晋绥是个旧地区名称。是山西省与绥远省的统称，
绥远省是个特殊时期的产物。1912年，就在清帝国灭亡的这一年，沙俄就策动外蒙的搞“独立运动”，驱逐了中央政府在外蒙的势力，外蒙实际上陷入“独立状态”，虽然在1919年，北洋徐树铮带兵收复了外蒙，但最后还是在1921年在苏联的压力下被迫退出外蒙，外蒙实际上就脱离了中国版图。外蒙的沦陷使得临近的内蒙地区也岌岌可危，北洋政府采取了极具中国智慧的方案，那就是将内蒙拆分为4个省，并与内陆省份犬牙交错，是所谓“众建诸侯而少其力”的方案，因为四省都在长城以北，遂称之为“塞北四省”也叫“塞外四省”。
即绥远省、察合尔省、热河省、宁夏省。
绥远省始建于1914年，北洋政府将山西北部的绥远道与内蒙的兴和道建立绥远特别区，1928年，改称绥远省，省会为归绥（今呼和浩特）。全省辖区包括今内蒙古巴彦淖尔市、鄂尔多斯市、乌海市、包头市、呼和浩特市及乌兰察布市大部。
绥远省的政治军事权一直为闫锡山晋系牢牢控制，当时晋系大将傳作义虽善战多功，但因不是闫锡山的五台嫡系而一直没有自己的地盘，蒋介石为拉拢傅系部队而分化晋绥系，直接任命傳作义为绥远省主席，并驻军养兵于绥远。此举成功的分裂了晋与绥，从此傅与闫、晋与绥，貌和而神离，后傅系晋绥军亲蒋而疏阎，在蒋的支持下逐渐发展壮大，后期其势力和军力战力甚至远超闫系晋绥军。
闫锡山
傅作义
察哈尔省始建于1913年，北洋政府以直隶省口北道和绥远都统、察哈尔部、锡林郭勒盟设置察哈尔特别区，1928年改置为省，省会为张家口。辖区包括今河北省张家口市，北京市延庆县，内蒙古自治区锡林郭勒盟大部，乌兰察布市东境。察哈尔省位置很重要，拱卫北京。北洋期间，一直是直系军阀地盘，首任督军便是直系首领冯国璋。民国前期为西北军地盘，后期亦为晋绥军傳作义系控制。
冯国璋
热河省始建于1914年，北洋政府在热河地区设置热河特别区，1928年，改制为省。其辖区包括今天河北省的承德（也是热河省的省会）、内蒙古的赤峰、通辽部分地区、辽宁的阜新，朝阳，葫芦岛市建昌县，是沟通东北、华北和内蒙的战略要地。
热河省一直为奉系军阀地盘，是张作霖结拜兄弟汤玉麟的地盘，汤亦长期任省主席。
汤玉麟
宁夏省较特殊，是甘肃一分为三后，又划进内蒙古的阿拉善与额济纳二旗而组成，即为了分化削弱西北马家军的势力，同时也犬牙交错了内蒙一大块。将甘肃一省分治为甘肃省、宁夏省、青海省。同年，国民政府决定设立青海省，并把甘肃省宁夏道设立为宁夏省，辖区包括今宁夏省和内蒙古阿拉善、额济纳二旗。由此宁夏与热河省，察哈尔省，绥远省并称为“塞北四省”。
宁夏一直是西北马家军之禁肏。西北三马之一的马鸿逵担任宁夏省政府主席长达17年，集党政军大权于一身，被人称为宁夏“土皇帝”。
马鸿逵与马家军
这新建的塞北四省，地广而人稀，蒙汉回杂居，地僻而穷困，民风十分彪悍，原不为人所重视。
1931年918事变，日本侵华，夺占东三省，又占热河，并派出大量特务进入内蒙地区，大肆拉扰蒙古王公及土匪恶霸，组建伪军，建立伪政权，严重危险到华北及北中国的安危。
而中共红军长征至陕北，也急需建立一个背靠苏俄及赤色蒙古的根据地。1942年6月，陕甘宁晋绥联防军正式成立，贺龙、关向应分任司令员、政治委员，晋西北军区归属其领导。6月底，由于与傅系晋绥军作战屡屡失利，大青山游击根据地党政军机关由绥远中部地区退至晋西北的偏关地区。中共晋绥分局将大青山游击支队和雁北军分区合并，成立塞北军分区。9月，晋西北军区改称晋绥军区。正式经略晋西北与绥远革命根据地。
贺龙与关向应
至此，八路军、晋绥军、日伪军的这片晋绥大地开了一场尔虞我诈血雨腥风的残酷斗争。
