；由毛泽东任书记，宛希先负责组织工作，刘真负责宣传工作；毛泽东出任边界特委书记后，四军委军书记改由陈毅担任；
1928年5月下旬，红四军在上井村创办了红军造币厂，还开办了信用合作社，对活跃根据地的贸易、打破敌人经济封锁发挥了积极作用。下图为红军造币厂生产的银元。
1928年5月下旬，边界党的一大以后，毛委员在袁文才的保媒下，与贺子珍在茅坪象山庵结为伉俪；当时毛委员35岁，贺子珍19岁；
1928年5月底，在毛泽东的主持下选举产生苏维埃政府执行委员会，成立了湘赣边界工农兵苏维埃政府；由袁文才任主席，下设军事部，由张子清任部长，财政部，由余贲民任部长，土地部，由谭震林任部长，司法部，由邓允庭任部长，以及青年部、妇女部、工农运动委员会等。湘赣边界工农兵苏维埃政府为边界政府的最高权力机关；
1928年5月至7月，边界各县在湘赣边界工农兵政府的统一领导下，掀起了轰轰烈烈的土地革命运动。把武装斗争、土地革命、根据地建设三位一体，紧密结合，相互依靠，才能求得生存和发展，这是在井冈山根据地中得到的最宝贵的经验。只不过此时的土地政策虽然出发点是对的，可政策及执行过于简单粗暴，造成了一些不好的结果，在后来赣南闽西的革命实践中逐渐得到了修正。
1928年6月上旬，根据中共中央的统一规定，工农革命第四军改称“中国工农红军第四军”；从此以后，才正式有了”红军”的称谓；
1928年6月中旬，江西省政府主席朱培德令第9师师长杨池生为总指挥，率领五个团，从吉安进攻永新，向井冈山根据地发动了第四次“进剿”；
1928年6月23日，朱德、陈毅、胡少海率领红29团、31团1营抢占了新七溪岭的制高点望月亭，与争夺这个制高点的敌第9师第27团展开激战，同时红28团也与敌25和敌26团在老七溪岭展开了激战，最终在龙源口将敌27团全部消灭，红四军乘胜第三次占领永新城。取得了第四次反“进剿”的全面胜利；
1928年6月上旬，成立了炎陵工农兵政府，选举徐鼎燕为政府主席；
1928年6月底，成立了莲花县工农兵政府，选举刘仁堪担任政府主席；
1928年6月30日，中共湖南省委特派员杜修经带着两封信来到井冈山，要求红4军立即向湘南发展。当时井冈山前委是受湖南省委直接领导的。
为啥湖南省委对湘南这地方这么执着呢？刚经历过三月失败，这次又来。原因是当时的中央的布局是在湖南、湖北、江西、广东发动暴动，然后形成革命割据。湘南这地方是湖南和广东的连接处，而当时的中央认为，湖南和广东无论党的基础还是士兵工作的客观条件在全国来说都是最好的，比四省之中的江西和湖北要好不少。所以占据湘南就成了实现整体布局的重中之重。
问题是不能光看自己的基础啊，敌人在这两个省的力量明显也是更强的，这种情况下硬要举行湘南起义，只能把广东湖南两省的反动势力全部吸引过来，很难取得成功。并且会让井冈山根据地再次陷入险境。
湖南省委没想那么多，只是要坚定执行中央的指示。给红四军下的命令也非常具体：“省委决定四军攻永新敌军后，立即向湘南发展，留袁文才同志一营守山，并由二十八团拨枪二百条，武装莲花、永新农民，极力扩大赤卫队的组织，实行赤色戒严。” 还特别强调：“泽东同志须随军出发，省委派杨开明同志为特委书记”，而杜修经作为省委巡视员，前往督阵。
毛委员接到命令，左右为难，按照他后来给中央的报告里所说：“不从则迹近违抗，从则明知失败，真是不好处”。
但是三月失败刚过去还没多久，再犯一次同样的错误，是无论如何也难以接受的。于是毛委员决定集思广益，开个大会，听听大家的意见。
在这个大会上，毛委员详细给大家分析了当前的局势，解释了现在向湘南发展会遇到什么困难，会有什么严重后果，而继续巩固井冈山革命根据地，然后稳扎稳打的向周边发展，会有什么好处。。。
总之就是揉开了掰碎了去和大家谈，最后大家都觉得毛委员说得很有道理，包括特派员杜修经也不得不点头同意。
1928年7月初，湖南、江西两省的国民党军队见井冈山逐渐成了气候，决定纠集重兵再搞一次会剿行动。
为了反制敌人的会剿，当湘军第八军进入永新西南部，等待与赣军会合的时候，红四军的军委决定兵分两路主动出击。一路由朱德、陈毅、王尔琢、杜修经率领28团、29团进入湖南境内，攻击湘军的后方，然后返回永新，再回过头攻打赣军；另一路由毛泽东、宛希先等率领31团经拿山打回宁冈，对付即将进入永新的赣军。
杨开明作为特委书记，坐镇大本营。杨开明是杨开慧的堂弟。
开始时一切都很顺利，朱德一路的28团，29团都顺利完成了任务，但是在应该从湖南返回江西时，发生了意外。
要不怎么说呢，不怕没好事，就怕没好人。杜修经和龚楚当初在大会上虽然也同意了毛委员的意见，但是明显是不坚定的。现在看到有机可乘，就暗地里鼓动29团的战士继续闹着回老家湘南。
当初的先湖南再回师江西的计划是红四军的组织决定，龚楚杜修经他们也不可能公开推翻，只能通过鼓动士兵的方式，召开士兵委员会会议，然后重新达成决议。他们很清楚士兵委员会很大可能是决定进军湘南。毕竟29团的主要成员都是来自湘南的农民，早就想打回老家了。
这就带来了一个严峻的问题，士兵委员会的决议是否可以推翻之前的组织决定？在当时这确实是个谁也没法给出答案的难题。
不出意料，士兵委员会一开，就做出了进军湘南的决定。这下28团不干了，他们大部分是江西人，你们湘南的要回老家，那我们也要回老家。于是28团也要求召开士兵委员会会议。。。
一个队伍到这种程度，可以说已经到了哗变的边缘了。。。
朱德和陈毅几经努力，说服不了两个团的士兵，只好决定仍旧执行省委的要求，继续向湘南进发。
可是，杜修经这下有点害怕了，把事情搞这么大，也出乎他的意料，他本来只是想执行省委指示，把队伍带到湘南去，可没想着把队伍给折腾成这样子。于是，他建议还是先给毛委员写信问问再说吧。
这封信送到茅坪时，毛委员人在永新，当时坐镇大本营的是杨开明，他看了信，大包大揽，你们继续执行省委命令吧，这事我去和毛委员说。。。
朱德他们收到这样的回复，自然没什么可说的，继续向湘南前进吧。朱德思来想去，还是觉得不妥，又亲笔给毛委员写了一封信，让人连夜给送到永新去，必须亲自交到毛委员的手里。
这次挺顺利，毛委员很快收到了这封信，然后一刻也没有停留，立刻马上写了一封回信，委派茶陵县委书记江华跑一趟，无论如何要面交给朱德。
江华连夜跑了100多里路，终于在酃县赶上了朱德他们，可是等看到毛委员的信，要求全军按计划先回江西，这时已经晚了，29团已经是铁了心要回湘南去，谁劝也不好使，而28团一听毛委员要大家回江西，立刻举双手赞成。。。
1928年7月23日，部队在一路争执中，到了郴州，杜修经要求攻下郴州。这里驻着的是范石生的部队，而范石生和朱德是老朋友，南昌起义失败后，朱德带着余部缺粮少弹，如果不是有范石生的暗中资助，队伍早就散了。从那时起，朱德和范石生就订下了君子协议，双方互不攻击。
所以朱德听说城里的驻军是范石生部，本不想打，杜修经却以纪律为由相逼，于是朱德只好组织攻城。郴州是范石生的后勤基地，存有大量物资。攻下郴州的红军，尤其是29团开始大捞特捞，发起了“洋财”，一时军纪大乱。
不久，范石生听闻此事，非常生气，率部发动了反击，朱德只得率28团撤退，要求29团紧跟着撤回到资兴。
29团的官兵在郴州捞了不少，心里都惦记着还在宜章的老婆孩子，哪里还愿向回撤。出郴州还没多久，29团就一哄而散，一边高呼着“走，回宜章！”“回家了，回家了！”，一边纷纷奔宜章方向逃散。29团团长胡少海，党代表龚楚竭力呼喝，然而已经无济于事。最后全团只剩副营长萧克带着的一个连是完整的，加起来一共200多人。从这一点上来说，肖克的能力还是非常值得肯定的。
29团一哄而散，28团也不太平，2营营长袁崇全中途叛变，拉走了6个连的部队。幸好6连连长李见林、党代表赵尔陆和机枪连党代表何笃才立场坚定，悄悄带回了其中的4个连。红4军参谋长兼28团团长王尔琢率1营连夜紧追不舍，天快亮时追上了，林彪率1营包围了叛军，王尔琢则边追边高喊：“我是你们的团长，来接你们回去，过去的事既往不咎！” 袁崇全十分害怕，躲在暗处连发数枪，王尔琢中弹牺牲。
这次下山出击可算得上是大亏特输，29团损失殆尽，28团损失了两个连，并且主要将领王尔琢牺牲，真称得上是损失惨重了。朱德抱着王尔琢的遗体，嚎啕大哭。。。
结果这还没完，湖南和江西的军阀探听到井冈山大部队下山后，山上十分空虚，就组织人马来了一波偷袭，永新、莲花、宁冈等县城相继失陷，基层党组织被破坏殆尽，老百姓也倍受荼毒。
幸好留在山上的袁文才和王佐的32团很给力，多次击溃了数倍于己的敌人进攻，牢牢守住了位于井冈山根据地的北大门黄洋界哨口，为红四军保住了山上的大本营。
本来的大好局面，结果红四军主力下山去转了一圈，就搞出这么多事情，引起这么惨重的损失。这就是红军历史上著名的八月失败。
八月失败留给红军的教训是极其深刻的，从此之后红军高层认识清楚了几点：
1，毛委员对于局势的判断是准确的，策略是合理的；
2，红军还很弱小，只能在各路军阀的夹缝中，利用他们的矛盾，尽量找到空间生存发展，而不是去主动刺激军阀，让他们联合起来对付红军；
3，绝对的民主是行不通的，士兵委员会只应处理士兵有关的具体问题，涉及到方向性的问题，必须由组织决定；
正如毛委员在《井冈山的斗争》里所说：“设七月无去湘南一举，则不但可免边界的八月失败，且可乘国民党第六军和王均战于江西樟树之际，击破永新敌军，席卷吉安、安福，前锋可达萍乡，而与北段之红第五军取得联络。”
如果没有这一档子事，原本可以是形势一片大好的基础上变得更好，结果现在不仅没能趁机巩固吉安、安福等地，反而丢失了永新、莲花和宁冈大部。你说是不是很让人生气！
1928年6月18日至7月11日，在共产国际帮助下，中国共产党第六次全国代表大会在莫斯科举行。虽然是万里之外的一次会议，却对国内的革命者包括井冈山的军民影响巨大。
出席大会的共有142人，其中有表决权的正式代表有84人，代表了全国13万党员。瞿秋白、周恩来在大会上作主要报告。布哈林代表共产国际在会上作了政治报告。大会通过的《政治决议案》等文件，指出，中国的社会性质仍然是半殖民地半封建社会，“中国革命现在阶段底性质，是资产阶级民主革命”，当前的政治形势是处在两个革命高潮之间，党的总任务不是进攻，而是争取群众，准备暴动。大会制定了反对帝国主义和封建主义、实行土地革命、建立工农民主专政的革命纲领，并批判了“左”右两种错误倾向，特别是盲动错误。
六大对于之前的左倾盲动做了一些反思和修正，但仍然盲目乐观地认为革命的高潮很快就要再次到来，同时对于实现革命成功的路径仍然坚持一贯的’以城市为主，以工人为主’的看法。
大会选举了第六届中央委员会。会后，在六届一中全会上选举了中央政治局，苏兆征、项英、周恩来、向忠发、瞿秋白、蔡和森、张国焘等七人为委员，关向应、李立三、罗登贤、彭湃、杨殷、卢福坦、徐锡根等七人为候补委员。全会还选举了中央政治局常务委员会，苏兆征、向忠发、项英、周恩来、蔡和森等五人为委员，李立三、徐锡根、杨殷等三人为候补委员。
在７月20日召开的第六届中央政治局第一次会议上，向忠发被推举为中共中央政治局主席和中央常委主席，最主要的原因是因为向忠发是工人出身。共产国际对此特别看重，实际上后来的结果证明，向忠发并未起到应有的作用，反而在1931年6月被捕后叛变。
1928年7月22日，原国民革命军湖南陆军独立第五师第一团，在彭德怀、滕代远领导下，举行了平江起义。黄公略领导驻嘉义市的该师第三团第三营，贺国中领导驻岳阳的该师随营学校，亦先后举行起义，并迅速赶到平江会合。
1928年7月24日，成立了平江县苏维埃政府，起义部队改编为红军第五军第十三师，彭德怀任军长兼第十三师师长，滕代远任党代表。后开辟了湘鄂赣革命根据地，红五军主力向井冈山转移后，黄公略等仍留在湘鄂赣根据地坚持斗争。
1928年7月下旬，红四军抽调了30多名技术人员在茨坪成立了军械处，主要修理各种武器，制造单响枪、梭镖、大刀等，同时帮助农民修理各种农具。这是红军的第一个军工厂。
1928年9月13日，经八月失败之后，朱毛主力红军回师井冈山后，立即展开反攻，夺回失地，攻克了遂川县城；
1928年10月5日，湘赣边界党的第二次代表大会通过由毛泽东起草的《政治问题和边界党的任务》的决议，著名的《中国的红色政权为什么能够存在？》是这个决议的一部分。在这篇雄文中毛委员首次提出了“工农武装割据”的光辉思想。
正如毛委员在文章中所言：武装斗争是中国革命的主要形式，没有革命的武装斗争，就不能进行有效的土地革命和发展革命根据地；没有土地革命，红军战争就得不到群众的支持，革命根据地也就不能巩固和发展；不建设革命根据地，武装斗争就没有后方的依托，土地革命成果就无法保持。
总结一下就是这是，武装斗争加土地革命，缺一不可，这是湘赣边界斗争的主要经验，实际上就是整个中国革命的启明灯，照亮了中国革命未来的方向。
1928年10月上旬，红军主力在茅坪附近的坳头垅伏击成功，歼敌1个营，并收复宁冈县城；紧接着，又在龙源口歼敌1个营，第四次占领永新县城。至此，井冈山革命根据地又恢复到“南自遂川井冈山南麓，北至莲花边界，包括宁冈全县，遂川、酃县、永新各一部，成一南北狭长之整块”。
1928年10月，湘赣边界党的第二次代表大会召开，由湘赣边界工农兵苏维埃政府正式颁布了《井冈山土地法》。《井冈山土地法》以法律的形式肯定了农民的土地权利，是中国共产党领导下制定的第一部成文土地法。广大贫苦农民从分得土地这个活生生的事实中，看清了红军确实是为他们的利益奋斗，就从各方面全力支持红军和根据地发展。这是井冈山革命根据地存在和发展的社会基础。
可惜的是，这部法律规定的是一切土地归公，这样的步子迈得过大，没得到中农和有地贫农的理解，所以效果并不理想。后来到了赣南闽西，开始调整政策，改成只是把地主的土地收归公有，并且再分给贫农，而其他阶层的土地所有权保持不变。新政策得到了除地主之外的所有阶层的支持，土地革命和其他各项革命事业才如火如荼地发展了起来。
1928年11月，成立了中共中央红四军前敌委员会，毛泽东任书记。前委统辖边界特委和红四军军委。
1928年12月10日，彭德怀，滕代远率红5军来到宁冈新城，不久，何长工领着毛泽东、朱德、陈毅来到宁冈新城红5军军部所在地王下村，这是彭德怀与毛泽东的第一次会面。
1928年12月14日，在宁冈县城，召开了庆祝红4、红5军胜利会师的大会，红4军的28团、31团、32团5000余人和红5军三纵队与特务大队800余人，加上当地的地方武装和各界群众近万人参加了这次会师大会。