恩施土司城始建于1998年，2002年正式对外开放，是湖北恩施州土家族、苗族、侗族三个主要少数民族的传统建筑，也是全国唯一一座规模最大、工程最宏伟、风格最独特、景观最靓丽的土司文化标志性工程。
笔者孙金福在恩施土司城门楼留影
走近恩施土司城，迎面一座赫然高耸的土司城门楼。土司城门楼也称土司朝门或看楼，是显示土司威仪和功德的纪念性建筑。古色古香，飞檐峭壁，雄伟壮观， “恩施土司城“五个金色大字在阳光照射下熠熠生辉。全国人大常委会副委员长、著名社会学家费孝通先生命名并题写“恩施土司城“。门楼前还有一枚大型石刻土司印章，这是古代土司权力的象征。
走进恩施土司城，门楼背面写有“墨卫楼“三字，实际上土司城就是“墨卫楼“，是费孝通先生提出命名并题写“恩施土司城“，也是无数游客在此打卡的地方。
廪君庙，是纪念巴国创始人民族英雄廪君而建
在距离土司城门楼300米的左山坡上，有一座廪君庙，我随游客大军进去参访，发现供奉的是巴人及其后裔土家族崇尚的民族英雄廪君。相传廪君是生活在长阳武洛钟离山的巴姓人之子，名叫巴务相。钟离山上有赤黑二穴，分别住着巴、樊、覃、相、郑五姓人家。巴姓住在赤穴，其余四姓住在黑穴。蛮荒之初，没有头领。于是五姓人氏商定以投剑于石穴，投中者尊为头领。经比试，唯巴姓之子巴务相一剑投中，其余四姓皆未投中。
九进堂和亲纳贤厅
四姓不服气，再次约定乘坐土船游于江中，土船不沉的立为头领。比试结果，又是巴务相乘坐的土船不沉，其余四姓的土船下水即沉。四姓至此认为这是天意，于是推举巴务相作头领，统领巴人。巴务相胸怀大志，带领巴人开疆拓土，在中国西南，沿长江上游建立巴国，使巴国子民安居乐业、繁衍生息，巴国延续近千年。后人建廪君庙，纪念巴国创始人、民族英雄廪君。
极具民族特色的土司城核心建筑——九进堂
继续往前走300米，便是九进堂，只见门口两边各坐着2个阴间监察官，两只眼睛象灯笼一样瞪着游客，让人毛骨悚然。九进堂随山而建，错落有致，房屋古色古香、飞檐峭壁，象迷宫一样，极具民族特色。
九进堂是整个恩施土司城的核心部分，由333根柱子、333个石柱础、330道门、90余个窗、数千块雕花木窗、上千根檩子、上万根椽木组合而成。进深99.99米、宽33米，总建筑面积3999平方米，是目前国内罕见的纯榫卯相接的木结构建筑。举目望去，亭台楼角、层檐飞爪，高低上下，错落有致，显出雄奇、巍峨和富丽堂皇。
九进堂看演出的游客人山人海，热闹非凡
在九进堂，上午或者下午，都有男女对山歌，歌声豪迈、动听，诉说着土家族苗族儿女美丽的爱情故事；还有土家族特色的婚嫁等节目演出，游客人山人海，熙熙攘攘，热闹非凡，也是游客打卡人数最多的地方，让人流连忘返。
走出九进堂，往右山走，山路崎岖，蜿蜒，爬上恩施土司城墙的最高处是钟楼，一座三层的亭塔式建筑，底层为城墙，中层为城楼，顶层为亭。亭内悬一口重达3000余斤的大铜钟，钟上铸有999字铭文。在古代，一般庙宇设有晨钟和暮鼓，不知道土司城为什么也设有钟楼和鼓楼。
土司城城墙最高处——钟楼
恩施地区土司制度起源于元代，止于清雍正十三年（1935年），历经元、明、清三朝，历时450余年。土司作为地方统治者，在恩施地区留下了丰富的历史遗迹和文化遗产。然而，随着改土归流政策的实施，土司制度逐渐消失，许多土司遗迹也随之湮灭在历史的长河中。这次游恩施土司城，让我对土家族苗族文化有更多的了解，了解了西南地区少数民族神秘的土司制度及风俗习惯，真是不此虚行。
2009年1月23日，恩施州恩施土司城景区被国家旅游局评选为国家AAAA级旅游景区。
老河口孙金福2024年9月21日于湖北建始县