从某种程度上说，在鱼养殖的过程中“应激”是无处不在的，它是鱼类机体对外界或内部的各种刺激，所表现的一种非特异性防御性反应。鱼类一旦出现应激，体内就会产生一种名为“自由基”的化学物质，它是导致生长缓慢，病害多发，成活率低的第一元凶！
“自由基”相对在养殖中是晦涩难懂的生物化学术语，但要了解为什么应激会造成鱼体质下降，就必须先了解自由基的概念。
为了方便概念理解，我们通俗的讲：自由基是鱼在应激状态下产生的一种化学物质，自由基具有强氧化性，能够攻击正常细胞，损害细胞功能，严重时直接影响肝脏、肾脏等重要器官的正常功能。自由基的氧化损伤还会导致代谢紊乱，降低免疫力，增加病原易感性。
就像我们知道细菌、病毒可以通过感染鱼体，从而导致鱼病一样，自由基可以通过对鱼体内细胞组织的氧化损伤，使鱼体由健康转变为“亚健康或“非健康”状态。
1、环境因素
水环境是鱼虾赖以生存的空间，因此，水环境的改变往往会引起鱼虾的应激反应，如季节、温度的变化导致的水体温度波动、多雨天气、季节性变化等，以及由各种原因引起的水质恶化、水质指标（溶氧、pH、氨氮、亚硝酸盐等）短时间内的剧烈变化，都会引起鱼虾出现应激反应。
2、生物因素
生物因素主要包括养殖水体中的水生动植物、浮游生物、微生物等。一方面，在养殖中鱼虾难免会受到各种病原生物的感染，引起应激反应。另一方面，水中浮游生物的种类、数量变化，导致池塘出现倒藻、转藻、缺氧等水质突变，也会引起各种应激反应。此外，水体中敌害生物，如水生昆虫、凶猛鱼类、水鸟的捕食，甚至是鱼虾之间的拥挤、残食等，也是是应激的主要来源。
3、人为因素
人为因素存在于养殖过程的放养、捕捞、运输等几个环节中，如随意改变饲料品种、投喂方法；养殖模式、放养密度不当、混养品种或混养比例不合理；不合理使用渔药、肥料以及拉网、过塘、运输过程中的机械损伤，都会造成鱼虾的应激。
1、维生素C
维生素C的抗应激效果是肯定的，其原理很简单就是“抗氧化”，但要在水中达到抗应激效果，维生素C的选择也很有必要！原粉维生素C半衰期只有15-30分钟，在水体里的效果根本表现不出来，所以无用。包膜比原粉也就多个延缓效果而已，效果是有，但也非常短（大剂量用可用于急救）；
一般泼洒的维生素C，必须用酯化维C，半衰期可达2-4小时，作用时间长，效果才能看得到。酯化维C一般有两种：磷酸酯化、atp酯化。效果不用质疑，拿点苗来做应激实验即知。
2、多糖类
鱼虾在受到应激后，需要动用大量的能量物质，对应激进行抵抗，这是鱼体的天性。一般而言，鱼虾受到应激后，需要肝脏中的肝糖原大量转化为能量物质，必然对肝脏、体质造成巨大损耗，多糖类物质可以补充鱼虾的体能，提高抗应激能力，降低肝脏的负面影响，如常用的黄芪多糖、杜仲多糖等。
3、黄酮类
抗应激的关键，一方面在于清除应激源，另一方面在于清除体内自由基，减轻自由基对细胞的损伤。黄酮类物质具有抗氧化作用，可清除体内过量的自由基，保护细胞免受损伤，可起到长效抗应激的效果。
“应激”是很多病原性鱼病的诱发因素，在养殖中减少应激源，提高鱼体体质，才能减少应激的产生。
