这是史说星语的第349篇原创文章
话说，战国初期，魏国首先称霸，魏韩赵三晋联合出击，所向披靡。但到了后期，三晋联盟分裂，虽然有时也会联合对外用兵，但也免不了相互攻伐。与此同时，自古为东方大国的齐国趁势崛起，并且发起了一场“围魏救赵”的精彩战役。
赵成侯二十一年（公元前354年），赵国再次出兵进攻卫国，攻占了漆（今河南长垣西）和富丘（位置不详，当距今封丘不远），迫使卫国朝赵。魏将庞涓率军八万救卫，在三梁（位置不详，当在今河北磁县一带）击败赵军，进而包围了赵都邯郸。赵在坚决抗击的同时，派使臣分向齐、楚求救。
赵使臣至齐后，齐国内部有两种意见：邹子主张不救；段干朋主张必救，认为如果魏国兼并了赵国，对齐极为不利，但不宜立即出兵救邯郸，应南攻魏的襄陵（今河南睢县），既可牵制魏军，又可坚定赵的抗魏决心，俟赵、魏双方都消耗得筋疲力尽时，再使用主力攻魏。齐威王采纳了段干朋的建议，令田忌派军并迫使宋、卫两国出兵与齐军联合攻魏襄陵。
赵使臣麛（mí迷）皮至楚后，楚令尹昭奚恤立即答允出兵，让麛皮先回赵国。但他对楚王却建议不出兵。大夫景舍认为：如不救赵，一旦赵亡，魏必南进，对楚极为不利。“不如少发兵，以为赵援。赵恃楚劲，必与魏战……赵、魏相敝，而齐、秦应楚，则魏可破也”。楚宣王遂派出少数部队，以援赵为名，但并不积极行动。
赵成侯恃有齐、楚为援，竭力抗魏，激战至赵成侯二十二年（前353年）七月，邯郸终被攻破。赵国君臣迁至外地继续抵抗。邯郸被攻破后，齐威王才命田忌率军八万救赵。田忌原欲直趋邯郸，军师孙膑认为魏军精锐尽在赵地，建议“引兵疾（急）走大梁”。
齐军进军途中，为麻痹敌人，派齐城、高唐二邑大夫，各率所部，进攻魏东部边境战略要镇平陵（今山东定陶西南），以造成齐军不智、指挥无能的假象，同时用以牵制敌军，防止平陵魏军出击断后路或与庞涓实施夹击。又另“遣轻车西驰梁郊”，而以主力隐蔽于后，以使魏军误认齐军兵力分散而产生轻敌思想。
庞涓得知齐攻大梁的消息后，将辎重及一部兵力留置邯郸，自率主力，昼夜兼程还救国都，企图将齐军一举歼灭于大梁城郊。田忌、孙膑立即将主力秘密转移至魏军返大梁必须经过的桂陵（今河南长垣西北）进行阻击。毫无思想及行动准备的魏军，突遭占有先机及地形之利、且未经过战斗、士气旺盛齐军的突袭，仓促应战，完全处于被动挨打的困境，很快即败。与此同时，楚国的景舍乘机抢占了睢水与水间的一些地区。
不过，齐军虽然大败魏军于桂陵，但并未歼灭魏军主力。魏于魏惠王十八年（前352年）联合韩军，击败了齐、宋、卫围攻襄陵的联军。齐威王考虑到暂时尚无一举破魏的力量，遂通过楚景舍与魏国讲和。
由于秦军在魏与齐、宋、卫军作战时乘虚进入河东，攻占了魏旧都安邑，并迫降了魏邑固阳（即定阳，今陕西延安东南固县镇），对魏西部地区造成极大的威胁，甚至有被秦兼并河东地区之危，因而魏惠王采取了缓和齐、赵矛盾以便转用兵力于西方的措施。继与齐讲和之后，次年（前351年）又与赵成侯在漳水结盟，将邯郸还给赵国，使东方的关系趋于缓和。魏惠王二十年（前350年），魏军西向攻秦，围定阳（今陕西延安东南固县镇），迫使秦孝公与魏惠王在彤（今陕西华县东）相会修好。魏国的形势暂时稳定下来。
两年后（前348年）又与赵肃侯在阴晋（今陕西华县东）相会修好，魏国的国力又有所恢复。魏惠王为了重振声威，一年后，举行了臼里（一名九里，今河南巩县南）会盟，会后魏惠王率领与会的各小国诸侯朝见周天子，俨然以霸主自居。但在当时，搞霸业已不合时宜。只有小国还幻想借周天子的虚名苟存下来，而强国则考虑的是兼并，对朝天子之举内心是反对的。
韩国的房喜就向韩昭王说：“大国恶有天子，而小国利之。王与大国弗听，魏安能与小国立之？”二十六年（前344年）魏惠王又举行逢泽（今河南开封南）之会，召集诸侯会盟，目的是自称为王。此次会盟不仅小国参加了，赵肃侯也参加了，秦孝公也派了公子少官参加。但韩国没有参加魏为称王而召集的逢泽之会。至此，战国七雄格局便基本确立了！