如果我们梳理书法史，会发现各种教科书的脉络都是唐宋元明清这样一条线下来，一些少数民族建立的政权被忽视了，比如辽、西夏和金国。其实，元代书法的辉煌建立在对两宋和辽金继承的基础上。尤其是金国，产生了不少一流书家，任询是其中之一，赵孟頫学过他的字，他还被誉为“金国颜鲁公”。
任询，字君谟，号南麓先生，金天会十一年（1133年）生于易州（今河北易县）。其父任贵颇有才干，又善书画，宋徽宗宣和、政和年间，曾云游江浙，结识名家。任贵、任询父子极为仰慕蔡襄，所以询取字为“君谟”。
在父亲的指点下，任询自幼博学多才，诗文书画俱佳。正隆二年（1157年），任询进士及第，他因书艺绝伦被金国皇帝赏识，当时不论是皇宫大内还是文人群体，兴起了学任询字的风潮。据《金史》记载：“（询）为人慷慨多大节，书为当时第一”。
任询取法于晋唐北宋名家，转益多师，融诸人之长，尤其精于怀素、颜真卿、苏轼、蔡襄四家。他传世作品不多，有一件尤其精彩奇异，名为《行书杜甫诗》，也即《古柏行》。这件作品有三大珍贵之处：
其一，它不仅是任询唯一一件“破体书”，也是整个金代独存的该风格作品。其二，此作用笔丰富诡谲，既有北方雄健开阔之气，又有“尚意”风采。其三，《古柏行》有颜真卿《送裴将军诗帖》笔意且更易于上手，是领略古法的上佳法帖。
此作写于正隆五年（1160年），纵26厘米、横360厘米，共46行、170余字，字径大小约5厘米，原作已失，有初拓本传世，现藏于日本京都藤井有邻馆。吴其贞点评此作：“书法雄秀，结构纵逸，盖宗于颜鲁公”“豪放飞动，超乎常度”。不少业内人士认为，论奇崛多变，此作不输颜真卿作品。
《古柏行》起笔或破锋、或逆锋，落笔后有提按、衄挫、调锋，动作极多。中锋用笔为主，笔画浑厚饱满，顿挫多变，书写过程中不多营造粗细、轻重、虚实变化。转折处方圆并用，时而圭角分明，时而使转丰韧。结字欹侧险绝，大小错落，疏密有别。
纵览全卷，每个字都在炫技，每一个笔画在用笔上都不雷同。将古法与个性结合，既有规矩又不失韵味。楷、行、草多种字体交杂，给人以应接不暇的变化感，这就是“破体书”的魅力，既让人大开眼界，又能丰富和提高笔法技巧、运腕灵活度，值得好好临摹学习。
