奇案钩沉 妻子貌美，丈夫贪财出卖，一桩离奇案子，葬送四条人命
明朝嘉靖年间，四川广元县城内发生了一起凶案：
一天晚上，北门附近的裁缝梁成华醉酒返回家中，灯笼照在自家卧室，却见妻子马氏死在床上，马氏衣衫不整，头颅被人砍掉，鲜血沾满了床铺。马氏死时身穿崭新衣服，手上戴着一枚金镯。梁成华见妻子惨死，顿时一边哭喊一边跑去县衙报案。
梁成华深夜击鼓，县令柳直新接下报案，立刻带着三班衙役前去检验，结果发现马氏果然被杀死在自家床上，头颅被人砍去不知丢在何处。柳县令让人将尸体草草收殓，随即提审梁成华。梁成华跪倒在地，抱着柳县令的大腿哭喊：“请大老爷为小人做主，吾妻马氏是被豪强安其昌杀死的！”
梁成华抹掉眼泪，缓缓说出了状告安其昌的原因来：
安其昌是昭化县人，乃一年轻富商，经常来广元做买卖，由于其出手阔绰又为人仗义，所以时常来店里照顾他的生意。谁知道安其昌为富不仁，假仁假义之下不安好心，他觊觎梁成华之妻年轻貌美，所以才千方百计用小利讨好和接近他们夫妻。
有一天，安其昌病重，梁成华去看望了安其昌，安其昌说他得的是心病，希望梁成华能帮他的忙。梁成华不解其意，连忙说自己不会看病。安其昌说他的病只有梁成华能医，并要梁成华答应他才肯说出病因来。安其昌掏出五两银子执意让梁成华收下，梁成华接下银子，安其昌才说出了心病来。
安其昌告诉梁成华，自从见了他的妻子马氏之后，就日夜思念不能入眠，以至于害了相思之病。如今卧床不起小命垂危，请梁成华帮忙劝说其妻马氏，让马氏陪宿一晚，待虚火消解下去，再服几服药他的病就能治好了。
梁成华见安其昌如此说，心中实在难以抉择。回到家里后，梁成华支支吾吾地将此事说出，没想到其妻马氏却满口答应下来。梁成华于是便与安其昌约定，当晚梁成华出门买醉去，把房子腾出来给马氏和安其昌用，待到半夜安其昌走后才回家去。
谁曾想到，当梁成华回家时，却发现妻子马氏被杀死在床上，头颅也被砍掉不知丢在何处。当晚只有梁成华与安其昌约定，如今马氏被杀死在床上，衣裤被人扯开，头颅也不知丢在何处，凶手肯定就是安其昌。安其昌表面仁义，心里狠毒凶残，既得马氏身体又杀人斩首，此举真是禽兽不如。请求大老爷将安其昌抓捕，判处斩首之刑。
柳县令听了梁成华的控诉，立刻差人拘捕安其昌到案。衙役们根据梁成华提供的地址，很快就从客栈中抓来了安其昌，一并抓捕到案的还有安其昌的父亲安润。安润听了柳县令的问话后，大意明白了案情内容，于是抢着为儿子申诉。
安润说：其子安其昌到本地经商，由于是异乡孤客，难免染上相思。于是用银子5两买下梁成华之妻马氏陪宿一夜，但由于小人前来看望儿子，安其昌无法脱身赴约。嗣后梁成华之妻马氏被人杀死，斩掉头颅，却嫁祸给小儿安其昌。马氏是一土娼，她被人杀死可能是因为情人争风吃醋，安其昌今夜并未去梁家赴约，梁成华到大堂控告，纯属诬告。
梁成华听罢，当即反驳安润：吾妻马氏并非土娼，也从无外交，邻里皆知。安其昌觊觎马氏貌美，相思得病，差点亡命，这才百般请求让马氏陪宿一夜。安其昌内心龌龊，不仅祸害马氏还杀了她，凶手除了安其昌还会有谁？
安其昌开口了，他说自己觊觎马氏美貌是真，花银5两买马氏陪宿也是真，但今晚由于其父安润突然来访，要求与他同宿一屋，聊说家里近来情况，所以他根本就没有去赴约。而且既然已经花钱买了马氏陪宿，他又有什么理由杀死马氏呢？天下间哪有如此荒唐的事情？
柳县令问安其昌，今夜只有你与马氏两个人在房中，结果马氏被人杀死，你父亲作证说你没去赴约，但父子作证不足为凭，梁成华有你的五两银子为证，你说自己无辜，却没有直接证据证明。马氏被杀你嫌疑最大，若真是你杀了马氏，就赶紧把头颅交出来，免得遭到大刑惩罚。安其昌说人不是他杀的，他去哪里弄个人头来交？
柳县令命衙役杖责安其昌二十大板，衙役们大半夜被叫醒办案，对此很有怨言，于是下手都很重，安其昌被重责二十大板后，还是不肯承认杀人。柳县令只好将他关入大牢，此案暂时定为疑案，待找到新的证据后再重新审理。
转眼一年过去，此案悬而未破，安其昌在大牢之中日渐消瘦，再不破案只怕会拖死在监狱之中。安润见儿子这般模样很是心疼，于是找到梁成华反复劝说，承诺给银100两作为补偿，让梁成华重新娶妻，撤销了这桩诉状。梁成华思考片刻后，答应了安润的请求。
梁成华到县衙大堂请求撤诉，此时巡按御史曾启元到广元巡查，柳县令不敢撤诉，只得将此案原原本本上报给了曾御史。曾御史听后不准梁成华撤诉，并且答应梁成华由他亲自调查此案，一定将这起疑案查个水落石出。御史大人开口，众人不敢再提撤诉一事。
一天上午，曾御史提审梁成华的邻居，问邻居们马氏是否与人私通，邻居们都说马氏素来老实，从未听说过与人有私情。曾御史提审多人，多人都坚称马氏老实无私情。曾御史于是大声说：此案果真是安其昌杀的人，安其昌该当斩首。
退堂之后，曾御史叫来手下邱荣，让他这几日派些人留意在街上观察，只要听到有人说安其昌是冤枉的，就立刻将人抓来衙门。邱荣听罢，立刻带着十多个衙役乔装成百姓到街上打探消息。审完案子当天，百姓们纷纷在街头议论此案，人们都在指责安其昌心狠手辣，梁成华贪财害妻。
傍晚时分，邱荣见街上行人散去，暗访一天没有结果。眼看天色已晚，便踱步进了一家小酒馆准备吃饭。邱荣刚一坐下，就听到隔壁桌子有人在小声议论安其昌一案。其中有一少年喝得大醉，在两个闲汉的怂恿下让一边喝酒一边说安其昌其实是冤枉的，杀死马氏的其实另有其人，杀死马氏的刀可锋利了。邱荣听到此，屏气凝神静听，少年却欲言又止，只喝酒猜拳绕开了话题。邱荣立刻上前亮明身份，将这名少年和两个闲汉抓去县衙听审。
经过审问得知，少年名叫三宝，系皮匠池源清的徒弟。池源清在梁成华家对门住，隔壁是屠户岳充家。曾御史问三宝知道安其昌是冤枉的，杀死马氏的凶手另有其人，还知道杀死马氏的刀很锋利，他为何那么清楚这些细节？难道马氏就是他杀死的？三宝听罢，吓得浑身颤抖，赶紧辩称自己是信口胡说的，他喝醉了酒就乱说，他根本就没有杀死马氏。
曾御史见三宝神色慌张，说话时言辞闪烁，便下令杖责。三宝被拷打二十大板，最后忍不住才老实交代说这一切都是从他师父嘴里听来的，他的师父池源清是个皮匠，在梁成华家对门开了一间皮店。池源清曾告诉他，杀死马氏的人绝对不可能是安其昌，马氏被割掉脑袋，所用的刀一定很锋利，就如同他们使用的割皮刀一般。
曾御史审完三宝，下令将他关入大牢，又叫人将皮匠池源清捕来。池源清来到大堂后，曾御史怒拍惊堂木对池源清说：“大胆池源清，你竟然杀害梁成华之妻马氏，你将杀人之事告诉徒弟三宝。三宝已经招供，你认不认罪？”池源清口中大呼冤枉，他说自己没有杀人，徒弟三宝因为生性慵懒经常被他责罚，故而诬陷他杀死了马氏，他是一个安分守己的人，怎么可能会杀死马氏呢？
曾御史把三宝的话给池源清说了一遍，让人给他上夹棍反复拷夹，又派人去池源清家里寻找割皮用的刀。衙役在池源清家里找到了一把锋利的割皮刀，经过仵作对皮刀进行检验，发现刀身上曾经浸满鲜血，又从切割痕迹来看与马氏的伤口颇为吻合。一番审讯之后，池源清终于说出了实情，案情的经过是这样的：
原来，裁缝梁成华家的对门是一家皮匠店，皮匠池源清每日在店里忙活儿，时常瞥见梁成华之妻马氏在裁剪衣服。马氏长得貌美，池源清垂涎马氏日久，却苦于没有机会下手。那一天，马氏梳妆打扮一番后在家等安其昌上门，梁成华则拿着五钱银子出门去买醉。
安其昌本想去赴约，却不料其父安润当天下午来到广元找他，由于家里有些事情需要与他商量，所以安润缠着安其昌不放，一直到天黑也没有走。安其昌无法脱身，于是只得放弃了原本要去的赴约。在梁成华家里，马氏一直等到天黑也没见到安其昌前来，于是她便来到门口张望。
此时对门的皮匠池源清正好看到了马氏，池源清亲眼看见梁成华出门，料想梁成华今夜不会回家，便认为这是个千载难逢的机会，于是手握割皮刀来到梁家门口调戏马氏。池源清问马氏，这么晚了还在这里等待情人吗？马氏听罢，怒斥池源清无礼，随后转身进屋。池源清伸手挡住大门，用力挤进门去。马氏刚想叫喊，池源清就用割皮刀架在她的脖子上。
马氏惧怕被杀，只得乖乖就范，池源清将马氏胁迫到房里，扯掉她的衣服将她糟蹋。完事之后，池源清正要起身离开，马氏说她明日要去告官。池源清一听急了，抽出割皮刀砍断了马氏的脖子，割下她的头颅后悄悄离开了梁家。
池源清拎着马氏的脑袋出门，来到邻居岳充家杀猪的架子边，随手就把马氏的脑袋挂在肉钩之上。池源清将马氏的脑袋挂上肉钩之后，便回到家中埋头大睡，就当此事根本没有发生过一样。
池源清说出了杀人经过，曾御史及围观之人都震惊不已，池源清为一己私欲，真是丧心病狂。曾御史将池源清戴上枷锁，一同押去岳充家指认现场。在岳充家的杀猪架子边上，只见钩子空空如也。曾御史便审问岳充马氏人头去了哪里，岳充见无法隐瞒，只得说出了那天他见到的一幕：
那天上午，他一大早起床烧水杀猪，结果开门一看，发现肉钩上挂着一颗煮得半熟的人头。由于人头血肉模糊，且天尚未大亮，故而难以分辨长相，所以他害怕被人诬陷杀人，悄悄将人头取下埋入了后院之中。人头至今还在后院埋葬，现在还可以将其挖掘出来。
曾御史一行前去挖人头，结果将后院挖了一个遍也没有挖到人头。曾御史又审问了岳充，岳充说当时确实将人头埋入了后院的荒地里，这是千真万确的事情，为何现在找不到人头了他也不知道。曾御史又问，当时埋人头时是否埋得很深？岳充说埋得很浅，他基本没有挖什么坑，就垒砌了一个小土包埋了人头。
曾御史下令让衙役们把后院的荒草全部割掉，每一寸土地都掘地三尺寻找。在后院的一堵墙下，一个衙役找到了一口被封了一半的荒井。墙是后来才修上去的，目的是想要盖住废井，但不知何故砌了一半就没有砌了。曾御史让人将井口挖开，看看井里究竟藏了什么东西。衙役们挖开井口，进入枯井中后发现井里竟然有大量骨头堆积。
衙役们将所有骨头从枯井中捞出来，经过拼凑之后发现，这些骨头有一颗人头骨，一具完整的骸骨，还有一具完整的狗骨头。曾御史再次提审岳充，一番严厉拷打之后，岳充说出了一段往事：
二年前，昭化县有一个叫史符的人来广元卖猪，史符赶着十多头肥猪，价值三十来两银子。岳充与史符是朋友，史符当夜在岳充家里吃饭住宿。岳充亏本半年，家中已无银钱卖猪来杀，他看到朋友史符有10多头猪，于是便贪念陡生。当夜用酒把史符灌醉，又用杀猪刀捅死史符，事后又把史符的尸体投入后院的荒井中去。
那天上午，当他看到肉钩之上挂着一颗女人的头颅后，认为是有人故意陷害他，于是悄悄把人头拿去后院荒地里埋了。半年前，后院不知何时起来了一群野狗，时常在荒地里闹出很大动静。岳充担心野狗的闹腾引来外人，于是便搬来砖头砌墙，想把井口封死。
岳充砌了一半，发现野狗群不知去向，便停止了砌墙。后来废井周围野草丛生，岳充认为此地荒凉不会有人来了，于是便不再去搭理。所以，岳充杀死了史符，井中的那具完整的尸骨，就是朋友史符的。但是为何马氏的头颅会在井里被发现，他也不知道是什么原因。
曾御史听罢，长长叹了一口气，此案又牵扯出一条人命，此案总算是真相大白了。曾御史一拍惊堂木，对此案做了总结：
此案是一起连环案、案中案，安其昌垂涎马氏貌美，以五两银子收买梁成华让马氏陪宿一夜。结果安其昌之父安润突然来到，安其昌无法赴约。梁成华家对门有一皮匠池源清同样垂涎马氏貌美，于是用刀胁迫马氏就范，完事后杀死马氏割下了头颅。
池源清割掉马氏头颅，把头颅挂在邻居岳充家的肉钩之上，结果岳充把头颅埋在后院里。后来野狗出没在后院，野狗将马氏头颅挖出叼走，结果野狗在撕扯争夺之中掉入荒井里。野狗含着马氏的头颅跌入荒井，最后也死在了井里。这就是为什么后来野狗突然消失，井中有野狗尸骨的原因。
岳充不知道野狗跌入荒井，也没有发现马氏头颅被野狗叼走，他只意识到要把荒井封住，以免史符的尸骨被人发现。结果他封了一半就放弃了，所以当衙役们发现荒井捞出里面的尸骨时，岳充杀死好友史符的事情也随之暴露了。
此案真相大白，池源清、岳充杀人害命，按律判处斩首之刑，梁成华卖妻侍奉商人，不论是否自愿也与礼教不合，判处杖责二十大板，以示训诫；安其昌行为不检，导致酿出惨剧，判处杖责三十大板，三宝举报有功赏银五两。其余赔偿事宜，也一并处理。
奇案之奇：
人伦礼仪，维系着人与人之间的基本关系。若人伦颠毁，则祸患产生。梁成华纵容卖妻，无论是否愿意已经违背天理人伦，故而导致妻子被杀，引出案中之案。人伦颠毁，往往是因为贪欲。梁成华贪小便宜吃了大亏，安其昌贪图马氏貌美差点丢了小命，池源清贪图马氏貌美杀人，后又被杀。岳充为了贪图10多头猪杀了好友史符，最后被斩首示众。为了贪欲，先后有四人丧命。贪欲让人沉沦，贪欲害人害己，做人不可太贪，否则祸患不远矣。
自此，明朝连环奇案，宣告结案。