虽然说书法在我们日常生活中随处可见，但每个人都能看得懂它、欣赏到其中的美吗？恐怕未必！这一点在草书字体上表现得尤为明显，哪怕是一些顶级大师，他们的作品也难免会被大众讥讽是“胡写乱花”“鬼画符”“丑书”等，特别是张旭、怀素、徐渭的狂草。
在某些外行看来，优秀的书法作品工整端庄、一笔一划，只要是认不出来的，那统统是“不及格之作”，正因为这种肤浅的看法，才使得如今“印刷体”横行。前段时间，某个论坛上的一个帖子火了，有人列举“江湖体”“丑书”时，竟然把怀素的《自叙帖》也列了进来。
对于书法来说，这既可悲又可气，外行人眼中的“丑书”，其实是“草圣”一生的扛鼎之作，它还被学界公认为“天下第一草书”。此作写于唐大历十一年（776年）前后，当时怀素40岁，正值创作巅峰期，不论是笔法之变化、笔力之深沉、字数之多，《自叙帖》都称得上“怀书第一帖”。
怀素在此帖中自述生平大略、学书历程，并录颜真卿、张谓、戴叔伦等人的赠诗，全卷洋洋洒洒，挥毫泼墨，一气呵成。《自叙帖》纵28.3厘米、横775厘米，总计126行、698字，字径大小不一，小的三四厘米，大者足有七八厘米。
北宋书法家苏轼认为，《自叙帖》已经穷进了笔法所有的变化：“如后人操舟，初无意于济否，是以覆起万变而举止自若。《自叙帖》盖无毫发遗恨。”纵横挥洒，即使张旭也望尘莫及了：“前张后黄，皆当让素师独步。”李白更是写诗赞叹：“少年上人号怀素，草书天下称独步！”
此作如今藏于台北故宫博物院，今年该馆对它进行了全新修复，更多细节得以呈现在我们面前，对于学习唐草者，堪称“宝藏之帖”！怀素草书取法王羲之、张旭，将魏晋行草与张旭大草结合，而在境界上将张旭“悲喜双用”改为“悲喜双遣”，更为超脱自然，极具禅意。
《自叙帖》用笔精绝多变，动作丰富。起笔不计藏露，入纸后衄挫、调锋，笔笔中锋，如锥划沙地，立体感十足，笔画跌宕起伏、遒劲多姿，轻重斜直，无往不收。线条牵丝引带，连绵不绝，转折处绞转用笔，如折钗股。
此帖结字奇宕险绝，上下翻转，左右摇摆，起伏摆荡，有疾有速，轻重、粗细、虚实、浓淡对比明显。章法疏密有致，错落生姿，墨色浓淡相济、淋漓尽致。通篇寓规矩于自然之中，奇踪变化，神完气足，称得上草书的极致表现了，把它临摹透彻，再难的笔法也也迎刃而解了。
