在网飞的剧《爱，死亡和机器人》中，有这么一集故事，一对小情侣在整理冰箱冷冻室时，意外发现冰箱里隐藏了一个人类的微文明，几个原始人正在捕猎一头猛犸象，看着冰箱里的人类文明，从原始部落，到冷兵器时代，再进入工业革命，直到一栋栋的大楼拔地而起，飞机越飞越高，直到进入了宇宙（冰箱里），小情侣看的津津有味，突然一枚核弹飞向了城市，冰箱文明就此终结。
随后小情侣悻悻的关上了冰箱，到了晚上，他俩抑制不住强烈的好奇心想要再一次看看被核爆毁灭的冰箱人类会怎么样，会不会又发展出新的文明，结果不出所料，冰箱里的人类成功熬过来末日，又建立起了更高级别的文明，但是随着一阵阵他们无法理解的能量湮灭，人类文明再次毁灭。
第二天，小情侣又再一次打开冰箱，人类文明又从猿猴进化开始，再一次重启。
史前文明还是外星文明
地球在40多亿的时间里，经历了一次又一次地物种大灭绝，随后又一次次的迎来新的物种，直到出现唯一的智慧文明-人类，那么假如有一天人类在未来也如前五次被灭绝的物种一样灭绝了，地球会不会再次出现新的智慧文明？又或者如这部短片的脑洞一样，人类不是地球上第一个存在的智慧文明，难道五次大灭绝前生活在地球上百万、甚至上亿年的物种，没有一个进化出了智慧、人类就如此特殊吗？又或者，地球上曾出现过无数智慧文明，但却一次次的毁灭，随后又一次次的再出现。
其实在人类诸多不同版本的神话传说里，都有一个肯定的答案，在我们之前就存在过另一个文明，比如《山海经》中记载的各个奇异国家、印第安人记载的红发人、苏美尔人记载的阿努纳奇，还有各种传说的根达亚文明、亚特兰蒂斯文明等等。
那到底有没有这种可能呢？答案是，假如你相信广袤的宇宙中必然存在人类以外其他智慧文明，那么地球也很有可能存在过其他智慧文明，且数量极其庞大，为什么？我们就先来看看，用来计算外星文明存在数量的-德雷克方程。
1960年，由天文学家法兰克.德雷克提出的著名的德雷克方程，估算出仅我们所在的银河系，就有超过1000亿颗行星，其中可能拥有智慧文明的就有超过10万个，而存在比我们更高科技的文明可能就有2484个，假如再从概率学说来说，那可能拥有智慧文明的星球更多，甚至超过100万个。
（德雷克方程式N=R*×Fp×Ne×Fl×Fi×Fc×L。
其中N是银河系中的文明数量，R*是每年银河系中诞生的恒星数，Fp是拥有行星的恒星比率，Ne是行星系中的类地行星平均数，Fl是类地行星中具有生命的行星比率，Fi是演化出智能生命的比率，Fc是能够进行星际无线电通讯的智能生命比率，L是通讯文明的平均生命。）
这还只是银河系的，据人类目前已知的，宇宙中存在超过2万亿以上的星系，这么庞大的数量，仅有1颗星球存在生命，存在智慧文明，可能吗？就好比地球的整个海洋中只有1个微生物，可能吗？
但是，即使宇宙中可能存在那么多的智慧文明，我们之间能够彼此接触到的可能性几乎不存在，宇宙太大了，就算银河系有100万个智慧文明，且它们均匀的分布在银河系内，那最近的离我们都要超过500光年，而距离和生命体的时间就是最好的墙，阻止着不同文明之间互相发现彼此。
但是，德雷克方程式的最大悖论就是，这么多的智慧文明，难道就没有一个文明的科技发展到了能够发现和联络其他文明的程度吗？试想一下，地球上的人类从有最初的文明开始，满打满算1万年，算上神话传说也就2万年不到，从工业革命开始直到如今也就300年不到，假如再给人类发展3，5百年，或上千年，科技能到什么地步呢？
这也是著名的费米悖论，没有外星文明-不可能，有外星文明-为什么我们观测不到。
除非有3种可能，其一是早就联系上了，只是作为普通人的我们不知道；其二，人类文明太低级了，没有联系的必要，反而可以作为被观察的对象，这也就是监狱理论和动物园理论；而第三种可能，就是最恐怖的可能，它也是德雷克方程的另一个极端解-没有外星文明，甚至人类出现智慧，也是自然界一个极大的错误，如果真的是这样，那我们的世界真的就大概率是虚拟的了，人类就是BUG，这个我们以后单独说。
除了德雷克方程的两种极端解（很多和没有），还有一种试图解释费米悖论的假说，也就是我们今天内容要提到的-大过滤假说。
大过滤假说
这个假说于1990年由乔治梅森大学的助理教授罗宾.汉森提出，他认为：文明在发展到一定程度时，一定会遇到无法突破的某一个事件，继而毁灭，就如开头爱死机的冰箱文明一样，第一次毁灭于核战争、第二次毁灭于科技的反噬，然后不断重头再来，但是永远也无法跨过文明的过滤器继而发展到有足够的科技发现其他文明的存在，人类或者全宇宙各类科技文明，对于他们来说，科技就是一道道的锁，每突破一层，都有极大的可能自我毁灭。
举个例子，想象无数个巨大的过滤漏斗，你往里倒水，总有一滴水都滴不下去的时候，而宇宙就存在这样的过滤，这就是大过滤理论。
不过，当时这个假说就纯粹是一个为了解释费米悖论的假说，没有任何可以支撑其的证据发现，直到最近人们的一项发现，才间接证明了大过滤假说可能是合理的，智慧文明会不断毁灭-重头再来-再毁灭，不仅是智慧文明，所有的复杂生命体都是如此轮回循环。
那我们今天就来看看这个发现到底是什么，先让我们把视角从宇宙收回，来到更小的样本-地球上。
志留纪假说
2018年4月16日，在国际期刊《天体生物学》中，罗彻斯特大学物理与天文学家-加文.施密特和亚当.弗兰克联合发表了一篇名为：《志留纪假说》的论文，论文声称：地球在人类成为主宰之前，至少应该还存在过一个高级文明，这个文明大约出现在5600万年前，当然这个高级文明或许并不是我们所认知的人类的样子，但是他们最起码已经进入了工业时代，甚至更先进，如果这个假说成立，或许就可以揭开第五次物种大灭绝后，发生在5600多万年前、持续了2万年的一件困扰学界至今的大谜团。
什么谜团呢，一个想必所有人如今都听过的词-全球变暖。
全球变暖在今天，经由全世界媒体铺天盖地的报道，已经是没人不知道的词了，有意思的是，5600万年前，也像今天一样，发生过一次短时间全球变暖的事件-被称为：始新世极热事件，全球在不到2万年的时间里，出现了大量温室气体二氧化碳排入大气的现象，导致了全球温度升高了5-8度，海洋酸化，大量海洋生物灭绝。
随后这次的升温在大约15-20万年的时间后，气温才又逐渐恢复，可能大家觉得2万年时间，5-8°的升温不算什么，但是在对于地球气候变化来说，2万年的急剧升温，必然是发生了什么。
举个例子，从20世纪初到现在，地球温度平均上升了0.6度；从工业革命后的1850到现在的200多年不到的时间里，全球温度上升了大约1.2-1.5度，根据联合国下属的气候化专家委员会预测，到大约2400年，即使从今天开始，全人类停止一切工业行为的情况下，全球温度还会上升1度，而当然，让全人类停止工业行为是不可能的，所以考虑到实际情况，预计会上升2-6度，也就是说从1850年起，到未来的2400这550年时间里，地球的温度将会上升3.2-7.5度，全球气温上升会导致什么，限于篇幅我们就不展开说了，总之将会威胁到不仅其他一部分生物，也包括人类的生存。
那么假如没有人类，或者人类没有进入工业革命，还是以前的农耕文明，那么全球温度会上涨吗？大家可以对比这一张图，可以说正因为人类的科技发展增加了碳排放，导致了气温上升，所以两者直接可以说是因果关系，那么有意思的问题来了，5600万年前哪来的工业文明，哪来的碳排放？那怎么会和如今极为相似的短时间全球变暖呢？除非，当时和现在一样存在一个智慧文明-志留纪人，它们的科技也最起码发展到了工业时代，和我们如今一模一样，这就解释了始新世极热的发生。
地球编年史
志留纪，是距今大约4亿多年前地质年代名词，生物学家和地质学家根据相对地质年代和同位素地质年龄将地球的地质时间以：宙、代、纪、世、期、时划分为4宙14代12纪，比如地球形成之初到38亿年前，被称为冥古宙时期，冥古宙又以：隐生、原生、酒神、雨海分为4个代，地球上最古老的细菌就出现在冥古宙的酒神代时期，大约在38-39亿年前；冥古宙结束于38亿年前的月球撞击事件；
随后地球进入太古宙，太古宙以始、古、中、新四个代划分，此时的地球已经存在许多低等细菌了，到了26亿年前左右，地球发生了一件至今未知原因的-大氧化事件，地球上的大气含氧量大量增加，这也为接下来的出现更为复杂的生命提供了条件。
随后地球进入元古宙，分为古、中、新、震旦4个代；又细分为-成铁纪、造山纪、拉伸纪等等的十个纪（不是时间顺序），而这三个宙也统称为隐生宙，随后就到了寒武纪生命大爆发开始，直到如今的第四个宙-显生宙时期，显生宙又分古、中、新三个代，它的纪就多了，大家都熟悉的：侏罗纪、白垩纪、三叠纪等等都属于显生宙时期，而这篇《志留纪假说》的志留纪这个词，也就属于显生宙-古生代的第三个纪，在大约4.4-4.1亿年前。（第一第二为寒武纪和奥陶纪）。
不过，论文标题的志留纪，与地质年代所说的志留纪不是一回事，之所以以其为论文标题，是因为一部科幻剧-《神秘博士》，《神秘博士》中有一集提到人类科学家在钻井时一不小心发现了地底存在一个“穴居人类”的文明，这个文明存在于志留纪时期，是一种拥有高级文明的爬行类生物，在志留纪末期选择了躲进地底生活至今，而人类的闯入打破了他们原本的生活，于是对人类展开了报复。
所以论文便以《神秘博士》中志留纪人的名字作为了标题灵感，而实际上论文所提出的存在过的一个高级文明则是在距今5600万年左右的显生宙-新生代-古新纪的第二个世，始新世时期，也就是地球历史上，五次物种大灭绝事件中最出名的-白垩纪恐龙大灭绝之后，不过这里也有新的说法认为恐龙大灭绝是在古新纪的第一世的古新世，而不是白垩纪，如果这样的话那就离论文认为出现高级文明的始新世更近，不过这个不重要，我们就不展开说了。
主流认为，也是随着这次恐龙的灭绝，部分鸟类和哺乳动物存活了下来，并受辐射的影响开始进化、演化为古新世的主要优势物种，哺乳动物也是此时开始成为主要物种。
白垩纪的物种大灭绝事件发生在大约6600万年前，6600万年-始新世极热事件的5600万年前，足足有1000万年，试想一下，人类在短短百万年里，就能从猴-到猿-到人，随后在短短几万年里，从扔石头进化到了拿着手机刷视频，所以1000万年完全足够为一个新的物种进化提供时间，包括它们完全可能进化出智慧文明。
说到这，就出现了一个问题，众所周知，如今人类对于史前物种的发现是源自于化石证据的，那么假如，志留纪人确实存在过，那为什么我们找不到任何关于它们存在过的证据呢？毕竟更早的恐龙、三叶虫什么的我们也找到了不少化石。
扑朔迷离的化石证据
我们就拿众所周知的恐龙来举例，现在大家一定会觉得，我们挖到了不少的恐龙化石，但实际上，恐龙在地球上一共生活了1.6亿年，仅拿知名度最高的霸王龙举例，根据加州大学古生物学家查尔斯·马歇尔（Charles Marshall）在参考了霸王龙分布的地理范围、体重、生长模式、性成熟年龄、预期寿命、一个世代的持续时间、以及在6600万年前灭绝前的总生存时间后发表在《科学》杂志的研究论文称：从有霸王龙这个物种算起，一直到灭绝，地球上一共出现过大约25亿只霸王龙，人类已挖掘出的霸王龙化石有多少呢，零散的骨骼化石不到100块，完整的不到30个，那就是平均8000万只死了的霸王龙才可能出现1个左右的完整化石。
所以可见，化石的形成直到被如今人们挖掘找到，是一件极困难的事，而且挖出来了你也不一定知道它是什么，比如，我国东晋时期所著的《华阳国志》中就记载，四川曾挖出国恐龙的化石，但是被当作大禹时期龙的头骨，欧洲中世纪出土的恐龙化石，则被当作史前巨人或狮鹫，近现代人们发现恐龙的化石还曾把它当作蜥蜴，再后来才逐渐认知到这是一种未知物种，所以即使现在人们挖出了史前文明生物的化石，很有可能也不知道它是个啥玩意，事实上如今也有很多不知道是什么的化石在被用来水论文用。
而且，存在1.6亿年的恐龙，一共出土这么点化石，假如5600万年前真的存在过志留纪人，这个一共可能就存在了几万年，哪怕满打满算20万年的物种，能留下化石证据的可能性小之又小。
化石的形成，简单来说，就是动物的尸体或其生活过的痕迹，或者植物，在千万年乃至上亿年的地质运动中，慢慢与周围的沉积物一起变成了石头，它的形态保留在了石头中。
但是，这个过程需要的条件既苛刻又需要十分凑巧，比如一个生物或者植物，亦或者它的脚印之类的痕迹，必须要立刻被埋起来，假如死后的生物被其他生物吃了，骨头又暴露在外，腐烂或者严重风化，那么就无法形成化石；即使恰好死了恰好没有被吃掉又恰好马上被埋了，尸体也需要经过很长的时间才能石化成为化石，在这个过程中，假如遇到大雨、洪水冲刷等等尸体又会重新暴露，无法形成化石，即使一切都完美，变成了化石，在长时间的地质运动中，化石依然可能被破坏。
再者，即使以上情况都没有发生，化石被完美掩埋在地质中，地球本身也如宇宙一样存在一个大过滤器，地壳的运动会将其越埋越深，地壳大约每5亿年就会被地表构造活动将其拉入地幔中，这也就是说，即使在那么苛刻的条件下已经形成的许多化石，也可能被拉入地质运动的循环中，无法被发现。
所以对于现在来说，人类所知的那些生活在远古时期各个纪元各个时期的物种，可以说只是远古地球未知生物中的冰山一角，挖出来不知道是什么的、没被发现的、没留下化石的数不胜数，并且它们或许如恐龙一样，在地质表面都活动了上千万甚至上亿年。
那么，假如真的存在过志留纪人，短短2万-20万年的存在时间，几乎一点存在过的痕迹都不可能被保留下来，所以换言之，即使我们如今的人类还能再发展个几万年，等到某一天人类消失，我们存在过的任何痕迹也不会被保留下来，所有的建筑、工业品、艺术品、所有的科技，都会消失，想要像恐龙那样通过化石来保留人类曾经存在过的证据，几乎是不可能的，但是好在我们是一个工业文明，所以唯一可能会被找到踪迹的，就是人类短时间大规模的碳排放，就如5600万年以前的那次一样，那么再过千万年，或许有一个新的文明也在争论，在地球几十亿年的时间里，只存在他们一个智慧文明是不可能的，曾经肯定存在过一个叫做人类的智慧文明，而他们唯一可以拿出来的证据，就是曾经短时间的全球变暖，就如如今我们唯一可以证明或许存在过志留纪人的证据就是5600万年前的极热事件一样。
当然，除了志留纪人的假说，还有许多其他假说来解释5600万年前的极热事件，比如，陨石假说，火山喷发假说，但是就如志留纪假说一样，没有证据，而且假说本身就告诉你了，很难发现证据，那没有证据，谁也无法证伪、谁也无法证实，但就如德雷克方程的解一样，宇宙如此广袤，怎么可能只有一个智慧文明，地球几十亿年的时间、无数的物种，怎么可能只有一个智慧文明，如果地球真的只有人类这一个智慧文明出现过，那德雷克方程或许真的只有恐怖-没有外星文明的极端解了，或者宇宙和地球都如大过滤理论说的一样，不断毁灭一个个文明，不管什么文明，永远也发展不到找到答案的那天。