在武侠小说中很多高手六七十岁战斗力并没有什么衰减，笑傲江湖中的余沧海也是这种高手。
我们来看看余沧海的武功到底如何，可以下定论的说，林平之若不修炼辟邪剑法，只靠华山武功，林平之在余沧海老死之前，基本上毫无报仇可能。
余沧海
余沧海的师父叫做长青子，是青城派的上一任掌门人，曾经号称三峡以西剑术第一，而余沧海更青出于蓝而胜于蓝，武功还要在长青子之上。青城派在笑傲江湖中定位虽然比五岳剑派低上一档，但作为掌门的余沧海，武功却也不是五岳的二代弟子可以比拟的，在余沧海和岳不群的比武中，二人打到激烈之处，令狐冲在旁边观看，认为余沧海攻击岳不群的几十剑，自己哪一剑都挡不住。
令狐冲道：“倘若这几十剑都是向我身上招呼，只怕我一剑也挡不掉，全身要给他刺上几十个透明窟窿了。这矮道士比之田伯光，似乎又要高出半筹。”
华山气宗的武功是后劲强前期弱的类型，内力需要一板一眼的苦练，在笑傲开场时令狐冲作为华山气宗出类拔萃的弟子，被宁中则评价为”资质太过聪明”，纵然如此他的武功比之余沧海也是远有不及，至于这个差距要多久才能弥补，可以参考跟余沧海武功差不多的田伯光，令狐冲在跟田伯光大战多次后，如此评价二人的差距。
令狐冲略一沉吟，点了点头，道：”此言不错，【令狐冲十年之内，没法杀得了田兄】。”啪的一声，将长剑还入剑鞘。
令狐冲
我们以新修版的笑傲江湖为基准，令狐冲出场时是二十四岁，同时他是在十五年前拜入的华山门下，按照令狐冲的自我评估，继续练华山武功，再过十年可以做到跟余沧海、田伯光这个档次的一较长短或者更胜一筹。就是说，以华山气宗的武藏配合令狐冲过人的资质，尚且需要二十五年的时光才能与余沧海一战。
那么换做林平之呢？林平之没有任何天资过人的描述，纯粹是在仇恨的推动力下练功极其勤奋，在岳不群看来，林平之的资质与令狐冲的差距是天差地远，一辈子拍马也不及。
岳不群道：”【平之虽然用功，可是和令狐冲相比，那是天差地远了，他天资不如，这一辈子拍马也追人家不上】。”
林平之
我们以这个基础推测一下，换做林平之可能多少年才能报仇。出场时的林平之武功至多不过青城派普通弟子水平，林平之跟林震南拆招大约五十招左右落败，而林震南不过跟青城四秀之一打成平手。青城四秀被初期令狐冲嘲讽为狗熊野猪，青城四兽，哪怕是在受伤的状态随手都能秒杀，还造了个“屁股向后平沙落雁式”的梗。
说林平之是零基础或许太过，但也差不了多少，我们说令狐冲都得苦练二十多年华山武功才能打败余沧海，换做林平之或许得三十年四十年，甚至这辈子都做不到。而余沧海年事已高，出场时已经六十岁左右，林平之如何等得起？
余沧海一剑紧似一剑，忽而蹿高，忽而伏低，【这个六十左右的老者】，此刻矫健犹胜少年，手上剑招全采攻势。八名青城弟子长剑挥舞，围绕在林平之马前马后，却不向马匹身上砍斩。
余沧海
一般来讲高手虽然都比较长寿，但活到九十的还是极少数的，林平之只要算过这笔时间账，就会知道自己按部就班的练下去，真是一生都保持无望。这样一来辟邪剑法就是他的唯一选择了，葵花辟邪是很特殊的武功，最难之处在于第一步，之后修炼循序渐进并且见效极快，而且似乎通过嗑药的方式做到速成。
林平之道：”练这辟邪剑法，【自练内功入手，再要加炼内丹，服食燥药。若不自宫，练功服药之后，便即欲火如焚，不免走火入魔，僵瘫而死】。”
我们之后，林平之仅仅凭借几个月的葵花宝典便远胜于余沧海和木高峰联手，甚至让令狐冲也被吓得心里暗暗估算田伯光怕是连林平之三招都挡不住，而换做自己能挡林平之几剑？正是这种速成，林平之看到了复仇的希望，这么一个大好的青年走向了不归路。
林平之