印纹硬陶在中国陶瓷史上，硬陶是一个特殊的品种。时间上，远在新石器时代晚期即已烧造，晚于普通陶器而早于原始瓷器；地域上，南方地区出土量很大而北方发现较少；成分上，硬陶较普通粘土细腻而坚硬却比原始瓷器含杂质较多，烧成温度也较普通陶器高而未达烧结程度。南方地区发现的硬陶多与原始瓷器一起烧造，胎质也较为接近，所以可以认为二者是姊妹产品。硬陶器是质量上乘的盛贮器；印纹陶的存在虽然是作为生活用品，但它不仅仅只具备日常生活用品的功能，因为它独特的造型与纹饰也使它有很高的观赏价值。它给人以高雅的艺术享受同时也启迪人们探索远古先人灿烂的古代文明。收藏界公认的一种说法：“古陶的收藏是陶瓷收藏的最高境界。（1）