“我由衷地为我的失败感到高兴，正因为我失败了，我才能看到一个如此强大的新中国。”
1964年，在美国的李宗仁接受媒体采访时，说出了这样一句话。
曾为一方霸主的李宗仁，为什么会为自己的失败感到高兴？究竟发生了什么事，才让他说出这样一番话？
大革命失败，和老蒋相争
李宗仁原本是农家子弟，他的父亲是当地的一个私塾先生。家里有八个孩子的李家，靠着父亲的薪资和二十亩地勉强糊口。
李宗仁从小不喜欢学习，在他父亲手下也不行。因为李宗仁不喜欢学习这件事，让他的父母十分头疼。
后来他的父母没办法，只好将李宗仁送去纺织厂当学徒。
或许老天不想埋没李宗仁的军事天赋，所以在纺织厂的李宗仁，并没有自己想象的那样顺利。
李宗仁在纺织厂的时候，只要他一纺线线就断。
遇到这种情况，纺织厂老板是绝对不会让他在自己厂子里干活的。
这样一来，李宗仁彻底成了邻居们口中“干啥啥不行”的人了。李宗仁自己也有些气馁，觉得自己是不是不开窍。
事情的转折发生在1907年，陆军小学扩招的时候。
那时候李宗仁抱着试试看的心态，参加了陆军小学的招生考试。他虽然没有被直接选上，但却成为了备选招生的第一名。
这样的结果让李宗仁成功进入了陆军小学，开始了自己的从军之旅。
李宗仁能成为当时的一方霸主，和自己的努力息息相关。
和其他有贵人提携的人不一样，李宗仁完全是靠自己一步步努力的。
家庭和父母都不能成为他的助力，他前行路上只能靠自己。李宗仁从一个军校生到统一广西，李宗仁用了将近二十年的时间。
统一广西之后，李宗仁将目光放在北伐上。
为了策动北伐，李宗仁亲赴广州和老蒋商谈。也正是这次去广州，让他和老蒋结下了不解的孽缘。
大革命时期，李宗仁和老蒋是义结金兰的“亲兄弟”。他们都有北伐的决心，也都对当时国共合作的现状不满。
老蒋当时正在和汪精卫争权，李宗仁是他坚定的支持者。北伐战争开始的时候，李宗仁也是老蒋的左膀右臂。
他率领桂军转战多省，立下了赫赫战功。老蒋实行“清党”政策的时候，李宗仁也积极响应。
然而这对结义兄弟一开始有多被人交口称赞，后来翻脸的时候就有多难看。老蒋发动政变后的四个月，李宗仁和白崇禧联合何应钦，一起逼迫老蒋下台。
被义兄弟和心腹联手背刺的老蒋无奈下野，李宗仁成为了国民党实际性的最高领导人。
虽然党务是由三人共同主持的，但在李白二人的联手下，何应钦被成功排挤出去了。
不过李宗仁上台之后不久，国民党就爆发了各种矛盾。无奈之下，只能让老蒋重新回来任职。
老蒋重新上台之后，李宗仁因为实力雄厚，并没有遭到他的清算。
不过品尝过最高权力的李宗仁，早已不甘心屈居于老蒋之下。
况且以他对老蒋的了解，上次的背刺已经让老蒋不再信任他们了。一旦被老蒋抓住机会，他将失去自己所有的权力。
所以在1929年，蒋桂战争爆发了。李白二人战败逃回广西，重组军队与老蒋对抗。
在之后的几年中，李宗仁坚持反蒋。冯、阎反蒋的时候，李宗仁也参加了。
中原大战，蒋桂冯阎混战不休。虽然最终战败了，但李宗仁再次退回广西，而不用向冯、阎二人一样通电下野。
陈济棠反蒋的时候，李宗仁同样在其中横插一杠子。
大义重于私心
“九·一八”事变之后，宁汉合流，老蒋的实力再次得到扩充。然而老蒋只想打内战不想抗日的态度，却让李宗仁很不喜欢。
李宗仁认为，国共两党的事情再怎么样，那都是我们国内自己的事情。可我们不能因为这，而将自己国家的领土白白送给敌人。
所以在1936年6月的时候，李宗仁联合陈济棠发动反蒋事变，成立了抗日救国军第一军团，要求老蒋抗日救国。
抗日战争爆发之后，李宗仁放下往昔和老蒋的恩怨，担任了第五战区的司令长官。
和阎锡山不一样，第五战区并不是李宗仁的势力范围。
当时李宗仁在徐州驻守，日军也在大举逼近中。
在许多人看来，李宗仁并不会死保徐州。毕竟山西算是阎锡山的老巢，阎锡山还是照样舍弃了。
为了一个不是自己地盘的徐州，李宗仁实在没必要死守。
这么长时间以来，日军战斗力之高是大家有目共睹的，李宗仁守不住也正常。
在当时大多数人都秉持这个想法的时候，李宗仁给他们狠狠上了一课。
日军进犯徐州的时候，基本上所有人都将目光放在了第五战区副司令韩复榘身上。
山东是韩复榘的地盘，老蒋就让他负责守卫山东和黄河的防务。可韩复榘为了保存实力，在日军面前一退再退。
韩复榘的退让，让日军不费吹灰之力恭攻下济南、泰安等地。李宗仁下令让韩复榘夺回泰安，韩复榘却充耳不闻。
韩复榘的所作所为，让全国哗然，带来的后果更是恶劣。
为了减轻韩复榘带来的影响，老蒋将韩复榘抓捕并处决。
即便如此，韩复榘擅自撤退的危害已经造成。我军失去了黄河天险，徐州只剩下台儿庄这一个屏障了。
日军只要拿下台儿庄，就直接打开了徐州的大门。而台儿庄的守军，大多都是杂牌军，并非老蒋装备精良的中央军。
日军出动了矶谷师团和坂本支队，一共大约有五万多人，其中大部分都是机械化部队。
当时中日军队战斗力差距很大，五个中国军人才能抵得上一个日军。即便日军只有五万人，李宗仁依旧如临大敌。
因为华北虽说有近三十万人的军队，但并没有李宗仁的嫡系部队。
桂军大多配置在淮北，华北最多的就是韩复榘的鲁军。然而韩复榘刚被枪决，鲁军态度如何还不清楚。
其他诸如川军、西北军、东北军等部队，更是各有各的指挥官。
李宗仁想要指挥这些部队打仗，实在是困难重重，压力巨大。
但在这巨大的压力之下，李宗仁也看到了机会。那就是日军的矶谷师团和坂本支队，已经成为深入我军腹地的孤军。
只要战略得当，这两支军队是有可能一举拿下的。
放在李宗仁面前的难题，就是如何让这些杂牌军将领能后齐心协力抗敌了。
齐心协力，浴血奋战
当时国军的军队，基本上是由以下几个人组成的：孙连仲、庞炳勋、张自忠、孙振、孙桐萱、汤恩伯。
除了汤恩伯属于中央军之外，其他将领都属于杂牌军。
孙、庞、张三人是西北军出身，但庞炳勋和张自忠有矛盾。在中原大战的时候，庞炳勋曾经背刺过张自忠。
李宗仁身为桂系领导人，本身也是杂牌军出身。所以他非常清楚，杂牌军为什么会和中央军有矛盾。
这个矛盾的根本原因，还是在于老蒋的偏心。老蒋不把杂牌军当自己人看，只想着消耗他们，保存自己的实力。
时间长了，也就没有杂牌军的人愿意给老蒋卖命了。
李宗仁一个个做通他们的工作，保证自己在战场上能公平对待。
这些将领原本都是抗日热情极高的人，在李宗仁的保证下，自然愿意全力以赴。
川军出川就是为了抗日，就算没有李宗仁的保证，孙震也会为了抗日拼尽全力。
至于孙桐萱，他的工作就更好做了。
因为韩复榘的事情，鲁军本身就背负着骂名。要想洗刷身上的耻辱，孙桐萱必须全力以赴，才能真正的一雪前耻。
而张庞两人的私人恩怨，在国家危难面前更是算不上什么。孙连仲在李宗仁的劝说下，也全力投入了这场战斗。
剩下唯一让李宗仁难办的，就是属于中央军的汤恩伯。汤恩伯虽然不是黄埔毕业，但也算是老蒋的心腹。
为了让汤恩伯能听命行事，李宗仁反复和老蒋强调汤恩伯部的使用问题。在台儿庄战役开始的时候，老蒋三次前往徐州视察。
战斗最激烈的时候，老蒋甚至就在台儿庄南站观战。老蒋的举动，也鼓舞了台儿庄的战士们，让汤恩伯不敢不听从李宗仁安排。
在川军师长王铭章战死滕县之后，部队的抗日情绪高涨到了一个层次。在李宗仁的安排下，汤恩伯作为一支奇兵隐藏了起来。
虽然汤恩伯想要保存自己的实力不出战，但韩复榘的下场在前，汤恩伯不敢赌。
尤其是在后来老蒋下达死守的命令。如果台儿庄失守，连李宗仁和白崇禧都会被处分，汤恩伯就更不敢不听命令了。
正是因为汤恩伯听令行事，李宗仁的计划才能顺利完成，歼灭日军两万余人。战斗结果出来之后，全民抗战的热情被大大激励了。
不过老蒋疑惑的是，李宗仁为什么能指挥得动杂牌军？其实李宗仁并没有什么好方法，只不过是用公平的态度对待他们。
在民族危亡面前，这些军人所求的，不过是死得其所而已。他们不希望自己的牺牲，只是为了保护老蒋的中央军撤退罢了。
只要公平对待这些杂牌军，在国家危难面前，他们自然会尽心尽力的。