俗话说“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，这句俗语直白地表现出了古时候人们对蛇的恐惧，以至于夸张地说十年后看到绳子都害怕。
在我们现实生活中，不怕蛇的人也是寥寥无几，平时人们谈及时也都是闻蛇色变。2009年美国《科学》杂志曾评选出人类最恐惧的事物排名，蛇放在第一位。
为何蛇会如此令人恐惧，人人都害怕呢？
很多人会将怕蛇与胆子大小联系起来，认为是心理作用。但实际上，人类害怕蛇并不是因为胆小，而是与生俱来的本能在作祟。
毕竟很多人都没有真真切切地见到过蛇，但是提到蛇还是会表现出害怕。
蛇大约在1.3亿年前，就与我们人类的祖先共同生活在自然界中。根据进化论“物竞天择，适者生存”的观点，能生存下来的都是自然选择的结果。
早期的人类也是通过躲避危险来生存并繁衍后代。
但蛇与其他动物不同，它们一般行动隐蔽，不会发出声响，并且能在水中、树上甚至石头缝里出现，几乎能出现在人类生活的任何地方，并出其不意地发动攻击，置人于死地，是随时存在的潜在威胁。
因此，对蛇感到恐惧并能快速做出逃避的人拥有更高的生存概率，才能一代一代地繁衍下来，这也帮助我们进化出了更好的视觉和听力，以及发达的大脑。
通过长时间的自然选择，以及人类祖先惨痛教训，对蛇的这种惧怕被“烙”在基因中。
曾有研究人员做过实验。将蛇的图案混在各种色彩鲜艳的图形里，人们会首先发现蛇的图案并表现出恐惧，似乎蛇会从图片里跑出来。在将成年人与儿童的对比中，儿童相比成年人却能更快地发现蛇。
并且人们发现，与我们人类同源的灵长类动物在见到蛇也会表现出恐惧。甚至在动物园长大，从来没见过蛇的猴子，如果给它们看蛇的录像，它们同样会露出恐惧的表情。但如果把蛇换成其他猴子们未见过的事物，它们并不会怕。
所以，害怕蛇是天生的。正是如此，我们通常也会高估蛇的危害。
虽然人们说“条条蛇都咬人”，但并不是所有的蛇都有致命的毒。我们会将它们混在一起，不管有没有毒，发现了跑就对了。
就算人类后来学会了使用工具，逐渐走上食物链顶端。但这种对蛇产生警惕的基因一直遗传至今，对蛇的恐惧也深深地植入在我们的脑海中。
另外，蛇的形态也是让我们恐惧的原因之一。
比如我们喜欢的小猫小狗，以及一些小宠物，他们都有共同的特点:毛茸茸，大眼睛，体型圆润。
人类作为陆地生物，见惯了有头有脑，有手有脚的动物，蛇这种没有毛发、没有四肢、没有耳朵、没有温度、通过蠕动来移动的冷血动物就会让人感到不适应。
所以说，大多数人害怕蛇其实是一种正常的生理反应，胆子再大的人也有自己的软肋呀。