金沙江作为长江这条巨龙上游的重要分支，它蜿蜒穿越青海、西藏、云南、四川等省份，滋养了沿途的土地与人民，是当地重要的经济命脉。
鲜为人知的是，金沙江有一段河道是突然拐弯的，在这段河道的上游，金沙江的水沿着东南方向流，突然来了一个锐角转弯，向东北方向奔去。也就是说，它本有机会成为一条外流河，但是在虎跳峡附近，金沙江被山脉阻拦了，可谓是“金水不流外人田”。
在云贵川的土地上，金沙江与怒江、澜沧江并肩而行，构成了壮观的“三江并流”景象。与另外两条河流不同，怒江远赴缅甸，汇入印度洋，澜沧江则穿越中南半岛，化身为湄公河，唯有金沙江，坚守故土未曾偏离。
假如金沙江没有这个拐点，一直向东南方向流，那么它会到达哪里呢？大概率是从缅甸或者柬埔寨走，然后到达越南，有很大概率流过红河平原，最后注入北部湾，或者从越南南部进入入南海。
这样的转变会对我国产生什么影响？
若真的发生了，外流的金沙江可能会改变长江流域的水资源分配，影响沿岸生态与经济发展。而且我们在金沙江上建设水电站也会牵涉到国际问题，这个就比较麻烦了，近些年中国在西南地区投资水电站建设引起了中南半岛多个国家的不满，印度也在其中掺和，水资源分配对国际关系影响非常大。
而且长江径流量会大幅度降低。金沙江是长江上游干流，没有虎跳峡周围的山脉阻挡，金沙江流出国境，那么长江下游的重要城市将无水可用，黄金航道也很难走大船，武汉到上海的沿途城市经济都发展不起来。
而其他国家得到的好处就不得了，特别是越南，国土面积恐怕要比现在大不少。无论金沙江是沿红河平原走，还是从越南南部入海，毫无疑问，金沙江会给沿岸冲出一个平原，类似黄河至今还在给山东营口造陆一样，越南的陆地面积将会变得非常大。
注意，文章这个假设时间点是100万年前，因为金沙江成为长江上游的时间只有100万年。当时长江的上游是雅砻江，因为横断山脉发生了巨大地震，让金沙江的河道拐弯，北上注入长江。原来这个金沙江是要注入元江的，至今云南还有古金沙江的河道，100万年前的地震让古金沙江河道形成了巨大的堰塞湖，它就是云南的洱海。
古金沙江从元江进入越南，也就是他们称的红河，越南人把红河当成自己的母亲河，有金沙江的助力，红河100万年的时间会让越南领土向南海扩展个几万平方公里是没有问题的。如果是这样，越南的经济绝对比现在要好。
不过历史是没有假如的，因为它已经成了必然，古金沙江河道没有变的话，越南也就不会是越南了，或许叫安南省，或者是交趾特别行政区。正如汉朝大臣所说，凡日月所照，江河所至，皆为汉土。
这么优秀的土地华夏先祖肯定不会轻易放过，会被严选入中国版图了。实际上，即便是现在的越南，祖上也当了中国1000年的地方郡县。当下的红河平原也是东南亚为数不多的优质产粮区，水资源不缺，海运还方便。
金沙江在我国西南航运上有着不可替代的作用，特别是在当下，中国已经有足够的的经济实力在长江上游修建水利工程，水坝的修建让河道的适航性增加了不少。
另外，现在长江流域走的都是柴油机船，不像以前马帮运茶那会，船逆江而上很困难，水流还过于湍急。对于中国人而言，这一百万年前的地震，震得可真是好。
金沙江在古代就被中国先民们重视，《千字文》中描写的“金生丽水，玉出昆冈”，“丽水”是金沙江的古名。以前这里有很多人拿着锅在沿岸淘金，不过现在金沙江是不允许淘金的，这是出于生态保护的目，古人的淘金工具不会对金沙江造成多大危害，现在的挖沙船就不一样了，会破坏金沙江的河床。
金沙江的金子从哪里来？目前地质学家还不能确定，有陨石撞击说，还有上游大型金矿说。
对于中国电利部门来说，金沙江也是一座金库，白鹤滩、溪洛渡、向家坝这三座大型水电站闻名遐迩，其中溪洛渡水电站建成以后已经累计发电5600多亿度，相当于1500多亿元的价值，这不比淘金赚钱？
中国为什么喜欢在金沙江上建水电站？
金沙江作为长江上游干流，建水电站能调控长江流量，在夏季能减少下游洪灾。另外，金沙江位于中国地形第一阶梯与第二阶梯交汇处，落差是足够的，水量也比较多，发电效率十分高。