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故事会：邪念是万恶，一案命三条
潘桂湖
古时候，十八岁的王公子䀻下了何员外的独生女儿作妻，两家对这桩亲事都满意。换帖之后，即确定了迎娶的日子。
这天一早，何员外之女何小姐对镜危坐，让一个男化妆师给她开脸（绞去脸上毫毛）、梳头。
这男化妆师曾给很多小姐化过妆，所以女方嫁女都请他。
唯独这何小姐被她化过妆后，显得无比娇媚，立起身玉立亭亭，苗条不过。
这化妆师虽三十刚过头，却也不是好色之徒。否则，别人也不请他来化妆了。
迎娶那天，吹吹打打的队伍一早就来到何府，经过一番礼仪，就把佩环叮当、穿鲜红衣裙的何小姐扶入花轿，照样吹吹打打而去，而心怀邪念的化妆师也暗暗尾随了去。
吹吹打打的队伍簇着花轿到了男家，扶下新娘，与公子拜了堂后送入洞房。
王公子牵着新娘进了洞房，刚想要揭开新娘头巾，忽然丫环来喊：公子，来了好多客，老夫人要你快去陪客敬酒！王公子只好出去，丫环也跟在后面走了，留下新娘一人在那里坐着。
这一去，王秀才直陪着岳父及宾客们饮至金乌西墜、玉兔东升，王秀才已饮得烂醉如泥。不一刻已至上灯时分。
这时从暗角里走出那化妆师，轻轻的、慢慢的走近新娘，拉住新娘的手往外就走，新娘还以为是新郎返回找他说悄悄话儿，就跟随了去。
晧月高悬，化妆师握着新娘手一路急走，怎奈新娘是金莲小脚，走不动。慢慢走了一段，觉得不对劲，就悄悄用另一手揭开头巾角，借着月光一瞧，认得是化妆师，惊得尖叫一声：啊……怎么是你？……
这声尖叫，早惊动了别人，大喊：有贼！立刻有几人打火把追了下来，吓得化妆师跌跌撞撞拖着新娘往前跑。
火把越来越近，化妆师一咬牙：命都快没了，还要啥老婆！松开新娘手正要独自跑，忽见旁边有水井一口，他拖着新娘，提起往井里一投，只听轰然水响。他说一声“我得不到，别人也莫想得到”后跑了。
这时举火把的人们追了上来，不见了贼的踪影，一边往回走一边说：被这贼跑了！不知新娘正在井里晕过去了……幸喜井水不深，新娘是被惊吓晕的，过了好久才悠悠醒来。
新娘一醒来就朝上尖声喊：救命啊……这时有两个商人正好路过，隐隐听到有人喊救命，便停脚步，听到声音是井下传上来的，估计是有人掉井里了。
二人一商量，就各自把长袍脱下，撕成布条，接成一根长长的“布绳”，一个握着布绳一端，稳立井上，另一个握着另一端，被井上的人慢慢往井下放下去，不一会就到了井㡳。
井下商人打算先把新娘救上去，自已再上去。不料新娘被救上来后，井上商人见新娘非常美丽，陡起邪念，立刻搬起一块巨石朝井下丢去，砸死了井下商人，带新娘回了老家，強迫新娘做了他的妻子。
原来这商人，最爱赌，输了钱就喝酒，要喝得醉熏熏的才回家，对新娘非打即骂，常揪新娘头发往墙上撞。
新娘苦不堪言，整日以泪洗面。见不到父母，见不到公婆，无处可诉。幸好有个好心的老太太作邻居。老太太见她经常哭得眼象桃子一样，心疼她，就盘问情况。新娘就把洞房被擄、被推落井里……一直讲到被这人強逼为妻，天天打骂……
老太太一听，义愤填胸，立刻就向衙门报了案。县官马上传衙役把商人捉去，且不问，先给三十杀威棒再审。商人被打得皮开肉绽，那还敢隐瞒？就招了（只瞒着砸人一事）。县官令收押商人，令老太太去安抚、陪伴难女，这才令人去通知何员外与王公子。
再说王公子那日与宾客喝得烂醉，众人扶他进入洞房，不见了新娘，大家急得如热锅上的蚂蚁，四处追寻。
这时有人忽然想起昨晚犯贼的事，贼从东南跑了，才估计是新娘被擄。
于是大家朝东南方向追去。路过井边，见一只绣鞋（化妆师提新娘丢井里时掉下的），大家疑慮，叫人找绳放人下去查㸔，结果无新娘，倒发现一具男尸，也拉上来了。
这时王公子刚醒，听丫环说大家都寻新娘去了，一夜没睡。王公子这才发现新娘不见了，正急得团团转，寻新娘的众人都回来了，说新娘没找到，倒发现一具男尸。
王公子没法，第二天早只得通知了岳父何员外，员外当时就晕过去了，好久好久，才悠悠醒转，他只这个独生女儿，乖顺听话，现在已遭不测，他捶胸顿足，痛哭不已。
翁婿俩这种撕腸裂肺的日子过了半个多月，员外伤心过度，已卧病在床，这日忽然脑海心念一闪：自己真是急晕了头，出了这样的大事为啥还不报官！
说巧不巧，这时门外来了两衙役，问扫院子的老汉：这里是何员外家吗？
何员外一听触动心弦，赶忙跨出对衙役说：上差，是我家，我是何公义！
衙役道，快跟我去领你女儿！员外大喜过望，喊在他家陪伴他的女婿王公子一道跟衙役而去。
一到县衙，县官高坐，衙役们、老太太已陪何小姐（王公子的新娘）都在正堂两旁候着。
县官喝令：带犯人！就见衙役带出两个囚犯。怎么一个商人成了两个？原来新娘何小姐在县官的轻言慢语安抚下，打消了恐惧，就把首恶化妆师如何潜入洞房、如何拉她走、又如何把她投入井里……说了后，县官马上又把化妆师捉到，一起关入县牢。
现在两人一齐跪于正堂，县官正要宣判，王公子禀道：太老爷，还有个事，就是我们家附近一口井里，半月前捞上一具男尸，现在已成骨架了，不知与我们家的事有关么？
县官问何小姐：你没在井里遇到？何小姐道：当时我被吓朦了，啥都不知道。
县官马上叫一衙役去查看，这衙役随王公子走到废井边，果见一付骨架，但尸肉尚末烂尽，其臭犹闻。衙役倒是个负责的，去远处捞两把藿香草，蒙着鼻孔，走近查㸔了一遍，发现天灵盖缺了一块，转回县衙如实回报了县官。
县官心中有数了，令：提商人！不一会衙役立刻押到，跪于堂下，县官一拍惊堂木，喝道：好个歹徒，竟敢避重就轻，瞒住主罪！先拶他一拶再说！
拶是拶刑，就是夹指。犯人双手指头伸入专制夹器内，两头衙役一扯，可夹碎指骨。但犯人被一夹，十指连心痛彻心屝，不待指骨碎便晕过去了。
这商人早闻此刑的励害，吓得连连磕头说：大老爷，我招，我招！便把自己和同伴如何听见井里呼救、如何撕长袍作布绳拉上女子，又如何见美起念，搬石砸死同伴、携女逃回老家……从头至尾招了。县师爷早把供纸录下。县官又命牵出化妆师，跪于堂下。
这化妆师是新娘亲眼识出的熟人，无可抵赖，只得一一招了。两人都在供纸上划了押（现在的说法是签字吧），按了指印。县官具结上报，批下来是：斩立决！这样，位于县衙西头的菜市口，数日后便见两首断头的尸体。至此，由邪念引发的一案三命的故事就此落下了全剧帷幕。
但作者不禁还要感叹几句，这冥冥之中还真的有定数，抬头三尺有神灵！你看啊，在化妆师提新娘丢入水井时，如果不掉一只绣鞋在井上，都带进了井里，那商人同伴的骨架即使留在废井里多年，也无人知道井里死过人，王公子也不会忽然提出这事。即使案情大白，商人也只是乘危逼人为妻之罪，在没有自由婚姻的当时，不是死罪。甚至连始作俑者的化妆师也不会死。
但绣鞋一现，引出命案，这就起了质变。封建社会的法律，不仅是一命抵一命的事，还可连坐，还可多人抵一命，可酌情而判，就看民愤、官愤如何。所以对始作俑者的化妆师，也认定死罪难饶！何况他推难女入井，已具杀人罪（只是女末浸死又获救），因此二人同赴断头台，真是天网恢恢，疏而不漏！
作者：潘桂湖，网名迟来。酷爱文学。耒阳市作协会员、民协会员，拙作常见于本市各刊物。愿以文会友，虚心向同仁学习。
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