这是史说星语的第354篇原创文章
话说，最终统一天下的秦国，最初在西周时期只不过因先祖秦非子被封了个秦邑，完全没法跟那些姬姓诸侯媲美，经过数代努力才慢慢发展壮大。但是，直到春秋乃至战国初期，秦国一直被东方各诸侯打压，尤其是战国初期崛起的霸主魏国。
秦自失去河西、退守洛水以后，无日不作收复河西之战争准备。经过数年的准备后，秦集中近50万大军进攻魏国，却被魏西河郡守吴起以5万之众反击败退。至献公时（前384年—前362年），秦虽然经过改革国力增强，并在洛阴之战中击败魏韩联军，在石门之战中打败魏军，歼敌6万，并在少梁之战后迫使魏国迁都大梁，但魏军实力并未削弱，秦军不仅无力东进中原，收复河西地区亦力有未逮。
秦孝公即位后，欲继其父献公之事业，于孝公元年（前361年）下令求贤，令中总结自其先祖穆公以来的形势后说：“三晋（指魏）攻夺我先君河西地……丑莫大焉。献公即位，镇抚边疆，徙治栎阳，且欲东伐，复穆公之故地，修穆公之政令。寡人思念先君之意，常痛于心。宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土”。商鞅就是这时来到秦国的。
商鞅（约前390年—前338年），卫国人，出身公族，原名卫鞅，亦称公孙鞅。入秦后为孝公所用，被封为列侯，食邑于商，号为商君，所以后世习惯上称之为商鞅。商鞅生活在兼并战争日益激烈、各国都力争变法图强和百家争鸣的战国中期，深受改革之风的影响。他自幼即“好刑名之学”（法家学说），但又曾受教于鲁国杂家（“兼儒墨，合名法”，各家思想都有）尸佼，所以他对战国时各派理论均有所了解。
商鞅通过孝公宠臣景监的推荐，得以见到孝公。前两次与秦孝公谈话，商鞅说之以道家学派的“帝道”和儒家学派的“王道”，孝公都不以为然。第三次谈话，商鞅说之以法家学派的“霸道”，孝公才略感兴趣。第四次谈话，商鞅说之以着眼于兼并、统一的“强国之术”，大得孝公的欢心和重视，以至“语数日不厌”。商鞅的强国之术中心问题就是变法。
孝公六年（前356年），孝公任命商鞅为左庶长，授权他负责秦国的变法。商鞅遂在孝公支持之下开始正式进行第一次变法。变法的战略目的是在七雄并立形势下建成军事大国，以在兼并战争中夺取胜利。下一篇，笔者再来跟你细聊商鞅主持的第一次变法，以及所取得的成果！