经历三伏天“烤验”的人们，对秋天的期望不仅是凉爽，也是苏轼所言“一年好景君须记，最是橙黄橘绿时”的美景，更是那时令的吴江美食。
在文人墨客笔下的吴江秋色，天高云淡南飞雁，气清雨凉万木霜，柔水叶丹胜春光。唐代许浑曰：“月凉风露幽”“秋声一雁飞”。元代杨宏道云：“泽国霜余气象清，菡菡丹叶动秋声”。乾隆帝则赋诗：“瑟瑟吴江枫落时，长天秋水动涟漪。”“吴江雨落涨平流，洗不褪红枫叶秋。”
秋天代表着收获与成熟，吴江美食秋日多。小区前的小街，店铺鳞次栉比，蔬果店、水产店近30家，提篮售卖者沿着街河设摊排成长龙，地道美食眼花缭乱，令人垂涎欲滴。
左：水红菱，右：光头菱（杨传泳提供）
两只盛水的圆塑料盆，分别盛着水红菱和碧绿的光头菱，水灵灵的。清代诗人汪文柏《过吴江盛泽》曰：“夜灯千匹练，秋雨半湖菱”。我想，这大概是昨晚或今晨采摘的，鲜鲜渍渍的。农妇不时地用剥菱器尖头往菱角一磕，双手一掰，菱肉就露了出来，干脆利索得很。看那玉色元宝形的菱肉，不禁想到它生吃爽口甜如梨，铜锅子热菱腻若栗子，香气扑鼻。豆腐烧菱、油葱炒菱更为可口。
左：莲藕（杨传泳提供），右：莲蓬、莲子
藕农跟前，摊上一段段手臂粗的藕段，色偏黄。“荷藕一身宝，秋藕最补人。”藕农眉飞色舞地介绍说，“藕段口感脆嫩，润燥止痎；荷叶泡茶可清热，藕粉营养价值高。”我指着一旁的笔杆粗细的藕带，问：“这卖多少钱？““二三十元一斤。”“为什么这么贵？”“它很珍贵，藕像人一样，气血旺靠营养供给，没有藕带，长不出藕的。”其摊附近，还有人卖莲子的，那里设有一台简易的剥莲机，只要摇动把手，莲子壳就裂开口子，便于剥出莲子，而新鲜的莲子自然比莲子干的滋味好多了。这样，他们之间就形成一条产业链，让市民充分享受荷莲的美味。
芡实（鸡头米）
初秋，水八仙之一的“水中人参”芡实闪亮登场。在菜场柜台前，摆放着来自同里的袋装芡实，正如宋代杨万里所述的“江妃（注：杨贵妃）有诀煮珍珠”“盘倾骊颔琲千余”，“好与蓝田餐玉法”，“夜光明月供朝嚼”，粒粒犹如玉的珍珠，洁白圆润。至于为何俗名“鸡头米”，柜前的图片明白相告，原来其叶大胜荷叶，果如拳头般大的青紫色石榴，顶端凸起如喙，状类鸡头，经手工脱粒、剥皮、清洗，才得芡实，确保端上餐桌的芡实可口非凡，盈润又弹嫩。烹饪时，或煸炒虾仁，或桂花冰糖炖煮，软糯香甜。还可磨成粉，制作糕点，旅游同里，芡实糕是首买食品。
太湖蟹（杨传泳提供）
“秋风起，蟹脚痒”。稻熟菊黄时，正值太湖蟹旺市，不同于个小的“六月黄”。卖蟹者大多来自庙港、横扇。网兜里的螃蟹们挤在一起，抱团抚慰。而蟹桶网罩下的“无肠公子”则不甘被困。一个个青背白肚，金爪黄毛，犹如威武的将军，口吐泡沫，张开一对“大钳”，攀网横行，似乎要撕网脱逃。它虽无阳澄湖大闸蟹那样声誉高，但个大肉紧，脂丰膏红，足以让人大快朵颐。睹蟹思诗，陆游曰：“团脐磊落吴江蟹”，铜罗人王叔承云：“雄者白肪白于玉，圆脐剖出黄金脂。”可见雌蟹壮实硕大，优于雄蟹。元代吴江州教授郭䣘也是吴江蟹的推销员：“请君听说吴江蟹，除却吴江无处买……十月尖脐更精彩，玻璃玛瑙光璀璀。髓香骨脆味潇洒，华亭华堂厌烹宰。”真是蟹味上桌百味淡啊！
鲈鱼
寻秋吴江鱼，首选是鲈鱼。因为鲈鱼是吴江特产，吴江也因此有“鲈乡”的雅称。早在西晋时期，张翰思念家乡，诗曰：“秋风起兮佳景时，吴江水兮鲈正肥。”宋代陈尧佐《留题松陵》诗，“秋风斜日鲈鱼乡”，乾隆赞道：“渔歌漫忆吴江水，绝胜鲈鱼秋后肥。”但在市场上鲈鱼罕见，只能从范成大《吴郡志》等古诗文中了解一二：“鲈鱼生松江（注：吴淞江，非今上海松江），尤宜脍，洁白松软，又不腥，在诸鱼之上。”其形“鳞铺雪片银光细，腹点星文墨晕麤”其味“一脊无乱骨，食觅刺鲠防。肉腻腥海味，味佳掩河鲂。”难怪范仲淹直呼：“江上往来人，但爱鲈鱼美。”
可喜的是，汾湖梅鲚鱼跻身“国字号”，2024年被认定为全国名优特新农产品。秋季，是梅鲚鱼从海上洄游来的黄金时期，别看它尾叉尖细窄长，宛若凤凰之尾，肉嫩味鲜富有钙质。可红烧，清蒸，油炸味尤佳，可连骨食用，食之酥香又鲜美，不愧为下饭、品酒之佳品。
地产葡萄（杨传泳提供）
随着农业技术的进步，适应人们“夏吃瓜，秋吃果”的需求，吴江引进了适种的秋令果树，供应市场，让市民享受舌尖上的幸福。街头一串串青紫葡萄，无论巨峰、阳光玫瑰，都晶莹剔透，酸甜可口。一筐筐苹果梨、翠冠梨，皮薄肉多甜如蜜，脆嫩生津能润燥。特别是菀坪柑橘，也是“国字号”的名特优新农产品，它果实扁球形，果形端正，果皮光滑，果肉细腻多汁，酸甜可口，风味浓郁，不亚于黄岩蜜橘。
街头寻秋归来，我为吴江拥有丰富的水产、水果、“水八仙”而自豪，“水天堂”吴江，不愧为太湖美食之乡。
注：以上关于吴江的诗句除苏轼外，其余均引自董振声编著的《名人笔下的吴江[四库全书]拾简》。
◆ 责 编：李星雨
◆ 美 编：金 燕
◆ 审 核：王来刚
◆ 图 片：杨传泳及网络