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有这样一颗树，它高大粗壮，直冲云霄，曾经出现在文学作品《小王子》中，因极易生长蔓延而被称为“邪恶之树”。

但在现实生活中，它能吃能喝又能住人，颇受当地人民喜爱。它有个非常有意思的名字——猴面包树。

猴面包树属 Adansonia 有8个成员，包括猴面包树Adansonia digitata、大猴面包树 Adansonia grandidieri、红花猴面包树 Adansonia madagascariensis 等，其中6种是马达加斯加特有树种。近期的一篇研究论文表明，马达加斯加应该是现生猴面包树属的起源分化中心。

位于非洲马达加斯加的猴面包树小巷

（注意人和猴面包树属的对比）

猴面包树树龄可达上千年，堪称植物中的“老寿星”，也是非洲稀树草原的标志性景观。它们主干短，分枝多，叶子呈绿色的长圆形，集中在树的顶部。猴面包树属的另一些种能长到二十多米，胸径可达十几米，人站在树下显得非常渺小。

稀树草原是炎热、季节性干旱气候条件下长成的植被类型，其特点是底层连续高大禾草之上有开放的树冠层，即稀疏的乔木。

为适应全年高温，旱雨两季分明的环境，猴面包树的叶子会在旱季脱落，以减少水分蒸发，到了雨季再重新焕发生机。而粗壮的树干则像一个天然的大水塔，趁着雨季来临“一显身手”，拼命地吸收水分存储起来，以待旱季使用。

树干胖乎乎的猴面包树属

自然界中善于储存降水的还有瓶树 Brachychiton rupestris

来源：pexels

它们的花也很有意思。如猴面包树Adansonia digitata的花长在叶腋处，垂下一根几十厘米长的花梗，花苞状态时像一个绿色的小球，开花后仿佛一盏精美而别致的吊灯。

这种花喜欢“锦衣夜行”，单朵花的开花时间比较短，一般在夜幕降临时绽放，第二天就会迅速枯萎凋零，主要靠夜间活跃的某些蝙蝠、飞蛾传粉。 

猴面包树的花

说起浑身都是宝的植物，你能想到什么？荷花？竹子？其实猴面包树的实力也不容小觑。

猴面包树的果实类似长椭圆形，外壳比较硬，表面有一层薄薄的绒毛，开始是绿色，成熟后呈黄棕色。它的营养价值很高，含有糖类、油脂、蛋白质、维生素、纤维素等多种成分，是猴子、大象、猩猩等动物的美餐，据说“猴面包树”的名称就是由此得来的。

除了动物，其实人也可以食用它的果实。但直接吃，白色的果肉味道偏酸，磨成粉末泡水喝，或者加些甜的调味品制成果汁或者饮料会好些，据说口感很特别。或许到了非洲当地，还能解锁更多的花样吃法。

上海自然博物馆“未来之路”展区的猴面包树果实

供图：张孟滢

果实内部 | 来源：pixabay

猴面包树不仅能用来“吃”：

• 种子可以榨油，也可以提炼精油应用于化妆品。
• 树叶可以作为当地的一种蔬菜。
• 树皮富含纤维，可以被制成绳子编织物品以及当作造纸的原料。
• 树干木制比较疏松，外硬内软，无法像黄花梨、红木等质地坚硬的木材一样做家具，却可以被人们掏空部分树干，当作遮风避雨的简易住所和储存物品的空间。

猴面包树还有一定的药用价值，它的树叶、树皮、果实、种子等部分都能入药，有退烧、消肿、止痛、消炎、镇定安神等功效。

作为一道别具一格的风景线，猴面包树也有一定的观赏价值，可以当作旅游资源吸引人们一睹别样风情。马达加斯加岛上的猴面包树种类和数量都比较多，每年有大量游客慕名前往。

值得一提的是，猴面包树被很多非洲人看作神圣的象征，塞内加尔国徽上就有猴面包树的图案，可见这种植物在当地人心里的重要地位。

塞内加尔国徽

你或许还知道另一种树——面包树 Artocarpus altilis ，虽然名字只有一字之差，实则它们在生物学上的亲缘关系非常远。

面包树是常绿乔木，叶片宽大且常常有明显的羽状叶裂，树干比猴面包树细，而猴面包树是落叶乔木，叶片较小，树干高大粗壮。

面包树的枝叶

猴面包树的枝叶

面包树属于蔷薇目桑科波罗蜜属植物，和我们在水果店里买到的菠萝蜜是同一属的亲戚，所以果实外形比较像，不过个头比菠萝蜜小。

面包树也是一种重要的粮食作物，结果时间长，每棵树每年可以产果几百公斤。成熟后的果实可以直接吃，口感绵密松软。没完全熟透的果实比较硬，去皮切片、切条或者切块后蒸着吃、煮着吃、烤着吃、炸着吃、煎着吃……都可以，有一股类似面包的芳香。

《小王子》里的猴面包树代表人性的欲和恶，有可怕的破坏力和危害，但真实的猴面包树不仅不可怕，还非常有用，像巨人一样在荒野里坚守，堪称“全能型选手”。

而由于气候环境变化等多种因素，猴面包树属的一些物种已经处于濒危的境地，生存面临威胁，希望全球范围内有更多的人参与对它们的保护和研究。小王子的世界或许不太需要猴面包树的存在，而我们的地球，非常需要。

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科学审核  王金虎（苏州科技大学，副教授）

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