德国经济预计2024年将连续第二年萎缩，而美国经济却在增长。这种反差主要源于两国消费者不同的消费行为。德国中央合作银行表示，“德式焦虑”使德国经济陷入瘫痪。德国目前劳动力市场稳定，而且实际收入不断上升，但德国人还是抑制消费，增加储蓄。
德国和美国的经济行驶在完全不同的轨道上。德国经济2024年将连续第二年萎缩，而美国经济将意外增长稳定，这到底是为什么？德国中央合作银行的经济学家们表示：“这个问题的一个关键因素就是消费者的支出行为。”美国人在物价上涨和利率高的时期还是会花很多钱，但德国人忧患意识更强，更喜欢存钱以备不时之需。明明许多家庭的收入正在大幅增长，但他们还是把钱存着。
经济学家们认为：“乍一看，美国和德国消费者的环境并没有太大不同：两国失业率都很低，通胀正在下降，利率正在逐步下降。”不同的是，德国的不确定性更大。但是“实际收入的增长将在中期缓解人们的焦虑情绪。”
零售业销售额最近升至两年来的最高水平。但德国人的购买量仍低于2022年。
德国经济的诸多负面消息促成了这一点。德国中央合作银行在报告中写道：“高能源价格和过度官僚主义等竞争劣势尤其困扰德国经济。”私人消费对经济变得更加至关重要了。但新冠大流行结束以来，德国的私人家庭不断减少购物，提高储蓄率。
而美国强劲的消费通常依赖其良好的劳动力市场行情。美国的失业率约为4%，几乎实现了充分就业。其实德国劳动力市场也是稳定的。就业人数创历史新高。根据国际劳工组织（ILO）的国际标准计算，德国的失业率甚至低于美国。然而德国中央合作银行表示：“工业领域的就业岗位正在流失，而新创造的就业岗位仅在公共服务领域。”
同期两国的通货膨胀率也在下降。美国的通胀降得较早，但德国现在的通胀率更低，甚至低于2%的目标值。此外欧洲央行和美联储都在降息。
德国和美国目前的市场前景都是，劳动力市场稳定、可支配收入增加、通胀下降以及利率进一步下降。这种情况下消费者应该是消费意愿增强。这在美国表现很明显，但在德国却看不到迹象。
美国消费者同样有各种抱怨和不满，但并没有回避消费。经济学家提出问题，“为什么消费者行为如此不同？”显然德国的忧虑更深。德国中央合作银行表示：“德式焦虑正在使德国经济陷入瘫痪。”
相关的深层原因是可以理解的：乌克兰战争对美国消费者来说距离更远。美国对能源供应的担忧过去和现在都不如德国那么深重。消费者很清楚，通货膨胀下降，但价格没有下跌，而且会继续上涨，只是上涨速度不会那么快。也就是说人们“感知的通胀仍然很高。”
此外德国对失业的担忧也更为明显。有关企业裁员和破产的报道和讨论多于新的投资和初创企业的相关报道和讨论。
只有消费者内心深处的不确定性逐渐消失，消费才会回升。银行经济学家写道：“目前的总体情况还没有那么差。”由于与人口相关的技术工人短缺，失业人数不太可能大幅增加。即使工业领域争失去就业机会，服务业仍会创造就业机会。工资可能会继续上涨。随着通货膨胀率降低，收入的购买力也会增加。消费者会习惯新的价格水平。
德国中央合作银行的经济学家预计，收入的增加“将为额外的消费支出创造空间，这将会支持德国经济。”