读我们中国的书，一定要掌握中国式的表述方式。什么是中国式的表述方式呢？我们先从两则医林小故事讲起：
两则医林故事：意义在故事之外
01一叶知秋
有产妇难产，喝了汤药，没有效果。叶天士见了，随手从地上捡起来一片落叶，叫与原方同煎，产妇喝下去就顺产了。这是为什么？我们千万不要认为这就是叶天士治疗难产的方法，故事背后有很多重的含义：
◆第一重含义：它告诉我们用药要仰观俯察，知道药的性质，而药的性质就是它的自然属性。秋天的叶子是会往下掉的，生孩子不也是要让孩子往下走吗？这是同气相求的。
春天的叶子就不一样了，它们是往上走的，所以春茶能升清气，清利头目。这些道理我在《思考中药》讲药性的时候也讲到过。总之，中医用药不是固定的，只要你把握了自然界中任何一种东西的自然属性，用药就可以信手拈来。叶天士随手从地上捡起一片树叶，正是大医用药信手拈来之意。
◆第二重含义：它告诉我们，催生助产必须用往下走的药，这是一个原则。有人会说，往下走的药，原来的方子里可能也用了，甚至连川牛膝都用了，为什么还不行呢？
◆第三重含义：用药一定要到位。可能你也用了好几味往下走的药，但是在有经验的医师看来，你的药还没有用到位，可能只差那么一丁点，但就是没效果。再加一味往下走的，就真往下走了。这一味落叶的作用，可能是微乎其微的，但缺了这微乎其微的一点作用，还就是不行。好比井深十米，你每次都跳九点九九米，却永远跳不出井口。
经常有人拿叶天士的这个例子问我：“这是真实的吗？”肯定是真的，但不一定是实的。可能历史上没有这个事实，但这个故事却有合情合理的真。我们要求真，不要满足于求实。真和实的涵义，我们还可以仔细地体会一下。
02凉水洗脸
还有一个故事。一个冬天的深夜，有位老中医在暖烘烘的被窝里睡得正香，忽然被急促的敲门声和叫嚷声惊醒。原来，也是一位产妇难产，病家来求老先生去想想办法。老中医赶紧起来，穿好衣服，感觉有点迷迷瞪瞪的不清醒，可外面的敲门一阵比一阵紧。
老中医说了一句：“你别急啊！凉水洗把脸，就出来了！”等他用凉水洗完了脸，一开门，发现门外没人了。老中医很诧异，就又上床睡了。第二天一大早，那人家抬着礼物、放着鞭炮就来谢他了。说：“哎呀，您这个方法真是太好了，都没有用药，我们回家用凉水给产妇洗了个脸，孩子真的马上就出来了！”
用凉水洗把脸就是催产的方法吗？不是。我们无论读书还是听故事，千万不要执着于字句，要学会去看它背后的东西。可别听了这个故事就觉得自己会当接生婆了。
这个故事背后的意思是什么呢？
◆第一，的确有时医的存在。医生治病有走运的时候，可能有些病真不是你治好的，而是你比较走运。既然有走运的时候，就有不走运的时候，所以一定要注意。
◆第二，这个故事暗合医理。我们想想，产妇难产，必然用力，满头大汗，心中焦虑。在这种状态下，人气会往上浮，津液外泄，心神散乱，对于生孩子非常地不利。现在用冷水给她浇一把脸，一激灵，寒则令人清，神也定了，汗也收了，气也往下走了，而且这个方法从老中医那里求来的，大家心里也会多一重心安。这样一来，胎气就顺了，这也是有道理的。
但是我们仍不要较真，不要把这个作为常规的方法。外行人看热闹，内行人看门道，这个故事其实是用一种似是而非的方式，给你介绍了一种非常规的方法。
像这样的故事，过去老师经常会给学生讲，有时候是讲来说明这个道理，有时候又讲来说明那个道理。总之，意义都在故事之外，我们要学会听。
医书里的中国式表述：传神
那么到医书上，中国式的表述又是什么样的呢？我们随便拿起一本书，《黄帝内经》开篇第一句：
昔在黄帝，生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而登天。乃问于天师曰……
有一外国学者，向我质疑，说：“这不是扯淡吗？一本书，开头就这么扯淡，以后讲的那些医理，叫我如何相信？”
这就是不懂我们中国式的表述。这是一种传神的表述，跟现代学术的严谨表达大为不同。这样表述，是为了引起我们的重视，暗示我们：此书只应天上有，人间难有几回闻！
我们都是中国人，骨子里面都能接受这些东西，所以没有人如此质疑《黄帝内经》，外国人就不一样了。不过也正是这种质疑，启发我们进一步认识中国式的、传神的表述。这跟现代学院腔大为不同。
但在现代学术的影响下，这种表达方式在学术领域慢慢地消失。但也有很多人在坚持这种表述。所以，他们讲话会生动一些，大家爱听。但是也会被很多学究说成不严谨。
我本人是最学院也最民间的：在北大，对话的是国内外最优秀的学院派，深知其话语范式。但学中医，我也深入民间，三教九流、各色人等都有接触，而且我本身就是在农村长大的，在我们老家，把讲故事、聊天叫“传神”。
一群人在那里传神，往往把一个故事讲得神乎其神，声情并茂，一件事从一个人传到另一个人那里，往往越传越神。这两种表述方式，我都非常了解，最能体会到他们之间的差异。我并不是要在学术中提倡这种传神的表述，只是讲，我们至少应该懂得它。
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