青海湖一望无际，是我国面积最大的湖泊，不过是咸水湖，湖水不用饮用，很多人觉得太可惜了。地图上青海湖距离黄河很近，有人突发奇想，是否可以挖通青海湖和黄河，把它们连起来，这样青海湖慢慢就变成淡水湖了。
青海湖古称西海，位于青海省东部，地处青藏高原东北部，近似菱形，东西最长106千米，南北最宽63千米，湖面积4321平方千米，是我国最大的湖泊（完全在我国境内）。青海湖盐度约12.49‰，是我国最大的内陆咸水湖。
青海湖水面海拔约3196米，平均水深19.15米，湖水容量739亿立方米。
青海湖的湖水主要靠周围河流补给及降雨，入湖的河流有40多条，最主要有4条：布哈河、沙柳河、乌哈阿兰河、哈尔盖河，占入湖流量的86%，流入量最大的河是发源于祁连山支脉阿木尼尼库山的布哈河。
黄河长约5464千米，居中国第二，仅次于长江，居世界第六。黄河干流流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东九个省（自治区），在山东东营注入渤海。
黄河流经青海省，有个龙羊峡水库，与青海湖直线距离只有约40千米。淡水是人类赖以生存的资源，有人提出将青海湖改造成淡水湖，即开挖人工河，连通青海湖和黄河，让青海湖外流湖，逐渐变成淡水湖。
挖人工河或隧道，连通青海湖和龙羊峡水库，是否可行呢？
龙羊峡水库，位于青海海南共和县，水面海拔约2572米，面积约383平方千米，库容量247万立方米。龙羊峡大坝高178米，拱底宽80米，拱顶宽23.5米，大坝下游水面海拔在2500米以下，水电站装机容量128万千瓦。
青海湖海拔约3196米，龙羊峡水面海拔约2572米，可见将青海湖水引到龙羊峡水库附近的黄河段，地理地形上难度可控。挖人工河后，缓慢排水，逐渐稀释。有人说愚公移山，古人将太行山、王屋山都给移了，这个工程看似要简单得多。
只不过这样做是否真有必要？人为地改变数万年形成的稳定生态环境，需要科学评估、论证，避免灾难。人工河开通后，黄河水会变咸，影响鱼类生存，甚至影响人工灌区，破坏黄河流域的水生态。到时候青海湖没淡，黄河先咸了，这样就得不偿失。有人还拿出一个成语来反对：青黄不接。
也有人相当乐观，说可以在运河上装个大水闸，控制青海湖咸水到黄河的水量比例，实在不行就关掉。还有人说青海湖的盐度不高，如果逐步改造，用几十年上百年，生物都会逐渐适应，到时青海湖变鄱阳湖，成为高原水草丰饶的鱼米之乡、候鸟天堂。如果不改造，盐度会越来越高，反而可能物种越来越少。
不管怎么说，挖人工河有风险，其实还有另一种自然方式。
由于全球变暖，我国西北地区降雨量增加，青海湖周边高山冰川的冰雪融水量变多，汇入青海湖的水量增加。
青海湖近二十年面积一直在变大，蓄水量、水深都在增加。2020年9月，青海湖的面积为4589平方千米，比2000年夏季增大了332平方千米。青海湖的水面提升7-8米，湖水就会从东面出湖，进入倒淌河，随着湖面进一步抬高，自然会重新流入黄河，不过这个过程可能需要几千上万年。